夜幕沉沉地压下来，篝火噼里啪啦地燃烧，映照着众人或疲惫或担忧的面容。
薛怀文在营地中踱步，脑海中思索着船只修复与后续生存的计划。
此时，负责搭建营地的船员前来汇报，虽然简易住所已搭建完成，但材料有限，难以抵御更恶劣的天气，且存粮在搬运过程中有部分受潮，情况不容乐观。
薛怀文听完，面色凝重地点点头，说道：“明日扩大搜寻范围，寻找更多可用材料，食物也需谨慎分配。”
说罢，他望向那片神秘莫测的丛林，心中涌起一股不安。
第二日清晨，阳光透过茂密的枝叶洒下细碎的光影。
薛怀文将船员们重新分组，一组继续修缮船只，一组留守营地负责后勤与安全，而他亲自带领剩下的精锐船员深入荒岛探索。
他们沿着蜿蜒的溪流前行，溪水清澈见底，偶尔能看到鱼儿穿梭其中。
一路上，树木愈发高大粗壮，枝叶相互交织，几乎遮蔽了整个天空。
行至一处开阔地，眼尖的船员突然喊道：“大人，您看！这里有奇怪的痕迹。”
众人围拢过去，只见地面上有一些不规则的凹陷，像是被重物反复砸击而成，周围还有一些折断的树枝，看起来并不像是自然形成。
薛怀文蹲下身子，仔细观察着这些痕迹，眉头紧锁：“这似乎是有人活动过留下的。大家小心，提高警惕。”继续前行，他们又发现了一些用藤蔓简单编织的绳索，随意地散落在地上，绳索上还残留着一些植物的纤维，显然是不久前才制作的。
随着深入，他们察觉到这座岛屿远比想象中庞大。原本以为几个时辰便能横穿岛屿，可如今已过了大半个上午，四周依旧是茂密的丛林，看不到尽头。“船长，这岛怕是大得超乎我们的预料。”大副气喘吁吁地说道，声音中带着一丝惊讶。
又走了一段路，他们发现了一片较为平坦的空地，空地上有几处用石头堆砌的简易炉灶，虽然已经废弃，但仍能看出曾经有人在此生活过。
炉灶旁还有一些打磨过的石头工具，样式古朴，工艺粗糙。
“这……这难道是野人的居所？”一名官员惊恐地说道，声音微微颤抖。
众人瞬间紧张起来，握紧手中的武器，警惕地环顾四周。
薛怀文的神色也变得凝重起来，他仔细观察着这些遗迹，心中暗自思忖：“从这些痕迹来看，这里确实有原始人类生活过的迹象。”
未开化之人与畜无异，据刚刚遗迹，此地已是有了文明的萌芽，但仍不可松懈。
这船上兵卒不多，大多数都是役夫和官员。
这时，一位略通文史的下官走上前，犹豫着说道：“长史，下官曾研习史书，据《外国传》中记载，‘琉求国在泉州之东，有岛曰澎湖，烟火相望。”
“其国堑栅三重，环以流水，植棘为藩，以刀槊弓矢为兵器。’如今这岛上有这些原始生活痕迹，又如此庞大，下官斗胆推测，此岛莫不是琉求？可书中描述琉求不过是一弹丸之地，如今看来，竟如此广袤，实在出人意料。”
薛怀文听闻，眼中闪过一丝思索：“若真是琉求，那可与我们此前认知大不相同。不管怎样，继续探索，看看能否找到更多线索，也留意是否有威胁我们安全的因素。”
众人齐声应和，继续小心翼翼地前行。他们深知，这座神秘岛屿的秘密或许远超想象，而每一步都可能隐藏着未知的危险与机遇。