随着她们入场，一群巴坦尼亚乐师席地而坐，拨响了那种用空木盒与兽皮蒙成的山鼓，鼓点低缓如远雷初动。
随后，木制短笛和风骨琴加入节奏——那是用老松木与牦牛骨打磨出的粗制长琴，音色低哑却富有穿透力，仿佛林风在石穴中低语。
第一段曲调名为**《林中誓火》**，是巴坦尼亚人祭祖与会盟前常奏之曲。
女舞者缓缓起舞，步法模仿林兽穿行、草叶起伏，动作既原始又富有节律，四肢摆动如藤蔓缠绕。
腰胯摆动带动衣袍流转，铜铃与羽饰随之轻响，回荡在大厅穹顶之下。
她们在火盆前绕行三圈，最后一人将舞杖插入火盆中央——象征誓火已起，祖灵在上。
在这庄严之后，乐师一声短促敲击，节奏骤然加快，变为民间曲《山影踏歌》。
几位年轻贵族与战士起身走至厅侧，与女舞者围成更大的圆环，脚步交错、节奏急促，带有一种粗犷而欢快的热力，宛如山林中节庆之夜的狂欢。
雷恩的手指在酒杯的杯口缓缓摩擦，他的胃口早在第二道菜时就沉了下去，浓烈的野味与热酒的香气反倒使他越发沉闷。
喧嚣在四周扩散，鼓声与舞乐在石壁间回响如林风掠谷，仿佛将他裹入了一场陌生而华丽的梦境，而他始终未能真正入席。
他站起身，没人阻拦，也没人发问。
他缓缓走向灰松厅一侧的高窗，那窗并非开向城市，而是面向林野——向着泰瓦尔湖与卡兰德林环的深处。
窗前垂着厚重的深绿幔帐，随着山风微动，如苍鹰垂翼般拂过他的肩膀。
雷恩站在那石框窗边，望着远处山影如浪，一层压过一层，夜雾已沉，星光尚未穿透。
湖面隐约可见，仿佛一面被风撩动的深色镜子，映着不知是天上的云，还是地上的魂。
他缓缓抿了一口酒，是温热的蜂蜜酒，带着果香与一丝焚草的苦意。
他没有转身，也没有言语，只是任由酒液在喉中滑落。
脚步声从身后传来，缓慢而沉稳。
幔帐再度被风扬起，一道高大的身影停在他身后，声音低沉，如林木落雪般轻柔地响起：
“菜肴不符合你的胃口？”
雷恩回头，微微弯腰，淡淡说道：“非常好。只是我现在无暇吃饭。”
卡拉多格站在他身前，静默片刻，随后缓缓向窗边走来，脚步踏在石地上，发出几不可闻的声响。
他没有穿着贵族衣装，只着一件灰蓝色长袍，肩头披着带羽边的熊皮披风。
那身影虽经风雪，仍如石松般挺拔，散发着一股沉稳而不可逼视的威势。
“年纪大了，连酒都不怎么能喝。”
他淡淡地说，语气带着点半真半假的自嘲。
雷恩侧头看了他一眼，没有接话。
卡拉多格也不急，目光落在窗外。
“旅途不轻松吧，”
他说，“从奥莫尔出发，到厄庇克洛忒亚、乌瑟莱姆、再到这里，两个多月。若只是为了一段回忆，这趟路未免太长了。”
雷恩缓缓放下酒杯，语气平稳：“对于我来说一切都是值得的。”
卡拉多格转头看着他，眼神深沉。
卡拉多格沉默了一息，随后轻声道：“我可以告诉你莱亚的消息。”
雷恩的手指顿住，握杯的动作微微一紧。
他转头看向卡拉多格，语气低而有力：“他在哪？”
卡拉多格没有立刻回答。
他的目光穿过窗棂，落在那夜色如墨的林海与湖影之间，声音随风而落，如石入水。
“莱亚现在，作为南境的军事副官，镇守杰朗屈。”
“镇守杰朗屈？”
雷恩低声重复，眉头微蹙。
他在地图上见过那座城——瓦兰迪亚的重要城镇。
虽然他早已得知巴坦尼亚与瓦兰迪亚攻伐多年，但是没想到巴坦尼亚人已经将旗帜插在了瓦兰迪亚人的心脏。
卡拉多格点了点头，语气仍旧平静，
“那是一年前的事。他做得很好，几次小规模冲突都平息得干净利落。甚至击退了几次瓦兰迪亚人的进攻。”
“你为什么告诉我这些？”
卡拉多格没有回应，反而转身一步，背对雷恩站在窗前。
他的声音压低了一些，像是在告诉他一个迟早会来的难题。
“前些天，有人给我递了一封密信。”
他说，“来自负责当地地区的贵族，信中称莱亚有意在南境自立。”
雷恩的眼神骤然沉了几分，酒杯被他轻轻放在窗台上，未碎，却发出沉闷的声响。
“消息准确吗？”
他问得直接，语气没有起伏，但掌心微紧。
卡拉多格转过身来，那双灰蓝色的眼睛在火光与夜色交界处，带着一种说不清的复杂。
“不清楚。”
他说，“这封信只有寥寥几句，但是表明了情况十分紧急。”
雷恩沉默了。
窗外的风吹过厅檐，幔帐再次拂动，打在他肩头如夜雨初临。他并未立刻开口，只是抬头望着那片山影后静默无言的南境。
而卡拉多格在他身后静静看着他，良久之后才道：
“我知道你们的关系。”
卡拉多格的话语在夜风中不急不缓，却如一枚投向水心的石子，激起雷恩眼底那一圈难以抑制的波纹。
雷恩没有立刻回答。
他只是轻轻吐出一口气，像将胸中难以言明的东西随风送走。
他望着远方的群山沉思，那些他曾与莱亚并肩走过的路径，此刻仿佛全被雾气遮蔽，看不清起点，也看不见归处。
“作为雇佣兵，如果他抢夺了巴坦尼亚人用鲜血占领的土地，这是我无法接受的。”
雷恩看向他，目光不再回避，也不再遮掩：“你想让我做什么？”
“我想知道你会怎么做。”
卡拉多格缓缓将手负在身后。
雷恩沉默了很久才说道：“在不清楚状况前，我不能下决定。”
大厅远处传来杯盘交错之声，有歌者重新拨动了骨琴，低缓的和弦仿佛林风回响。
卡拉多格缓步从窗边转回，身影在火光下拉出一圈沉静的轮廓。他走到雷恩面前，语调平和，却如斧锋直劈。
“我可以允许你先去见她。”
他说，“带上你的人，沿着商道走不到三个月就能到杰屈朗。”
“我已经召集了军队，如果他真的谋反，这将是一场新的战争。”
卡拉多格微微颔首，面上看不出喜怒。
他转身走向大厅，脚步平稳，在进入大厅的最后一刻，回头望了雷恩一眼。
“你只有三个月的时间。”