火被扑灭时，天空飘下新雪，掩去血痕与焦土。
萨日娜和阿提斯回到城堡，进入了雷恩的书房。
雷恩和罗瓦尔正在讨论事情，看见他们进来，问道：“怎么回事，没受伤吧？”
“酿酒厂。”萨日娜答，“他们纵火，试图烧掉整座酒仓。”
雷恩目光沉下：“损失如何？”
“亲兵三死，五伤，酒厂的卫兵和工人大部分都受了严重的烧伤，敌人逃走部分，其余被清理，但是没有获得有用信息。”
雷恩拿起外套和披风，对罗瓦尔说到：“罗瓦尔，麻烦你去善后酒厂的事情，士兵工人们的医药费由家族里面出，每个人再发20第纳尔作为补贴，注意安全。”
罗瓦尔领命前去，雷恩则带着阿提斯和萨日娜去了另一个方向。
风从城墙的射击孔中钻过来，带着陈年灰土与兽皮腐臭。夜幕之下，奥莫尔的老城巷深处，几道火把的光芒在石屋间游动，像地底蛇鳞闪着微光。
赞亚穿着一件毫不起眼的褐色长袍，兜帽遮住了她的头脸，只露出一缕金发垂落。
她像一只城市夜中的猫，悄无声息地穿过铺着黑冰的街道，绕过乞丐、醉汉与打烊的摊贩，最终停在一间无名破屋前。
门口的守卫认得她。
那是“老鼠”的地盘——朗纳尔在奥莫尔经营地下黑市二十年，是那种靠着消息活命的人，谁强就替谁说话，谁给钱他就提供线索。
赞亚没有敲门，只是在门框上一连敲出三声短促轻响，然后退后一步。
门缝开了，幽暗的油灯光从里头洒出，一股陈旧烟草与发霉毛皮的味道扑面而来。
“进来吧，小姑娘。”一个带着笑意的沙哑男声响起。
她走了进去，屋内布满酒桶、木板与铁丝网，天花板吊着风干的鲱鱼和兔皮，一张脏旧地毯下露出通往地下的木梯。
“要不要来一杯酒暖暖身子。”老鼠朗纳尔蜷在一张椅子里，身穿一件用旧地毯改的披风，胡子纠缠在一起，身边放着一把未磨的匕首。
他的眼睛总是亮着油腻的聪明光。
“我来不是喝酒的。”赞亚走近，摘下兜帽，露出那张年轻却带冷意的脸，“最近的火，可不是你点的吧？”
老鼠阴惨惨的笑了，露出黄牙：“我从不碰火——只卖火油和消息。”
“那你该告诉我，是谁买了你的火油。”
朗纳尔看着她，从身旁掏出一块硬邦邦的冻鱼，一边咬一边慢悠悠地说：“巡逻队的消息，我听说了。不愧是雇佣军出身，区区十几个人能挡住几十个人的进攻。”
“别转移话题。”赞亚的盯着老鼠的眼睛，皱起了眉头。
老鼠摇了摇头，叹了口气，从怀里拿出一张沾着血迹的布帛，上头画着几道粗线、箭头与地名——是简陋的军营平面图，画得生硬却准确。
“他们原定今夜烧了军营的西侧仓库。是白熊那伙人干的，准确地说，是他的二把手——那个叫斜眼弗兰的疯子。他已经不再听蒂尔的话，准备发动全面冲突。”
“动手时间？”赞亚低声问。
“他们改了，三天后凌晨。弗兰想让你们摸不着头脑，等你们巡逻松懈。他还特地让人换了武器标志，用的是旧斯瓦吉亚军队的矛和盾。”
赞亚点头，放下一小袋第纳尔。
突然，她猛地拔出匕首，一闪即过，冷光擦着老鼠的脸颊划过一线。
“你最好不要骗我。”她冷冷地说。
老鼠舔了舔干裂的嘴唇，把脸缩进斗篷的阴影：“放心，我虽然躲在黑暗中不敢见光，但也算半个生意人。”
赞亚转身离去，披风一甩，走进夜色。随着木门缓缓关上，朗纳尔阴冷的笑声也消失在寂静的小巷中。
当赞亚赶回城堡时，雪又落下来了。
雷恩正伏在书案前，看着新的巡逻安排图。萨日娜站在一旁，在城防图上作着标注。
赞亚将那张军营图扔在桌上，笑道：“我知道了，是斜眼弗兰，白熊帮的二把手。三天后凌晨，他们要烧军营。”
萨日娜瞥了一眼图纸：“胆子不小啊。”
雷恩缓缓点头：“去叫阿提斯，告诉他做好准备。”
他轻声道：“我们要给他们一个惊喜。”
三日后的清晨
整座军营被黑暗裹住，只剩雪地上零星的火盆在低声呻吟。
帐篷没有半点灯光，巡逻队也不见踪影，兵器架空荡，哨塔无人站岗，仿佛这片营地的全部呼吸都已被抽走。
弗兰站在营门阴影中，厚重斗篷遮住肩甲。
他那只常年红肿的斜眼在火光中跳动，一旁近百名斯瓦吉亚武装者皆披旧皮甲、持斧弓长刀，仿古部族的妆容，装束粗野，却都透着野兽一般的躁动。
他们不是普通街头混混——是从阴暗中秘密聚拢的守城残部、军队逃兵和地下黑帮。他们信奉旧部族的血誓，厌弃帝国的旗帜与规则。
随着弗兰的一声令下，他们悄然翻过营地外墙，打破边缘木门，没有遇到任何抵抗。
“帝国人睡得太死了。”一个汉子咧嘴冷笑，露出金属镶牙。
“快！分组点火！”弗兰一声低喝，眼中泛着病态的光。
数十人分头行动，甩出火油罐，有人将打着的布条塞入酒瓶中，再猛地砸向帐篷骨架。
只听“砰”的一声闷响，橘红色火舌在帆布上蔓延，像鞭子抽裂黑暗。
“哈哈哈，烧吧！”一个满脸刺青的男子赤裸着健壮的上身，将油桶推翻在马厩地上，一脚踢翻木料架。
他像疯子一样大笑，撕碎帝国制式的床褥与军旗，用匕首在墙板上刻下斯瓦吉亚的古神图腾。
另一人踹倒帐篷，将烧起来的衣物丢进布帘内，照得整间帐篷如鬼火横行。
营地仿佛被野兽占领，嘈杂的脚步，杂乱的火光，尖叫与喧哗仿佛从某种仪式中爆发。
旧斯瓦吉亚的怒火在这一刻以最原始的方式宣泄。
“都给我快点！”弗兰踩着雪水，走过一地残破，“今夜之后，帝国就会知道奥莫尔是谁的地盘！”
他踹开一个军官的房门，抬手将匕首扎进了黑漆漆的床上，可就在他拔出匕首的那一刻，一股凉意爬上了他的背后。
——没有血腥味。
——没有睡觉的余温。
——没有一丝“活着”的气息。
他的心脏一瞬间猛地收紧。
“这里……”一个副头目喘着气跑进来，脸色惨白，“一...一个人都没有……这里太安静了。”
“什么？”弗兰猛然转头，眉毛在火光下微颤。
“帐篷是空的，仓库里没有士兵，连柴堆都清理得干干净净。”
“这，这他妈是陷阱。”
这句话，几乎是从他喉咙中挤出的低吼。
他猛地回身，朝空地中央大喊：“——撤退！快撤——”
话音未落，一道刺耳的声音自黑暗中炸响：
“放箭！”