第32章 孤儿院（下）

“雇佣兵？”

艾登的回答引起孩子们的一片惊呼，他们立刻瞪大眼睛问出各种各样的问题。

“是在野外和魔物厮杀的雇佣兵吗？”

“你见过吸血鬼吗，他们是不是一遇到阳光就会被融化？”

“你有没有挖到过宝藏？”

和在大人们眼中视作洪水猛兽的危险职业不同，在孩子们看来雇佣兵是与勇敢和帅气画上等号的勇猛战士，是仅能从故事书里窥见一二的英雄故事。

“雇佣兵没有你们想象中那么厉害，也不是多么光彩的职业。”艾登不希望自己给孩子们留下错误的印象，他指了指眼罩：“我的眼睛就是在和魔物的战斗中受伤的。”

孩子们缩了缩脖子，平日里在地上摔一跤都要落下几滴眼泪，他们不敢想象最脆弱的眼睛要是受伤该有多痛。

“很疼吧？”

“听起来好可怕。”

艾登看向了阿兰黛：“多亏了你们的阿兰黛姐姐，我现在才能站在你们面前。”

小孩子们的眼神瞬间变得崇拜敬佩，以前阿兰黛说她是为了给人治病才来到奥瑟兰，他们还没有实感，现在听到艾登说她救了艾登一命后，最朴实的敬佩之情油然而生。

感受到孩子们热切的眼神，阿兰黛有些难为情地别过脸：“也没有那么厉害啦。”

对于普通的治疗者来说，能够延缓狼人的诅咒已经是值得骄傲的壮举，但对心系艾登的阿兰黛来讲，没能彻底消除的诅咒依然如同一根扎入心口的刺，提醒她未能散去的危险。

聚在旁边的孩子们又缠着艾登讲述他的雇佣兵故事，一时间他的受欢迎程度甚至超过了阿兰黛，这让少女有些吃味的同时，更多的是为他感到开心。

虽然不擅长口才，但面对如此多闪闪发亮的孩童的眼睛，艾登实在没法拒绝他们的请求。

艾登坐在了草地上，如同一颗爬满了小猴子的大树，从背后到双腿，上上下下挤满了孩子。

双腿并拢支起一个平台，阿兰黛抱着膝盖坐在一旁，静静地看着艾登略显笨拙的讲述着过去的冒险故事。

虽然艾登的描述很苍白，完全就是平淡地讲述自己遇到的魔物，但从未出过城市的孩子们却依然像是听到最有趣的故事一样，沉浸在雇佣兵故事中。

没想到艾登挺招小孩子喜欢的，阿兰黛的眼眸弯成月牙。

此前她还想着带艾登来孤儿院他会不会不适应，没想到转眼间他就已经和孩子们打成一片，真是让人意外。

故事会环节结束后，孩子们四散而去在草坪上玩耍，有的孩子还想拉着艾登一起去玩，却被他微笑着拒绝了。

阿兰黛笑着往艾登挪了挪：“你和孩子们相处的很好呢。”

“托你的福，他们对我防备心不大。”

一般而言，遇到戴着眼罩的神秘男人总会让人提高警惕，担心对方的身份。

如果没有阿兰黛的介绍和陪伴，艾登相信自己肯定做不上现在这么好。

“是你的个人魅力啊，连小孩子都被你吸引了。”阿兰黛开玩笑道。

艾登却摇了摇头，露出一抹难以形容的复杂表情：“可能因为我比较习惯这种场合吧。”

习惯？

阿兰黛注意到了他的用词，一般人是不太会和孤儿院产生联系的吧？

像是为了解答她心中的疑惑，艾登抿了抿唇：“因为我从小是在孤儿院长大的。”

阿兰黛睁大了眼睛，她从未听艾登提起过这种事，或者说艾登很少谈及他的过往，总是带着一丝神秘感。

不清楚艾登的真实想法，阿兰黛控制着语气小心翼翼道：“对不起，我是不是不该带你来这啊？”

从小生活在父母的宠爱中，阿兰黛很难想象没有父母陪伴的孩子们是如何长大的，只是下意识地觉得应该尽量回避这类型的话题。

“没必要道歉，没事的。倒不如说我还得谢谢你带我来这一趟，让我想到了以前的日子。我已经很久没有去过孤儿院了。”艾登语气感慨。

曾几何时，他也像是眼前的这帮孩子一样在大家庭里生活，不过他当时的环境要远比这里差，也不会有阿兰黛这样的好心人前来探望。

闭上眼，灰暗的儿时记忆似乎就在昨天。

阿兰黛坐在艾登的身旁，感觉他的内心似乎涌动着情绪，犹豫要不要握上他的手，给他一丝鼓励。

但艾登很快就调整好心态长呼了一口气，试着换个话题。

“孤儿院的运营是靠什么支撑？”

“大头是城主出的经费，教会也定期出一笔金钱，然后就是我这种社会人士，偶尔会捐赠一些东西。”

艾登的呼吸似乎停顿了一瞬，但等阿兰黛反应过来时，那又好像只是她的错觉。

“孩子们，准备吃饭了。”

这时候，玛丽院长的声音从窗户里传出。

在草坪上玩闹的孩子们立马像是脱缰的野马，争先恐后地跑向餐厅。

有调皮的孩子路过两人时甚至还主动拍了拍他们的肩膀：“吃饭了哥哥姐姐们。”

阿兰黛站起身拍了拍裙子上的草屑，在后边提醒道：“慢点，别摔跤了。”

看到孩子们几乎没有停顿的背影，她不好意思地对艾登笑了笑：“让你见笑了。”

艾登只是摇了摇头，示意他不要在意。

填饱肚子是生存的第一要务，这对于在物资贫乏的孤儿院更是最重要的一环，这道理在小时候艾登便早早地明白了。

“中午也在这随便吃一点吧，玛丽院长刚刚告诉我她做了我们的那份餐食。”

“给院长添麻烦了。”

阿兰黛摇了摇头，和艾登并肩走向室内：“院长说很高兴能看到我带朋友来。”

说到这里，艾登也忍不住问出了他一开始就想搞清的问题。

“阿兰黛，你为什么会想着要带我来这里呢？”

“我也不是很清楚呢。”

让艾登没想到的是，阿兰黛也

露出了思索的神色，微微歪着脑袋，漂亮的红发在阳光的照耀下更显鲜亮。

“可能只是单纯想和艾登分享一下这个地方吧。”

想要让喜欢的人知道自己一直在做的事情，如果直白地这么说出口或者会显得有些功利。

她聊了聊鬓角的头发，忽然有些不好意思地移开了视线，微红着脸放轻声音说出下半句话。

“也可能是希望你能夸夸我。”

在孩子们嘈杂的背景音下，少女的声音几乎微不可闻，正午的阳光洒在阿兰黛漂亮的脸颊，为其赋予一层圣洁的光纱。

“你真的很棒。”

他抬起手，像是要给予她最大的鼓励一般，轻轻地抚摸少女的头顶。