徐州至宿州的官道之上黄尘蔽日，旌旗如林，马蹄声震得道旁枯枝簌簌作响，搞出这么大动静的，正是南下攻打宿州的徐州红巾军。
大军行进的前方，一支举红旗穿红袍的队伍已经列好了队，等待汇入行军队列，乃是奉命赶来参战的石山所部人马。
此番出兵，石山带上了步一营、步二营和二十名马步兵，而将完整的辎重营、大半骑队与缺编的步三营留在楮兰。
理由很简单——站赤附近站户种植的庄稼已经成熟，不能弃之不顾。
偏斜的阳光有些刺眼，彭二郎顺着石山指的方向手搭凉棚，定睛看了好几眼才转过身，朝这位只身前出数里地迎接自己的副千户满意地点了点头。
“很不错，石副千户练的好兵啊！”
石山颇有自知之明，清楚组建只有半个月的本部人马实际是个啥情况，不敢当“练的好兵”之赞，当即诚恳应道：
“糊弄鞑子的花架子罢了，难入两位将军法眼。”
赵均用数次跟石山私底下交手都没有占到便宜，却是不愿看到小滑头就这样蒙混过关，接过话题，抬手指着前方的红色军阵，调侃道：
“石副千户有胆有谋，会打仗还会练兵，就是忒不实诚。你这可不是甚花架子，在咱看来，如火如荼，不过如此啊！”
春秋时期，吴王夫差统帅大军接连击败越、鲁、齐等国之后，继续向西北进军，计划一举击败当时最强的晋国而称霸于诸侯。
不曾想，吴晋两军对峙的关键阶段，吴国后方原本已经臣服的越国突然发动叛乱，吴国主力北上内部空虚，猝不及防之下，被越军一路打到了国都姑苏城下。
老巢被偷袭，后勤补给断绝，消息一断传开，吴军军心定会大乱。
形势危急，争霸战已经没法再打下去了，必须尽快带兵返回国内平定叛乱。
但夫差老于军伍，清楚晋国虽然衰败但实力尚存，在晋军眼皮子底下撤军非常危险，稍有不慎就会由撤退变成大溃败，乃决心以进为退。
他精选了三万强兵，分成白、红、黑三个大阵，连夜潜行至晋军营地前一里处。
晋军此时尚未改革军制，还残留了一些堂堂阵战的旧礼仪，当晚虽然安排警戒，却只限于本方营寨附近，对吴军如此大规模的行动竟然毫无察觉。
直到次日天亮后，晋军才发现吴军摸到了眼皮子底下，惊讶于吴军的执行力和纪律性，又见其军阵严整“望之如火”“望之如荼”“望之如墨”，为之大骇。
彼时，晋国也是内外交困，霸业早就名不副实。
晋侯心知若不能马上吴王一个交代，而非要同强悍如斯的吴军硬碰硬，只会两败俱伤，乃与夫差歃血会盟，就此留下了“如火如荼”的典故。
赵均用早年曾怀科举入仕之志，经史兵书皆有所涉，此刻以“如火如荼”比附清一色鲜红军装的石山部人马，倒也勉强应景。
但夫差当年趁夜在晋军营前偷偷摆出三个大阵，目的是向晋军“展示肌肉”迫使晋侯承认吴国的霸主地位，从而顺利撤兵。
而石山此番听命出兵，服从彭二郎、赵均用的指挥攻打宿州，其人更是只身赶到中军面见彭、赵二人，又将队伍留部在道旁列阵等待汇入大军，态度相当恭敬。
赵均用以“如火如荼”形容石山麾下人马，显然是不怀好意。
经过楮兰之战后的互赠礼物，石、赵二人表面上冰释前嫌了，实际却是斗争的形式和技巧升级了，石山可不敢相信赵均用读书少又爱掉书袋，用错了典故。
“俺没读过书，听不懂赵将军说的啥火啊土啊，俺就是觉得咱既然投了红军（红军和香军皆是时人对红巾军的别称），就得从头红到脚一红到底。”
徐州白莲教起事时间尚短，正是用人之际，急需安定团结的内部环境。
石山有能力还愿意“表忠心”，大当家芝麻李已经定下了放手使用的调子，当着彭二郎的面，赵均用自不可能撕破脸把石山朝死里整，见他识趣，便笑道：
“元帅特意让我告知石副千户，你的心意他已经收到，李元帅很满意！其实你也用不着从头红到脚，只要这里——红就行了！”
赵均用说话间手指自己的胸口，暗示石山在自己面前别耍心眼儿。
石山心里暗骂这只老狐狸真难缠，无时无刻都不忘给自己下套，嘴上却越发乖巧。
“若是没有李元帅及诸位将军的信任和栽培，末将早死在了徐州城头，哪能有机会领这么多兵？身红心也红，都是应该的！”
“好个身红心也红，很不错！依我看，你部人马不如就叫红心营吧。”
虽然知道赵均用故意在营名上给自己下套，石山仍是“满脸欣喜”地顺杆爬。
“谢赵将军赐名！咱们以后就叫红心营。”
赵均用身旁的大胡子彭二郎一直没说话，看着这一老一小两只狐狸当着自己的面耍嘴皮、斗心眼，颇有些不悦，顺着二人的话，骂道：
“老赵，俺就不喜欢你这点，尽搞些虚头巴脑的东西，甚红心白心？你若是信不过石副千户，何不让他率本部人马先登城头，证明自己是不是从头红到脚？”
赵均用自从绝了科举之心就有意识结交各路好汉，江湖声望不低，还是芝麻李颇为信重的狗头军师，正常情况下，红巾军二头领的位置应该由他来坐。
但萧县起事后，他的位置就一直在彭二郎之后，乃是因为老彭“带资入股”。
柴米油盐，柴字为首，彭二郎能垄断萧县薪柴业务，自不是一般人，在萧县城中的声望也比芝麻李、赵均用两个乡下老财高。
彭、赵二人表面和气，私底下却没少明争暗斗，赵均用见彭二郎插话，疑心对方没憋着好屁，暂时拿不准老彭是啥用心，便将这个皮球踢给了石山。
“彭将军说得好！石副千户，你意下如何？”