东郊北部实验室外围，夜色如墨。表面上看似普通仓库的建筑，被电网和武装人员严密守护着。
距离目标五百米外的废弃厂房内，楚天阳、陈雪和小鬼进行最后的准备。他们与林战重新联系，确定了新的行动计划。虽然一尾黑狐的出现使局势变得更加危险，但解救实验体的行动不能再拖延。
“三个实验室同时行动，每队负责一个。“楚天阳指着地图，目光坚定，“我负责北区主实验室，陈雪去东区，林战负责西区。小鬼留在指挥中心，负责协调和技术支持。“
根据苏雨晴提供的资料，实验室地下三层关押了至少三十名实验体，他们被用来测试符文的侵蚀性，情况危急。
“北区安保最严，可能有高级符文武士镇守。“陈雪担忧地看着楚天阳，“你一个人行动太危险。“
“我学会了《天罚秘录》中的新心法，实力有所提升。“楚天阳淡然回应，眼中闪过一丝凌厉，“何况，这可能是个引出一尾黑狐的机会。他对天罚之力的了解不同寻常，我必须弄清楚他的真实身份。“
夜幕深沉，行动开始。
小鬼成功黑入变电站系统，三座实验室同时断电，陷入一片漆黑。楚天阳趁着混乱，迅速靠近北区实验室外墙。
“备用发电机启动倒计时30秒，抓紧时间。“耳机中传来小鬼紧张的声音。
楚天阳没有回应，专注地攀爬外墙，通过通风口潜入建筑内部。黑暗中，他借助天罚之力的微弱光芒辨别方向，悄无声息地接近地下通道入口。
备用电源启动，灯光重新亮起，警报声骤然响彻整个实验室。楚天阳迅速隐藏在设备后方，观察四周情况。
“紧急状况，所有实验体转移至安全区域，研究资料启动销毁程序。“广播中传来机械女声。
“计划奏效。“楚天阳暗暗松了口气，趁着工作人员慌乱疏散的机会，潜入通往地下的电梯井。
就在他即将到达地下三层时，耳机中传来陈雪急促的声音：“天阳，小心！一尾黑狐出现在东区实验室，他好像知道我们的计划！“
楚天阳心头一紧，难道有内鬼？还是一尾黑狐本就对楚家和实验室了如指掌？
没时间深思，他必须抓紧时间。楚天阳迅速潜入地下三层，这里的灯光闪烁不定，显然备用电源供应不稳。走廊两侧是一排排透明隔离室，每间内都有一个被符文标记的人，他们神情呆滞，如同行尸走肉。
“天罚净化。“楚天阳轻声念道，按照《天罚秘录》所示，将天罚之力集中于掌心，形成一道纯净的能量流，直接作用于控制室的主机上。
随着一阵电子设备的轻微爆裂声，所有隔离室的门同时打开。楚天阳迅速行动，引导这些被符文控制的实验体向紧急出口移动。
“救援队已在C点待命，随时接应。“小鬼的声音从耳机传来。
楚天阳正准备撤离，突然感到一阵寒意袭来。他本能地侧身闪避，一把符文短刀擦过他的脸颊，钉在身后的墙上。
“反应不错，不愧是楚家血脉。“熟悉的冰冷声音从黑暗中传来。
一尾黑狐不知何时已经出现在走廊尽头，银色面具在昏暗的灯光下显得格外诡异。
“怎么，不去追陈雪，反而来找我？“楚天阳挡在实验体前面，警惕地问道。
“她不重要，我的目标一直是你，以及你体内的天罚之力。“一尾黑狐缓步走近，手中的符文长剑散发着幽幽蓝光，“影门等这一天已经等了太久。“
楚天阳冷笑一声：“那就来试试看，能不能从我这里拿走天罚之力。“
话音未落，两人已经交手。一尾黑狐的剑法迅疾如风，每一剑都直取要害；楚天阳则将天罚之力运转到极致，闪避间不断寻找反击机会。
“比上次进步了，“一尾黑狐评价道，“看来《天罚秘录》对你很有帮助。“
楚天阳心中一惊，对方竟然知道《天罚秘录》！这更加印证了他的猜测——一尾黑狐对楚家的了解远超想象。
“你到底是谁？“楚天阳边战边问，同时引导实验体们趁机撤离。
一尾黑狐没有回答，而是突然加快攻势，符文长剑上的纹路亮起刺目的光芒，剑气如同实质，将周围的设备割裂。楚天阳被迫全力应对，一时无法脱身。
“天阳，西区和东区的实验体已经安全撤离，我们即将撤离西区。“林战的声音从耳机中传来，“你那边情况如何？“
“一尾黑狐在这里，你们先撤，不用管我。“楚天阳简短回答，随即被一道剑气逼得后退数步。
“小心！实验室自毁程序已经启动，五分钟后整个建筑将爆炸！“小鬼紧急提醒。
楚天阳心中一沉，这显然是萧景然的后手——宁可毁掉实验室，也不让他们获取更多情报。
“看来萧景然急了。“楚天阳冷笑道，“害怕我们发现更多秘密。“
“不，他只是不想让你们干扰'影门之城'的启动。“一尾黑狐平静地说，“两天后的仪式对他至关重要，这些实验室和实验体已经完成了它们的使命，可以舍弃了。“
楚天阳趁机将最后几名实验体推向安全通道，自己则与一尾黑狐陷入更激烈的战斗。天罚之力与符文之力的碰撞产生强烈能量波动，整个地下室都在震颤。
“楚天阳，今晚我不杀你，“一尾黑狐突然收剑后退，“两天后的仪式，才是真正的决战之时。“
说完，他的身形如烟般消散在黑暗中。楚天阳没有追击，而是迅速向安全出口撤离。整个建筑已经开始崩塌，剧烈的爆炸声此起彼伏。
就在楚天阳即将到达出口时，一块巨大的混凝土从天花板坠落，直奔他而来！千钧一发之际，一道黑影闪过，将他推开，自己却被碎石击中。
楚天阳回头，惊讶地发现救他的竟是一尾黑狐！
更让他震惊的是，一尾黑狐的面具在碰撞中碎裂，露出了一张熟悉的面容——那是一张与他有几分相似，却年长许多的脸。
“父亲？“楚天阳难以置信地喊道。
一尾黑狐——不，是楚天罚——因为伤势而脸色苍白，但目光仍然坚定：“快走，儿子，这里要塌了。我们之后再谈。“
楚天阳脑中一片空白，他的父亲，楚家前任家主，竟然是一尾黑狐？这怎么可能？
“走！“楚天罚厉声喝道，推了楚天阳一把。
回过神来，楚天阳一把扶起受伤的父亲，两人踉跄着冲出了即将崩塌的建筑。刚跑出数十米，身后的实验室轰然倒塌，火光冲天，碎片四溅。
林战的车已在约定地点等候。看到楚天阳搀扶着一个面具破碎的一尾黑狐，林战立刻警惕起来：“天阳，小心！“
“不，他是...“楚天阳声音颤抖，“他是我父亲。“
“什么？“林战震惊得说不出话来，“楚伯父还活着？“
楚天罚勉强点头，随即因失血过多而陷入昏迷。
“快上车！“林战回过神来，帮忙将楚天罚抬上车，迅速驶离现场。
安全屋内，楚天阳亲自为父亲处理伤势。楚天罚的腿部受了重伤，但总体情况还算稳定。陈雪和小鬼成功完成了各自的任务，共救出了五十余名实验体，并获取了部分研究资料。
“天阳，你还好吗？“陈雪关切地问，看着他紧绷的表情。
楚天阳没有回答，目光始终停留在父亲的脸上。五年的思念、痛苦、怀疑，此刻全都涌上心头。他的父亲没有死，而是成了影门的顶级杀手？这中间究竟发生了什么？
几小时后，楚天罚终于醒来，看到儿子坐在床边，眼中满是复杂的情绪。
“我欠你一个解释。“楚天罚虚弱但坚定地说。
“为什么？“楚天阳声音低沉，“为什么要假死？为什么要成为一尾黑狐？为什么...要对我出手？“
楚天罚深吸一口气：“一切都是为了保护你，为了楚家的未来。五年前，影门突然对楚家发起攻击，我知道凭一己之力无法抵抗，所以选择了假死，潜入影门内部，成为他们的'一尾黑狐'。“
“但你为什么要追杀我？“
“表面上追杀，实际上是保护。“楚天罚解释道，“影门早就盯上了楚家的天罚之力，如果不是我成为一尾黑狐，他们会派更多杀手来追杀你。我必须让萧景然相信我忠于影门，才能获取更多情报，寻找反击的机会。“
楚天阳沉默片刻，心中的疑虑渐渐消散。父亲的话言之有理，而且从小到大，父亲一直是他最信任的人。
“那么，接下来我们该怎么办？“楚天阳问道，“两天后的仪式...“
“必须阻止。“楚天罚坐起身，尽管伤痛让他皱眉，“萧景然准备在东海大酒店举行'影门之城'的启动仪式，届时所有被符文控制的人都将成为傀儡。但他们的计划有一个致命弱点——天罚阵。“
“玉璧上记载的那个天罚阵？“
“没错，那是楚家先祖布下的大阵，专门用来克制符文之力。只要激活天罚阵，就能破坏仪式，阻止'影门之城'的建立。“
楚天罚进一步解释，天罚阵共有九个阵眼，分布在东海市各处。虽然其中三个已经被萧景然控制，但只要激活剩余六个，依然能形成一个小型的防御阵，足以干扰仪式。
“我们需要分头行动，同时激活六个阵眼。“楚天罚说道，“天罚印和天罚灵可以分出一部分力量，注入到临时制作的符节中，这样即使没有天罚之力的人，也能激活阵眼。“
楚天阳点头同意，立即召集众人商讨细节。林战安排人手保护获救的实验体；小鬼负责技术支持和通讯；陈雪和楚天阳则与楚天罚一起，准备阵法所需的材料。
夜深人静，当众人都休息后，楚天阳独自来到父亲身边，还有许多问题等待解答。
“影门的真正目的是什么？“楚天阳直接问道，“为什么他们如此执着于天罚之力？“
楚天罚叹了口气：“影门存在的目的是收集世界上所有的超凡力量，创造出所谓的'超凡之神'。他们相信，只有掌握了所有超凡力量的人，才有资格统治世界。而天罚之力，是最纯净、最强大的力量之一，是他们计划的关键一环。“
“那天罚之力的本质是什么？“
“净化与平衡。“楚天罚目光坚定，“天罚之力不是为了破坏，而是为了净化邪恶，维护世界的平衡。这也是为什么它能克制符文之力——符文本质上是一种扭曲的能量，违背了自然的规律。“
楚天阳若有所思：“所以我能净化被符文控制的人？“
“理论上可以，但需要精确的控制。“楚天罚点头，“《天罚秘录》后半部分有详细的方法，等这次危机过后，我会教你。“
两人静默片刻，楚天阳终于问出了最后一个问题：“这些年，苏雨晴知道你还活着吗？“
楚天罚摇头：“除了你和陈雪，没有人知道我的真实身份。陈雪是我多年前收的弟子，被我安排以'九尾黑狐'的身份潜入影门，暗中保护你。“
这解释了为何陈雪对楚家的事情如此了解，也难怪她总是有意无意地提及楚天罚的教诲。
“天阳，“楚天罚突然严肃地说，“明天开始，我们将面临最艰难的挑战。萧景然和影门不会善罢甘休，他们会不惜一切代价阻止我们激活天罚阵。你要做好准备。“
楚天阳点头，眼中闪过坚定的光芒：“我已经准备好了。五年来，我一直在准备这一刻。“
第二天清晨，众人齐聚讨论厅，楚天罚亲自讲解了天罚阵的细节和激活方法。陈雪准备了六个临时符节，楚天阳将一部分天罚之力注入其中。
“阵眼位置分别是：东海大学的古钟楼、城南的镇海塔、西湖的龙泉寺、北区的观星台、旧城区的文昌阁，以及楚家老宅的祠堂。“楚天罚指着地图说道，“我们需要分成六组，同时激活这些阵眼。“
众人点头同意，随即分配任务：楚天阳负责楚家老宅的祠堂；楚天罚尽管受伤，仍坚持前往东海大学；陈雪去城南的镇海塔；林战负责西湖的龙泉寺；小鬼带领两名技术人员前往北区的观星台；最后一组由林战的副手带队，前往旧城区的文昌阁。
“记住，明晚八点整，同时激活阵眼。“楚天罚叮嘱道，“只有这样，才能形成完整的天罚阵，阻止萧景然的仪式。“
楚天阳点点头，内心却有一丝不安。他总觉得事情不会如此顺利，萧景然和影门必然有所准备。但不管前方有什么危险，他们别无选择，必须一战。
当晚，楚天阳独自返回楚家老宅，准备提前侦查祠堂的情况。老宅因为楚云龙的常驻而戒备森严，但对于从小在此长大的楚天阳来说，潜入并非难事。
借着夜色的掩护，楚天阳悄悄接近祠堂。这座古老的建筑位于楚家后院的最深处，几百年来一直是楚家祭祀先祖的地方，也是天罚阵在楚家的阵眼所在。
刚靠近祠堂，楚天阳就感到一丝异样。按理说，这里应该没有人才对，但他分明感觉到了一股若有若无的气息，似乎有人在等待着他。
警惕地推开祠堂大门，楚天阳的瞳孔骤然收缩——萧景然和楚云龙正坐在祠堂中央，面带微笑地看着他。
“楚天阳，欢迎回家。“萧景然慢条斯理地说，“我们已经等你很久了。“
楚天阳心中一沉，立刻明白了——他们的计划暴露了！
“别担心，其他阵眼也有人在等着你的同伴。“萧景然仿佛看穿了他的心思，“你们的小计划，从一开始就在我的掌控之中。“
楚云龙站起身，眼中满是复杂的情绪：“侄儿，别做无谓的抵抗了。影门的力量远超你的想象，顺从才是唯一的生路。“
楚天阳冷笑一声：“二叔，你背叛楚家，投靠影门，还有脸在祖先面前说这种话？“
楚云龙面色一变，但很快又恢复平静：“你不明白，影门代表着未来。与其对抗，不如加入。何况...“他顿了顿，“天罚不是已经回来了吗？他不也是影门的一员？“
楚天阳震惊地看着二叔，他怎么会知道父亲还活着？
“不用惊讶，“萧景然插话道，“你父亲的身份我早就知道了。一尾黑狐有两个人选，一个是天罚，一个是...你二叔。只是天罚的实力更强，所以我选了他。“
“什么？“楚天阳难以置信地看向楚云龙。
“萧董事长给了我一个选择，“楚云龙坦然道，“要么像你父亲一样成为一尾黑狐，要么作为傀儡留在楚家。我选择了后者，因为我知道影门必胜。“
楚天阳恍然大悟，一切都串起来了。父亲之所以假死成为一尾黑狐，是为了保护楚家和他！而二叔，则是彻底投靠了影门。
“够了，闲聊到此为止。“萧景然不耐烦地打断，“楚天阳，你有两个选择：要么加入我们，成为'影门之城'的一员；要么现在就死在这里。“
楚天阳冷笑着，体内的天罚之力已经开始运转：“我选择...打败你们，继承父亲的意志，保护楚家的荣耀！“
话音未落，一场惊天大战在祠堂内爆发。楚天阳以一敌二，天罚之力全面爆发，与萧景然和楚云龙展开生死对决。
同一时刻，东海市的其它五个阵眼处，也都爆发了激烈的战斗。楚家与影门的最终决战，就此拉开帷幕。