二 植物

塞内加尔林业资源丰富，森林面积占全国面积的32%，约620.5万公顷。全国共有233个森林保护区，拥有植物树种2100余种。但是由于乱砍滥伐和采矿业的发展，从1970年起森林退化了60%。根据联合国粮农组织统计，1990～2000年，塞内加尔失去了4.5万公顷森林面积。所以，自2000年起政府开始实施禁止在森林保护区中开发矿产的政策。[45]2011年，塞内加尔森林资源对经济的贡献是1.615亿美元，约占国内生产总值（GDP）的1.3%。塞内加尔植物属热带植物，因降雨量和气候类型不同，植物分布由北向南可划分为四个各具特点的植物带。

1.萨赫勒植物带

该植物带地处从塞内加尔河到佛得角所在的纬度之间，雨线在300～700毫米。由适宜在干燥条件下生存并繁殖的一些散生的低木和植物组成。树高一般不超过6米，以相思树属（合欢树，Acacia）、三芒草属（Aristida）和蒺藜草属（Cenchrus）为主。树种不多，典型树种为多种带刺的相思树，如阿拉伯胶树（Acacia Senegal or verek）和塞伊尔相思树（Acacia seyal）是阿拉伯树胶的重要来源，极具经济价值。当地人称为内布-内布（Neb-neb）的阿拉伯相思树（Acacia arabica）被奉为圣树。多刺灌木有非洲没药（Commiphora africana）等。

2.苏丹植物带

该植物带位于萨赫勒区以南和冈比亚之间，几乎覆盖了国土面积的三分之二。植物种类较萨赫勒植物带多，草本类是这里最普遍的植被，以多年生禾本科（Gramineae）为主。乔木几乎都是孤立生长，没有成丛，有广泛分枝的树冠，平均高度在12米，大树高达18～20米。主要乔木树种有猴面包树、角豆木（Parkia spp）、牛油果树（Butyrospermum parkii）、微白相思木（Acacia albida）、罗望子（Tamarindus indica）和木棉（Bombax costatum），其中角豆木、微白相思木和木棉等树种具有经济价值。

3.几内亚植物带

该植物带位于下卡萨芒斯地区。这里沼泽洼地广，植物很丰富，油棕（Elaeis guineensis）广泛分布于此。但由于旱季长，加上乱砍滥伐，森林树种较贫乏。原生的可拉林和番荔枝林（Annona senegalensis）是塞内加尔最有开发利用价值的森林资源。在卡萨芒斯沿海及沿河的盐渍土沼泽地带，红树林遍布。

4.海滨植物带

该植物带位于从佛得角半岛到圣路易的宽度不超过50公里的狭窄地带。这里生长着茂密的几内亚热带草原的木本植物和其他植物，具有代表性的植物有油棕、心叶山麻杆（Alchornea cordifolia）、非洲腊肠树（Kigelia africana）和扇叶树头榈（Borassus aethiopum）等。此外，草海桐属（Scaevola plumieri）、海虾钳菜（Alternanthera maritima）和刀豆属（Canavalia obtusifolia）是这里特有的植物；油棕和大苦油楝（Carapa procera）是重要的油料植物；柚木（Tectona grandis）、石梓属（Gmelina）、胶质骨湃尔（Guibourtia copalifera）和雨树属（Samanea dinklagei）都是很有价值的硬木树种。

在众多树种中，猴面包树以其独特之处被塞内加尔人民奉为国树，其花被尊为国花，主要分布在萨赫勒带、苏丹带和海滨带。在植物分类学上，猴面包树属木棉科落叶乔木，有硕大的树干，是世界上最粗的树，而且树干随着树龄增加会越来越粗大。有时树干高10～25米，但径粗可达12米，要10多个人手拉手才能合围一圈，远观形似一个大腹便便的矮胖子，整棵树比例显得极不协调。它的树杈千奇百怪，酷似树根，远看就像是树根长在了“脑袋”上。它的叶子通常为3～7片掌状复叶，小叶呈矩圆状披针形，长7～13厘米。花先于叶开放，具有数目相当的左、右旋转花冠，花冠直径12～16厘米，花色雪白，雄蕊呈淡紫色，十分醒目，蝙蝠等动物为其传粉。它的果实为木质，矩圆形，不开裂，长10～30厘米，粗4～12厘米，外面密布绒毛。

猴面包树的寿命长达2000多年，也有记载说可达5000年，真可谓植物王国中阅尽人间春色屈指可数的长寿之星，其奥秘在于它具有独特的脱衣术和吸水法。每当旱季来临，为了减少水分蒸发，它身上所有的叶子会迅速掉光。一旦雨季来临，它又依靠树干松软的木质，如同海绵一样大量吸收并贮存水分，胖胖的身躯完全代替根系吸水。它那硕大的树干随着叶片的脱落快速大量储水，使其即便在极其干旱的季节也能顽强地生存下来。

在塞内加尔猴面包树有个古老的传说：那是在上帝创世时，这种树在非洲安家落户，但是它没有秉承上帝的旨意，上帝一怒之下把它连根拔起，倒立在地上。从此，它就以枝叶稀少、茎干粗短的怪模样在炎热的非洲生存下来。塞内加尔人民却对它情有独钟，认为它生命力顽强是因为它有超自然的力量，于是把它视为力量的源泉和国家的象征，祝福自己的国家如它一样长寿延年。在该国的国徽图案中央，左边是狮子，右边就是猴面包树，国家的印章中央也有它的形象，就连军人的肩章上也绣着猴面包树的图案，由此可见其地位的确非同一般。在诗歌和民间传说中，它是被称颂的“圣树”。

猴面包树还有很多用途。树皮纤维柔软坚韧，用来织布、织绳索；果实、种子的油脂可用作燃料；干果提供制作富含柠檬酸和酒石酸的饮料。果实巨大，果肉多汁甘甜，是猴子、猩猩最喜欢的美味食物，故有“猴面包”的俗称。猴面包树的果实也是当地居民的天然粮食，吃的方法有很多，通常用火烤后吃起来颇有面包风味，如果再佐以咸肉、熏肉之类，便是一顿不可多得的美餐。更为讲究的吃法是将猴面包果切成小片，油炸后撒上糖或盐，香甜脆酥，酒宴上用以招待嘉宾贵客。同时，该树的果实、叶子及树皮都可入药，有养胃利胆、清热消肿和镇静安神的功效，还含有能阻止胃癌细胞形成和扩散的物质。更重要的是，它硕大的树干能在关键时刻为干旱地区的徒步旅行者提供水。这种树看上去粗壮，实际上外强中干，表硬里软。树干中松软的木质常被当地居民挖空成洞，成为避雨乘凉的好地方、贮存物品的“仓库”甚至被当作房屋居住。树洞大的可藏五六十人或成群的牛羊，以至于外国游客常要来这“神仙洞”一游。