在昆士兰地区，一个猎人带着小儿子去长途旅行。孩子年幼体弱，跟不上父亲的步子，没过几天就变得骨瘦如柴了。接着，倾盆大雨下个不停，使整个大陆变成了一片沼泽。小男孩却偏偏这时病倒了，他的父亲别无他法，只能用树皮和树枝给儿子搭一个小棚屋避雨。他们带的食物早已吃光；父亲明白，如果不赶快找点食物给儿子吃，儿子就活不长了。
父亲想猎获点东西给儿子吃，便用袋鼠皮毯把儿子包起来放在简陋的棚子里，只身向那坑洼不平的沼泽地深处走去。在这遍地是污水的地方想找到吃得十分不易。过了好几天，他才用标枪猎获到一只负鼠。他抓起猎获物，飞快地跑回自己搭的小棚屋，一路上直担心儿子的死活。
当他来到一片平地时，他发现了碎树枝和自己建棚屋垒起的小土堆，但却不见儿子的影子。他无法探明究竟发生了什么事。他想，如果儿子死了，至少可以找到儿子的尸首。可找了半天也没找到，他只好认为儿子连同那个棚屋着魔消失了。
他失望地靠在旁边的一棵树上。突然，他感到手碰到树皮上一个松软的疙瘩和树干上的几株嫩枝；他随便看了一眼手触的地方，被一种奇妙的感觉给惊呆了；再仔细一看，那松软的疙瘩和嫩枝与他原先为儿子建的棚屋外形一模一样，只是体积小得像件艺术品。他双手颤动着打开了这微型棚屋，只见里面躺着一条全身白色的蛴蜡。他知道这一定是神灵可怜他临死的儿子，将他解救出来的。
至今，蛴蜡仍然把自己的家建得像个小棚屋似的，以保护繁衍后代的飞蛾。今天，当人们看到蛴蜡蛾的家，就会联想起很早以前的那位父亲为他儿子搭的棚屋。