二、青藏岩画系统的形成

青藏岩画的发现与调查已有近四十年的历史，前二十余年并没有“青藏高原岩画”的概念，原因是岩画的调查始终由西藏与青海两省区各自为政，西藏自治区岩画发现调查的黄金年代在二十世纪八九十年代，青海省岩画的发现则主要集中在八十年代前期。不同省区的行政区域界限，也是两省区岩画彼此之间长期没有建立关系的原因，称谓上各自以“西藏岩画”与“青海岩画”称之。截止到21世纪初，青海、西藏两省区岩画区域，彼此相隔甚远，青海岩画最西抵达格尔木西南，而西藏岩画的分布带最东也只抵达纳木措湖。即使青海格尔木野牛沟岩画显系青藏岩画系统，但它的存在相对孤立，尚不能成为青海与西藏两大省区岩画的真正衔接点。

事实上，2006年笔者曾在《西藏的岩画》一书中首次提到“青藏岩画”概念，但人们真正接受这个观念还应该是2010年后青海省玉树藏族自治州（以下简称玉树州）岩画发现之后。“藏西岩画”“藏北岩画”的概念人们已经相当熟悉，但“藏东岩画”应该是一个全新的区域岩画概念。所谓藏东岩画，主要指康藏地区（康巴人活动区域）发现的岩画，这是西藏自治区、青海省西南部与四川省西北部的交界地带，以西藏的昌都，青海的玉树与四川的甘孜、阿坝诸州为主，这些地区正好位于青藏高原的东部地区。藏东岩画的发现与调查近年来方兴未艾，不足十年时间，仅玉树州岩画已发现数十个岩画点，近5000个单体图像被发现，有些岩画点的单体数量多达七八百，说明该区域岩画的密集程度之高。

藏东岩画的发现对于青藏岩画系统的建立有着极为重要的意义：从地理范围看，它将原来西藏北部羌塘岩画带又向东部延伸了近千千米，让这条岩画分布带整个横亘在青藏高原中部，其长度近3000千米，在西藏与青海的北部高原上拓展出一片宽阔而绵长的岩画文化区域。

青藏高原岩画分布带在藏东实现它自西向东又向东南的转折，从青海玉树的通天河流域，向两个方向发展：一条走向黄河上游，近年来在黄河上游的藏族居住地区也陆续发现了岩画；另一条是自玉树称多县转向雅砻江流域并进入四川甘孜藏区，甘孜、阿坝两州岩画的发现成为21世纪20年代的一个热点事件。

2021年甘孜州迎来岩画的大发现时期。2016—2019年是甘孜北部石渠岩画的发现时期，由于石渠毗邻青海玉树，业界普遍认为，石渠发现岩画是很正常的现象，但在地理空间上由通天河流域转向雅砻江流域的这个重要转折，最初人们并没有完全意识到。

直到2021—2023年的调查启动，甘孜州中部与南部地区也普遍传来岩画发现的各种信息，人们才意识到青藏岩画系统的又一个新的延伸出现了。南北走向的横断山脉，一直是中国西北与西南最重要的民族文化走廊，而甘孜州岩画的发现，则证实在吐蕃王朝之前，早在更早的时期便已经出现了一条岩画传播走廊。甘孜州北部岩画与青南高原建立联系，甘孜州南部的大型动物风格则与滇西北金沙江流域岩画建立联系，这条贯通南北的民族文化走廊，再次证实了中国西部各民族多元文化交往、交流与交融的伟大历史事实。