第22章 隋朝灭亡
李渊留守太原，兼领晋阳宫监，裴寂为副。一天裴寂在晋阳宫宴请李渊。李渊认为自己是上司，去也无妨。裴寂殷勤迎接，当有美酒佳肴奉献。李渊连尽数大觥后，已有五六分酒意。这时门帘一响，走进两个国色天香的美人来。两位美人拜见李渊，李渊慌忙还礼。裴寂指引两位美人左右分坐，重行劝酒。
俗话说酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。李渊也不问明来历，喝到大醉后便与两个美人一起睡了。
酣睡多时，李渊才觉得有些醒悟。揉开双眼一瞧，发现身边竟有两个美人陪着。李渊问她姓氏，一美人自称姓尹，一美人自称姓张，两人并称是宫眷。李渊立即披衣跃起道：“宫闱贵人哪能同枕共寝？我是该死的了。”二美人急忙劝慰道：“主上失德南幸不回，各处已经离乱得很，妾等非公保护，免不得遭人污戮，所以妾等希望托身唐公藉保性命。”李渊频频摇首道：“这……这事岂可行得！”一面说一面趋出寝门，恰巧遇着裴寂，李渊一把扯住裴寂道：“玄真玄真！你莫非要害死我吗？”裴寂笑道：“唐公为何这般胆小？别说收纳一两个宫人，就是那隋室江山也唾手可得呢。”李渊忙答道：“你我都是杨氏臣子，奈何口出叛言，自惹灭门大祸。”裴寂又说道：“识时务者为俊杰，今隋主无道，百姓穷困，四方逐鹿，明公手握重兵，何不乘时起义，吊民伐罪，经营帝业哩。”李渊嗫嚅道：“我世受国恩，不敢变志。”裴寂又对他说道：“我昨天让宫女随侍您，您现在已经是死罪了，现在朝廷要拿您问罪。您自己看着办吧。”
李渊只得以尊隋之名起兵，一路上势如破竹，十一月到达长安。李渊遣使至城下传谕守吏，愿拥立代王为帝。代王杨侑是炀帝孙子，故太子杨昭季儿子，太子早卒遗子三人，长子杨倓封燕王，杨侗封越王，杨侑封代王。越王留守东都，代王留守西京，西京便是长安。李渊的军队鼓噪入殿，代王杨侑吓做一团。李渊下马趋入，仍以臣礼见代王。代王年仅十三，见他兵刃环庭，只是抖个不住。李渊退寓长乐宫，与民约法十二条，受到城中百姓的热烈欢迎。所有囚犯多令释放。
李渊觉得自己称帝的时机尚未成熟，于是立杨侑为帝，改元义宁，尊杨广为太上皇。李渊自封大丞相、唐王，掌握所有的军政大权。
大业十三年（617），李密得到风声，说有人鼓动翟让夺回大权，翟让的哥哥甚至说：“皇帝应该由自己当，怎能送给别人！你如果做不了，就让我来做！”
瓦岗军与隋将王世充在洛阳附近对峙。李密还未攻入洛阳，就先对自己人举起了屠刀。
李密摆下一场鸿门宴，请翟让和瓦岗军一众元老出席。李密在宴会上屏退翟让的随从，随后拿出一把良弓给翟让观赏。翟让接过弓，刚把弓拉满，李密事先安排的刺客立马从身后拔刀，砍死了翟让。
眼见翟让倒在血泊之中，徐世勣等人不知自己是否也在李密的暗杀名单上，顿时乱作一团。徐世勣跑得最快，可他刚逃到门口，就被李密的部下一刀砍中脖子，差点儿没命。
李密本来只打算杀死翟让及其亲信，对徐世勣等元老则进行安抚，看到乱兵杀红了眼，他当即大声喝止，随后命人把重伤的徐世勣扶到自己营帐中，亲自为其包扎伤口。
一场突如其来的动乱，迅速恢复平静。
李密命徐世勣镇守黎阳仓，表面上是个美差，其实被李密疏远，远离瓦岗中枢。
一场血腥屠杀后，李密取得瓦岗军的绝对统治权。
李密曾经和第一任老板杨玄感提出攻取洛阳为下策。杨玄感就是因为采取下策才一败涂地，可李密这个战略家如今像失忆了一样，也学杨玄感在洛阳和隋军打得头破血流。
公元618年，隋炀帝被大将宇文化及和禁军将士们包围起来。炀帝非常生气地问道：“你们实在胆大包天，难道不知道这是死罪吗？是谁让你们这样做的。”
禁军将士们回答说：“你这个暴君，天下人对你恨之入骨，希望把你千刀万剐，我们要杀你，还需要别人带头吗？”宇文化及等人逼炀帝自尽。接着立杨广的侄子杨浩为帝，自封大丞相。
李渊闻报不禁恸哭道：“我北面事人，不能往救故主，敢忘哀痛么？”其实他心里早就高兴死了，因为隋炀帝一死，他就可以名正言顺地做皇帝了。
公元618年五月，杨侑禅位于李渊，李渊建立唐朝，改元武德，定都长安。
这时镇守洛阳的王世充、元文都等文武大臣也拥立杨侗称帝，改元皇泰，史称皇泰主。
宇文化及的大军直奔洛阳而来，隋朝众臣商量着该咋办。这时有人提出，城外不是还有瓦岗军吗？不如我们招安李密吧，向他许以高官厚禄，让瓦岗军去打宇文化及，等到他们两败俱伤，再一起收拾好了。
招安招安，招甚鸟安！可是李密居然接受了。
随后瓦岗军与宇文化及展开激战，费了九牛二虎之力才把宇文化及打败。
洛阳城中的王世充见时机已到，一边架空皇泰主，一边与李密展开决战。
瓦岗军早已是强弩之末，最终被王世充击溃。李密和众多瓦岗英雄四散奔逃，有的投靠李唐，有的归了王世充。
王世充起初对杨侗颇为尊重，后来和元文都等人发生权力冲突，王世充先下手为强除掉了对手。大权在握的王世充逼迫杨侗禅让自己称帝。王世充为绝后患，派心腹杀死杨侗。年仅15岁的杨侗临死前留下一句千古名言：“愿来生不生帝王尊贵之家。”
却说瓦岗军溃灭时，留守黎阳的徐世绩继续履行职责，守住瓦岗最后的财产。
这时魏征已经随李密投降李渊，他过来劝说徐世绩降唐。
徐世绩决定降唐，但他声称自己所占的土地都属于魏公李密，我不能用旧主的土地邀功请赏。于是他将当地的户口、州县名录全部转交身在长安的李密，借李密之手转交李渊，自己不要任何封赏。
李渊听说此事后不由称赞徐世绩是“纯臣”，封曹国公，赐姓李。后来唐太宗即位，为避讳，徐世绩又改称李绩。
李密投靠同属关陇集团的李渊后，自以为可以得到重用，结果只得到光禄勋这样一个虚职。
光禄勋总领宫内事务，秩位虽高，就是个高级管家。恼恨的李密图谋东山再起，不料东窗事发。曾经的瓦岗军领袖被唐朝的地方官斩杀，传首长安。
李密死后，徐世绩请求李渊为李密办丧事。李渊念他们君臣一场，也就同意了，之后徐世绩亲自穿上孝服，将李密风光大葬。
武德三年（620年），李世民攻破洛阳击败王世充，在王世充帐下效力的瓦岗旧将单雄信被俘。单雄信曾在战场上险些取下李世民首级，这段经历给李世民留下很深的心理阴影，他坚决将单雄信处死。
徐世绩当年和单雄信一同起兵响应翟让，誓同生死，这段情义终生不忘。徐世绩当即跪下向李世民求情，请他免单雄信一死，可是李世民不同意。
单雄信临刑前，徐世绩到狱中与他诀别，泣涕而言：“我不惜余生，想要与兄同死，但我已经以身许国，忠义难两全，况且我死了，还有谁能照顾你的妻儿呢？”
接着，徐世绩用刀割下自己大腿的一块肉，对单雄信说：“就让此肉随兄入土，也算是我没有辜负当初的誓言。”单雄信听了，毫不迟疑地将这块肉吞下，慷慨赴死。
有这么一句老话：“宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香。”瓦岗英雄最终没能兑现同生共死的承诺，而是各奔东西，甚至自相残杀。
徐世绩对李密的忠和对单雄信的义，是瓦岗军仅剩的最后一丝道义。
在大多数人的眼中，杨广是一个荒淫的富二代，是个昏庸的亡国之君：他弑兄奸母，残害忠良；他巡游无度，靡费奢侈；一生乱用民力，征发数千万人次，民不聊生。然而他也是一位雄才大略的实干家：他平定陈朝，统一天下；他修建东都，迁都洛阳；他开疆扩土，平定吐谷浑，通丝绸之路，迫使突厥分裂；另外他的诗文更是一绝，被历代名家所称颂。
“一善固然不能遮百恶，但一罪也不能废百功。”评论隋炀帝，功就是功，过就是过，功不折罪，瑕不掩瑜。
杨广生前对教育非常重视，特别注意选拔人才。他在诏书中写道：“君民建国，教学为先，移风易俗，必自兹始。”为了能够更好地发现人才，杨广命令那些负责视察各州的官员，主动寻找文才出众，或者有特殊才能的人，经过考察之后将他们送到京城。杨广安排专人组织这些读书人进行学术辩论，之后给他们排列名次。这样一来，很多出身寒门的读书人从此走上了仕途。
杨广急功近利，葬送了江山，但千百年后，运河两岸的百姓仍然在享受他的成果。皮日休说：
尽道隋亡为此河，
至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，
共禹论功不较多。