离宫之日到了，仿若心中的大石已去，张思戚深感欢愉，带着宫妃和张姮，一路浩荡前往了畅青园避暑。
此行他留下两千禁军留守太平宫，其余则全部跟随保护。或许是这权利在握，让张思戚久违春光，身心皆硬朗起来。连着一日的喧嚣刚定，又下旨大肆聚宴，以示君臣同乐。
过了这夜，就是女郎花月，算是一年中最为浪漫的节月。兴许是六月诸事烦扰，很多宫婢在畅青园难得放松，摒弃压抑，私下里做戏玩耍，闹得与守岁无二。
张姮坐在席中，看着舞曲，心思却飞到九霄云外。只因李珌又与前年一般，也进都城进驻。
这一理由调动，倒显得名正言顺。只是她和李珌偏不能光明正大的来往，原因还不是那随时借题发挥的张昱也进驻畅青园休养。许是他的痫症是真，否则这一行，不可能将那孤星大师带来。
不过突兀的是，这方士并不介意自己的特殊身份，竟公然到大全殿上恭贺。张思戚久不见他，倒也顾及大局没过多在意。只是落在些耿直的朝臣眼中，对这个仙风道骨的老者颇有微词。
自从长河公主回城，皇帝身子大安，那些跟风的朝臣就敛了炼丹的心境，不管他们是看着朝廷的枰称观望，还是慑于这位嫡公主的权势，总归是件好事。但孤星大师表面依然一副端正之态，他带着药童竟脱口说道：“臣恭喜陛下，自成闭关，研究先师典籍一月以来，已经窥得了长生不老方。”
他此言一出，宴席的气氛立时生变。可张姮看张昱那浮于表面的神情，就知道这长生不老方，不过是他构架的新骗局。
但张思戚显然被蒙蔽住了：“爱卿此言是真？！”
孤星大师道：“臣以性命和先师之威名作保，千真万确。只是长生不老丹的配置，炼成，服用三步皆过于繁琐。且接触前，必须服用定量的辅助，以此补全万寿无疆的不足，若近皆完美达成，方可万无一失。”
张思戚已被这诱惑瞬间失了心窍，可很多朝臣，特别是太医听来简直是胡言乱语，须知古往今来多少明君，却因晚年沉迷丹药而自毁英明？！再者人长时间服用丹砂金属类的物质，根本就是在服毒。
可朝臣还未谏言，张昱反先站起来请缨：“父皇圣体尊贵，乃设涉及之根本，万不能有闪失。何况长生不老丹如此固寿之物，炼制定需要数年方成。既然大师说服用前必须服用另一种辅助药，那为了父皇，儿臣愿意服用一阵，以示真伪。”
他这话大义凌然又孝义全沾，简直是臣子忠心的表率。不过张姮倒觉得张昱以身作则另有意图。
宬王先天病体，宫人有目共睹。可他为了迎奉突贺，身体“突然转好，”必定是郭通给他配置了禁药支撑。但如此行径当然不能让皇帝知道，所以用这种冠冕堂皇的理由进补。想必有此不入虎穴的计划，一来是丹药来历不明，谁也不敢主动冒险。而皇帝有感他的孝义，前程过往也会一笔勾销。
此时有朝臣纷纷称赞宬王此举，简直是古今孝道的典范。更有甚者挺身直言，要代替宬王为皇帝身先士卒。这番表露忠心，似乎也有意让皇帝分辨忠奸。
张姮看着吴盛等人，迫于局势就要站起。率先站起行礼道：“长生不老，实在是人之福泽。可大师所言，需服用者方以药物调理身子，诸位大人这般争先恐后，虽说忠心。但怕要皇祖父误会几位大人，也想尝尝长生不老丹了。”
原本一番肺腑之言的表露，瞬间静寂下去。张思戚本在喜悦中，猛地被人提醒，立时正襟危坐；只怪长生不老实在诱人。
张昱此时遮掩：“长河殿下此言差矣，只因需要父皇亲试，众位大人才义愤填膺，你怎么可以如此揣测人心。”
张姮忙对朝臣躬身行礼，这番举措如何还能让朝臣安坐，立即跪下叩首，偏偏张姮道：“幸亏王叔提醒，否则伤了众位股肱栋梁，真是过意不去。不过......这只是长河冒犯，可不代表皇上对臣下有意见。为了表明众位没有僭越之心，不如这丹药从今日，由长河代皇祖父服用。”
“公主此举万万不可！”这次倒是贺兰氏先冲动起来，跪下道：“皇上，公主尊贵，又是嫡宫唯一血脉，千金之躯万不可有闪失。而妾身出身草莽，身糙肉厚，愿为公主一试。”
张姮笑道：“贺兰夫人多心了，其实本宫如此，也不过是为了王叔心安一些。”
她话说得直白，张昱顿时脸色不好，可对方偏又说道：“王叔是皇祖父的倚重爱臣，若身子有损，也是朝廷的损失。何况您这样自作主张，王嫂的立场又摆在哪呢？对了，今日怎么不见她？难道王叔还怕长河冒犯她？”
张昱见张姮用那半死不活的蛮夷婆压他，心中十分不悦，可众目睽睽也不想失了体面，只搪塞道：“她要处理家务，便留在府里了。至于这药的事，殿下思虑周全，倒是本王冒失，引得宴席停顿。”
张姮甘愿为皇上试药，何况立场表明得明明白白，朝臣上下没有僭越，皇帝也没有多疑。只是这丹丸对于病体之人犹如重负，张姮到底是天之骄女，似乎她亲试也过分了一些。
但外人皆不适合服药，张思戚又不想操之过急，这时万顺劝慰道：“陛下隆恩，乃至臣子臣服，子息孝顺，当陛下之喜。既然长生不老丹已经问世，那不妨由大师炼制，至于这辅助丹丸，陛下让人交给太医院检验，找些试食宫人先尝试几日，若无问题，再由皇上定夺不迟。”
他此言甚合张思戚意，何况外来物的检验本也就是太医院的职责。张昱见目的被阻，俨然怀恨在心了——那折磨得他痛不欲生，却又难以启齿的宿病痫症，居然在夜深人静时开始爆发。
这让他如临大敌，也万没想到元容的不公，在她死后又缠绕回来；将她自身的隐疾竟遗传给了他一人！
但痛恨之余，张昱还是有一点为人子的自知。
他不像哥哥和妹妹，对于张思戚的父爱是渴望而珍惜的。他不想走到逼不得已的那一步，他要的是认可，是关心还有重视！可最是无情帝王家，他给予的太少，还来不及让张昱感受到，就又被弃之不顾了。所以他才想用所谓的长生不老丹扳回一局，可现在......
张昱之后再不多言，只静静观看歌舞，可他眼神中的暴虐已是遮掩不住。张姮明白，这位宬王爷的最后一根为人的标杆，已被她彻底折断了。
但整场宴席，张思戚充耳不闻，也视而不见，如今充斥他神经的，只有那长生不老丹了。纵然年少时，他也言明此物荒诞不羁。可今时不同往日，他迫切延年益寿，妄图以此延续魏国的命数。
宴席悻悻闭幕，朝臣们日后除去上朝，无召也不能再踏入。
张姮在夜幕下往鹿寿堂去，半途已是繁花似锦。而且为了夜间观赏，宫灯也是五彩斑斓。已有不少萤火虫穿梭内外，更是美丽。
只可惜她们的生命，只有短短二十一日......
张姮感慨着，本打算驻足片刻，可突然一旁的静室内传来一道声音。张姮一顿，只吩咐说乏累，到屋内去坐坐，便侧身进了屋子。
这是间两边都有门窗的通屋，可少了花香四溢，反而叫张姮心悦加激动起来，跟着一股力量猛地将她拉进纱帐中，彼此感受久违的思念。
李珌半月前入宫后，就因军务回了驻地，原本担心张姮，心中总是不安。可廖祈的身后事不能不告诉师母，而且他离开金陵府也已太久，若被宬王的人抓住把柄，更会对张姮造成影响。不过好在皇上顾及他们，又因庐岭元氏离开，这番避暑是一定会叫他来的。
两人依偎在一起，虽然不过十几日，可好像过了十几年。良久，张姮道：“虽然看不见，可明显感觉到你瘦了。”
李珌道：“你不在身边，食不知味。”
张姮叹气道：“真想回到前年，那时候一切都在，我也......廖老将军的事，已经妥当了吗？长途跋涉，你又吃了不少苦，一身的伤也好些了？”
李珌扶着她的手贴在脸庞，安慰一切都好。可怀中人的体重偏偏又轻了，心中不由得对皇帝这些人责怪了几分。
可两人温存没多久，张姮忽然看见窗外，有一只萤火虫飞舞的极快，可细看却认定那不是虫，该是人，且是个女人！
聆鸟宴上，飞舞的鸟洒下的荧光粉，并非只是助兴的道具。即便头发和衣着事后清洗就能去除干净，可发簪饰物就不同了。很多边边角角，或者落到角缝里，在日光灯光下很难察觉，今夜混在萤火虫中更会混淆不清。
李珌见她朝外看，张姮忙低声让李珌带她出去，并尾随那特殊，却有运行轨迹的柔光点去，直尾随到畅青园最西北角偏僻的詹星塔处才停。
只是她口中的殿下......除了长河还有谁？答案在对方转身时，一目了然——居然是张昱！！
张姮不可置信，若非李珌在旁提醒，险些发出声音。又听张昱也暧昧地回唤一声珍儿，这下，张姮更是大惊失色。张昱一个亲王，阮珍儿一个妃嫔，一个子臣一个父妾，竟在大宴后，皇帝的园里，如情意绵绵的情侣互作衷肠。
李珌可也觉得不妥，毕竟两人有着辈分阻隔，越是身份尊贵，也更该顾及礼义廉耻。
张姮低声道：“你错了，越是这样的人，才越看不懂廉耻二字。”
而且这两人若单单只是真情意切，为世俗忧心倒也罢了，偏偏张昱经历今夜事，性情已是大变。
过了一阵，他忽然哆嗦起，阮珍儿担忧想扶他坐下，可只听惨笑：“珍儿，我的病好不了，上天注定我张昱这辈子只能辜负你了。”
阮珍儿却安抚他：“你这样说，是下决心弃我于不顾了？”
张昱缓了病痛才道：“我不愿，可也无可奈何。自出世起，身边所谓的亲故，不过是利用你的陌生人。父皇，更是因我身体而漠视，倒如今唯有你愿意听我说话，为我留意，甚至救我性命......”
张姮没想到张昱高高在上，偏偏对阮珍儿软声细语，和颜悦色。不过对张昱而言，一个知书达理又柔情蜜意，事事将心放在他身上的女子，确实值得他珍视。只可惜这样的女子，偏又是他求而不得的人。如今能不顾世俗礼教与阮珍儿这般，怕已是他最大的勇气了。
阮珍儿在夜色下看不到面容，但语气平缓，甚是温柔：“这若是你真实的意愿，我自然也会顺遂你意。但我希望你永远记得我，记得有一个人在宫里看着你，想着你。”
阮珍儿没有一句嗔怪，反而这番深情渗透着张昱，张姮甚至听到他哽咽的声音，此时竟也忍不住同情起他。可感受到身边的李珌，张姮又猛地清醒过来——张昱固然可怜，可这也不是他为所欲为的理由！
何况阮珍儿早已被人教唆透露自身的身份，那她今夜如此也就有故意之嫌，何况惹的人还不止张姮，更有姒玉；就在两人花前月下的时候，在另一旁的树下，包裹厚衣的姒玉就在那里直直看着这一切。