却说陈玄自遭南宫羽一场欺辱，幸得林家父女解围，心中虽存感激，却也更添了几分对自身无力的愤懑。那柳溪巷的小院，虽是栖身之所，却也日渐难以为继。母亲留下的微薄积蓄，早已如残冬的薄冰，在日复一日的柴米油盐中消融殆尽。眼看就要断炊，陈玄思量再三，这坐吃山空断非长久之计，唯有求学问道，方是正途。一来可习些安身立命的本事，二来，那背上神秘的阵图，以及母亲临终的嘱托，都隐隐指向“阵道”二字，或许在学堂之中，能寻得一丝半缕的线索。
于是，在一个清冷的早晨，陈玄打点起所剩无几的行囊，怀揣着那柄奇异的刻刀，深吸一口气，踏出了柳溪巷，向着青萝镇唯一的学堂——“青石学堂”而去。
这青石学堂，坐落于镇东一处略显偏僻的所在，院墙是用粗砺的青石垒砌而成，早已布满了岁月的苔痕。院门亦是两扇厚重的木板，上面“青石学堂”四个描金大字，也已褪色剥落，不复当初的光鲜。推开那吱呀作响的院门，迎面便是一块巨大的青黑色顽石，约摸三丈来高，静静地矗立在庭院中央。此石形状奇古，表面坑洼不平，却又隐隐透着一股苍茫厚重之气，仿佛自开天辟地之初便已存在于此。传闻此石乃天外陨星，曾有异光显现，只是时日久远，早已蒙尘，镇上人也只当寻常顽石看待，唯有学堂以此为名，聊作几分噱头罢了。
庭院两侧，是几间低矮的厢房，便是弟子们平日听讲习字的所在。正对着院门的，是一间略显宽敞的正厅，匾额上书“明德堂”三字，笔力倒也遒劲。此刻，正厅之内，一位老者正端坐于太师椅上，手捧一卷泛黄的古籍，摇头晃脑地品读着。
此老者，便是青石学堂的掌教先生，方守拙。年过半百，身形清癯，一袭半旧的青布长衫浆洗得发白，颌下几缕稀疏的山羊须，更添了几分落魄之态。他那双眼睛，总是半睁半闭，眼皮松弛地耷拉着，仿佛对这世间万事都提不起半分兴致。唯有偶尔抬眼之际，那看似浑浊的眸子深处，才会闪过一丝令人难以捉摸的精光，却又稍纵即逝，让人疑心是自己看花了眼。
听闻脚步声，方先生缓缓抬起头，目光在陈玄身上打了个转，便又垂了下去，声音平淡无波：“何事？”
陈玄恭敬地躬身行礼，道：“小子陈玄，家住柳溪巷，今特来拜见方先生，欲入学堂求学。”说着，从怀中取出早已准备好的几枚铜钱，双手奉上，作为束脩。这已是他身上最后的积蓄了。
方先生眼皮都未曾抬一下，只伸出枯瘦的手指，轻轻敲了敲桌面，淡淡道：“既有向学之心，便留下吧。只是我这学堂，规矩虽不严，却也容不得顽劣之徒。明日辰时，到东厢房听讲便是。”说罢，便不再理会陈玄，又自顾自地看起书来。
陈玄心中略感失落，却也知晓自己出身寒微，不敢奢求太多，再次躬身谢过，便退了出来。
自此，陈玄便成了青石学堂的一名弟子。学堂中的弟子，约莫二三十人，年龄参差不齐，大多是镇上商贾或小地主家的孩子，亦有几个如陈玄一般家境贫寒、希冀通过读书改变命运的。
然这小小学堂，亦是人间缩影，自有那三六九等之分。那些家境优渥的弟子，如南宫羽之流，衣着光鲜，前呼后拥，自然是众人巴结奉承的对象。他们或聚在一处高谈阔论，或相互嬉戏打闹，对陈玄这等沉默寡言、衣衫朴素的“穷小子”，向来是嗤之以鼻，不屑一顾。
陈玄资质平平，悟性也算不得出众，在众多弟子中，更是如同投入湖中的一粒石子，激不起半点涟漪。他每日里除了认真听讲方先生传授的识文断字和粗浅阵法知识外，便是默默地在一旁习练。旁人嬉笑打闹，他充耳不闻；旁人冷嘲热讽，他亦是低头不语。只因他心中清楚，自己来此的目的，并非为了争强好胜，而是为了解开那困扰他日夜的谜团。
方守拙先生对待所有弟子，皆是一副不偏不倚、冷眼旁观的态度。他授课之时，声音平缓，不带半分情感，仿佛只是在完成一件例行公事。无论是天资聪颖的弟子一点即通，还是愚钝鲁莽的弟子屡教不改，他皆是神色淡淡，既无赞赏，亦无苛责。仿佛这世间的一切喜怒哀乐，都已与他无关。
唯有一次，方先生讲解“五行锁灵阵”的布阵之法时，陈玄因想起母亲曾提及的一些零星片段，以及背上阵图隐隐的感应，不由自主地多问了一句关于阵眼能量流转的变通之法。此问一出，堂上顿时鸦雀无声，南宫羽等人更是发出一阵嗤笑，暗道这穷小子不自量力，竟敢质疑先生所授。
方先生那半睁半闭的眼睛，却在那一刻倏然睁开，一道锐利如电的目光直射陈玄，仿佛要将他里里外外看个通透。陈玄被他看得心中一凛，不由自主地垂下了头。
良久，方先生才缓缓开口，声音依旧平淡：“阵法之道，存乎一心，死守规矩者，不过匠人耳。能于细微处生变化，方是登堂入室之始。只是……过早求变，亦易走火入魔，需知根基稳固，方能万变不离其宗。”
说罢，他便不再看陈玄，继续讲解下去。堂上弟子大多未解其意，只当是先生随口之言。唯有陈玄心中，却如同被投入了一块巨石，激起了千层浪花。他隐隐感觉到，这位看似落魄的方先生，绝非表面那般简单。而他那看似随意的一瞥，其中蕴含的深意，更是让他难以捉摸。
自此之后，陈玄在学堂中愈发沉默，却也愈发刻苦。他将方先生所授的每一个基础阵法都反复琢磨，试图从那些简单的阵纹之中，找出与背上阵图的共通之处。而方先生，也偶尔会在无人注意之时，向陈玄投去一道意味深长的目光，那目光之中，似有审视，似有期待，又似有几分难以言说的复杂情绪。
这青石学堂，看似平静无波，实则暗流已生。那神秘的青石，那深藏不露的方先生，以及陈玄身上那奇异的阵图，都仿佛预示着，一场更大的风波，正在悄然酝酿。而陈玄，这名身世孤苦的寒门少年，便在这冷眼与漠视之中，默默地积蓄着力量，等待着那或许会改变他一生的机缘。正是：
陋巷孤影入学堂，青灯黄卷费思量。
先生冷眼藏玄意，顽石无言待天光。
寒门受教多磨折，寸心暗把前程量。
他年若得风云会，不负初心向远方。