一大早，女皇被翡翠吵醒，翡翠一改往日低调作风，叽叽喳喳说个不停，“陛下，今日是新年第一天早朝，可不能迟到的，新年新气象，早起早到图个吉利。”女皇眼睛还未睁开，迷迷糊糊的问：“谁说今日要上朝了？这才什么时辰啊？”
“按照旧例，今日休沐结束是要早朝的，陛下未曾改旧例，今日可不是要上朝了？”翡翠边说边把帷帐收拢好，伏下身问道：“陛下，让奴婢为您梳妆吧？”
“啊，不要，再睡一会儿吧！”女皇感到今日睡得最香，翡翠却一直在耳边念叨，她拉起被子蒙住脸，翻了个身。
“陛下恕罪，奴婢今日是一定要讨嫌的，时辰不早了，陛下再不起，就要错过今日早朝了，让大臣空等，与其让言官来烦搅陛下，不如让奴婢来做这个坏人！”翡翠不依不饶，在耳边念叨。
“哎呀知道了知道了，像唐僧念经一般！”
“那陛下是准备起了？”翡翠笑嘻嘻地问道，却不等她应答，转头呼道：“来人，陛下起身了，为陛下准备盥沐。”
宫人刷拉拉地推门而入，女皇不得不哈欠连天地坐起身来，任由宫人七手八脚地为她穿好衣服，梳洗打扮，她则全程微眯着眼睛，还未彻底清醒。
见收拾的齐整，翡翠传来早膳，一些清淡可口的饭菜摆上桌，女皇打了个哈欠，收回神来，这才感到饥肠辘辘。
桌上摆放了两副碗筷，“皇夫人呢？可来一起用膳吗？”她偏头问翡翠，翡翠笑笑，“皇夫一大早就出去了，奴婢已经着人去请了。”女皇点点头，放下了筷子，“等他一会儿。”
这时，一个小宫女自门外走来。福了福身：“奴婢参见陛下！陛下万安！”
“平身！”
小宫女起身，面带微笑，脆生生说道：“回禀陛下，皇夫有事出宫去了，晚上回来陪陛下一起用膳。”
“好，朕知道了，你下去吧。”
“是。”小宫女缓缓退下。
女皇抄起筷子，刚要夹菜，想起了什么，看了看翡翠问道：“你吃过了吗？”
“没吃过，奴婢伺候陛下用过早膳再去吃也不迟。”翡翠答道。
“坐下来和朕一起吃，”女皇招招手，“来，来坐下！”她和颜悦色地邀请道。
“这！陛下！这不好吧！”翡翠摆摆手，面色犹豫。
“有什么不好，坐下陪朕一起。”女皇笑意盈盈地将凳子往自己身边拉了拉，拍了两下。
“是。”翡翠小声应答，有些犹豫地就着凳子坐了个边边。
“坐过来，坐好。”女皇果断地说道。翡翠只得完全坐在了凳子上，抄起筷子却如坐针毡。
女皇看着她拘谨的样子笑了起来，“你凳子上有钉子是不是？刚刚叫朕起床的劲头哪里去了？”
小心地抬眼看了下女皇，翡翠脸红不安地说道：“奴婢只是一时还不习惯和陛下一起用膳。。。”
夹起一只肉包放在翡翠面前，自己又夹起一只咬了一口，女皇含糊不清地说道：“朕觉得你说的非常对，新年新气象，朕不能给晚到，给大臣留下个懒散的印象。你和我一起吃，吃完陪我去上朝。”
翡翠听了，朝门外看了一下，“陛下，去前朝以往由王。。由司礼监掌印陪同陛下，如今肃喜已经在门外侯着了。”
以前由王信陪同，翡翠说顺了嘴，话吐出一半才改了口，女皇听了神色一滞，随即又恢复如常，继续用膳。
肃喜不已经取代王信做了司礼监掌印，胡蛮封为司礼监执笔，前朝的事，俱是他二人随身协助。翡翠作为她的贴身侍女，在内宫还有很多女皇饮食起居的事情要安排打理。
但今日，女皇年后第一次上朝，不带上翡翠她有些不安，因此说道：“今日你也陪同朕一起去吧，宫内的事，就交给绿腊、玛瑙、和珍珠一起料理，也顺便历练历练她们。”
翡翠点头道：“奴婢遵旨。”
宫变回宫后，女皇提拔了绿腊、玛瑙和珍珠为一等侍女，与翡翠一起，四角俱全。三人此刻并排站在她们身后伺候，闻言此刻一齐走上前来，福身答道:“奴婢遵旨！”
朝她们微微笑了笑，女皇将碗内最后一口甜汤喝完，伸手取来帕子抹了抹嘴。翡翠忙放下碗，上前想帮忙整理衣服，女皇看着她面前的半碗粥，说道：“你继续吃吧，有她们呢。”
绿腊笑意盈盈走上前打趣翡翠说，“姐姐一会要陪陛下上朝，此刻放心用膳，让奴婢来伺候您。”
翡翠没好气地白了她一眼，“我越是不安呢，你还来打趣我！”
女皇听了嗤笑一声，“这有什么的，今日着急上朝，以后不急的时候，你们几个也坐下来一起吃，人多吃饭香。”
“可使不得，我们几人服侍陛下，若让人看到奴婢们如此没规矩，坏了陛下的名声。”翡翠一本正经的摇摇头，女皇嫣然一笑，伸手指指她：“你们看，她年纪轻轻，说话就像个老学究！”
玛瑙和珍珠一边捂嘴轻笑起来，一边手脚麻利地帮忙穿好衮服，戴好头冠，准备出门上朝。
“回禀陛下，司宫监曹大人在外求见陛下！”宫人前来回禀，女皇心内纳罕不已，“这么早曹宝序找我干嘛？”随口回道：“让他进来！”
曹宝序进殿，头也未抬躬身跪地行礼：“参见陛下，陛下万安！”
“曹大人起来吧，朕正要去上朝，你找朕可有急事？”女皇正了正衣冠，回身问道。
“皇夫不在宫内，奴才有一要事不能自决，特来请陛下示下。”曹宝序语调平稳，声音洪亮说道。
“你说。”
“沈侧君与弘侧君已经入宫，皇夫安排他们分别在以前入宫居住的殿内安顿，但弘侧君想搬到乾阳宫居住，好近校场方便练武。皇夫不在宫内，奴才不敢自决，特来请示陛下。”曹宝序躬身答道。翡翠惊讶地看了他一眼，他低着头神色自若。
“这是小事，随他吧！你亲自去安排二位侧君饮食起居，不可有丝毫怠慢。”女皇未放在心上，随口说完，携同翡翠走出了寝殿往前朝走去，肃喜躬身跟上，身后仪仗浩浩荡荡。
“是！恭送陛下！”曹宝序退到了一侧，让开了路。
女皇到的很早，大臣们也已经到齐了，以前宰相站在首位，废除了宰相，内阁学士和都察院并排站在首位，六部百官按照班次在其后分两排站立。
“上朝～”随着肃喜一声高呼，开启了新年第一朝。
“陛下万岁万岁万万岁！”
“众卿平身～”
“谢陛下！”
朝堂之上，金碧辉煌的殿宇内，群臣肃立，气氛却隐隐透着一股紧绷。
女皇目光巡视一圈，问道：“礼部春闱科考准备的怎么样了？”
礼部尚书手持奏章，恭敬地禀报道：“回陛下，春闱科举考试按照以往的惯例已经在准备了。已经统计了考生人数、设置好考点、考官正在出题，但监考官还未确定。”
女皇微微颔首，目光如炬，声音清冷而威严：“好，今年科考有所不同，需要选拔人数众多，哪个官职需要选拔多少人，可统计好了？”
礼部尚书闻言，眉头微皱，无奈说道：“回陛下，官员任免、考课、升降、勋封、调动等事务，归吏部主管。吏部人员调动，需要拔擢补齐的官职人数未定，因此礼部只是按照旧例在筹备。”
话音刚落，吏部尚书李总抚便一步跨出，声音洪亮，语气中带着明显的不服：“回禀陛下，礼部此言差矣！吏部负责官员考核调动，然调动并非必然之事。吏部跟随陛下旨意行事，与礼部准备科举并无关联！”
礼部尚书闻言，脸色一沉，立即反驳：“李大人此言差矣！科举考试笔试只是首道程序，其后还有面试和殿试。若吏部不能提供官职和名单，如何能在面试及殿试中选拔合适的人才？”
李总抚冷哼一声，毫不退让：“科举选拔人才，当然要选拔有才之人，分派合适的官职。礼部何必如此咄咄逼人？”
礼部尚书脸色涨红，声音也提高了八度：“陛下您看，礼部就是这样几次三番受吏部掣肘！吏部若不配合，礼部如何能顺利筹备科举？”
李总抚不甘示弱，反唇相讥：“礼部将自己的工作甩给我们吏部，难道这就是礼部的办事之道？”
两人你一言我一语，声音越来越大，朝堂上的气氛瞬间变得剑拔弩张。其他大臣见状，有的低头不语，有的则悄悄交换眼色，显然对这种场面早已司空见惯。
女皇坐在龙椅上，眉头微蹙，目光在两位大臣之间来回扫视。她既感到好笑，又有些无奈，心中暗想：“这朝堂上的争吵，怎么每次都如此熟悉？”她不由得想起了自己刚登基时，朝堂上也曾因为一件小事吵得不可开交，甚至有人气得扔了鞋子。那时的情景，与今日何其相似。
她轻轻叹了口气，抬手示意两人停下：“两位爱卿，别吵了。此次科举选仕极为重要，吏部需全力配合礼部准备春闱。”
女皇发话，李总抚虽心中不服，却也不敢再争辩，只得低头拱手：“臣等遵旨。”然而，他仍忍不住偷偷白了礼部尚书一眼，眼中满是不屑。
礼部尚书见状，冷哼一声，继续禀报：“陛下！科举考试设置考点，需要蜡烛、纸笔等一应事物，户部却迟迟未批复。没有纸笔，无法科考！”
户部尚书一听，立刻站了出来，语气中带着不满：“礼部提交的审批，超出户部自决数额过多，户部需要核算后呈由陛下决断。礼部何必如此急躁？”
礼部尚书闻言，脸色更加难看，声音也愈发尖锐：“人多当然超出以往！你不给钱，我怎么办事？”
户部尚书也不甘示弱，冷冷回应：“我没说不给，但你也要走流程吧？难道礼部连这点规矩都不懂？”
两人再次吵了起来，声音震得殿内回响不绝。其他大臣见状，纷纷加入战局，有的支持礼部，有的支持户部，朝堂上顿时乱作一团，你一言我一语，吵得不可开交。
女皇看着下面乱哄哄的场景，不由得扶额苦笑。她心中暗叹：“没想到啊，没想到！新年老样子，朝堂上的争吵竟一点没变。难道我把吵架的那批人都留下来了？”她摇了摇头，心中既无奈又好笑。
终于，她抬手重重一拍龙椅扶手，声音冷峻而威严：“各位爱卿！各位爱卿！”
朝堂上的争吵声戛然而止，众臣纷纷低头，不敢再言。女皇目光如电，扫视众人，缓缓说道：“六部官员今日将各部所负责工作职责范围整理一份奏章，天黑前上交司礼监。职责由朕审议后重新划分，尔等照章遵从，勿使推诿！今日到此结束，散朝吧！”
说完，女皇起身，一展袖子，转身离去。
“退朝～”殿内顿时响起一片“恭送陛下”声音，众臣纷纷退下，朝堂上终于恢复了平静。
大臣嘁嘁喳喳，乱哄哄走了！
见陛下面色不郁回来，翡翠问道：“陛下朝中可还顺利？”
“哎，气死朕了！”女皇手一摆，“又吵架了！新年第一次上朝又以吵架结束！新年也没带来新气象！”
一生气，女皇走得飞快，翡翠小跑才追上去，“陛下莫急，眼下朝堂没有故意搅乱的大臣，慢慢整顿，总能理顺的。再说，科举后还会添一些新的人才，到时候肯定是一番新气象。”
成功被安慰到，女皇充满期待，心情顿时好多了，她展露笑颜，“你说的没错！”她掉转过头，停住脚步。“果然朕带你来是对的。”
走至半路，传信宫人来报。
“回禀陛下，许家小姐入宫了，司礼监请陛下旨意，是否照章办事。”
如果没有特殊吩咐，内狱并没有因为地处皇宫就有什么优待，所谓照章办事，就是噎死人的杂粮饼为食，湿草虫蚁为榻，老鼠蟑螂为邻，每日大小刑罚轮一遍，三天下来无一寸好肉。
萧锦筠曾在内狱闹出命案后去过一次，内狱常年阴冷潮湿，散不去的腌臜血腥气刺鼻，熏得她一进去就吐了个天翻地覆，直将肚子吐的空空的，又吐出些胆汁才停下。
事后虽命人重新清理过一番，但皇宫内乱时呜呜泱泱关了那些许人，恐怕又恢复了原状。
萧锦筠收敛了笑容。她对外不发，压下来私下处置，是因为这庄事的恩怨要从先皇赐婚说起，既要顾及皇家颜面，又要保住许小姐和秦允的名声。
昨日气急之下，让许文音去内狱，虽未想过给她用刑，但那个令人作呕的地方，恐怕折辱大过惩罚。
这糊涂事由她起，就由她了结了吧！萧锦筠抬头望了望佛堂方向，转了心思，说道：“带她去佛堂。”
“是！”
司礼监传信宫人快步离去。
这回司礼监倒是长了个心眼，提前去请旨。许小姐毕竟是尚书嫡女，未明旨入狱，这些达官贵人即使犯了天大的错，也自有天兜着，怎么可能和奴才一个待遇。
一进佛堂，许文音正仰头望着金身大佛发呆，听到通报回转过身，“罪女参见陛下，万岁万万岁！”
萧锦筠利落地提裙跨过佛堂高高地门槛，说了声“平身。”
上下打量了她一番，见许文音今日平静如水，脸上看着都平整了不少。
“你就留在这里为朕抄几卷经书，可有怨言？”
许文音跪下行礼，“罪女不敢，多谢陛下宽恕，罪女感激不尽！”
在她跪下之前，萧锦筠将她扶起，“文音，你虽犯了错，朕并未给你定罪，也未对外宣扬，你不用自称罪女。就在这里抄抄书，静静心吧！”
“是！”
她慢悠悠地转了一圈，随手翻了几页案上的佛经，发现大部分看不懂，又开口道：“朕让人给你送一些书来，不一定只抄写经书，四书五经、天文地理、治国理策都使得。”
这哪里算的上是惩罚，高高举起，轻轻落下，陛下当真是宽仁。许文音愣了一愣，双手举至眉间，郑重跪拜了下去，“臣女遵旨，谢陛下！”
“起来吧！”
年轻的女孩子，纵有礼法约束，也左不过冲动的少女心性。
安顿好了许文音，又交代一番她的衣食份例，多拨了些侍卫守在门口，萧锦筠才起身离开。