第25章 妇人之仁

内侍们簇拥着元修，动作轻缓，仿佛抬着一件绝世玉器，稳稳送回高台。

他无声吸气，将心底那股因功成而起的激荡，强行摁了下去。

那张倦怠中带着悲悯的帝王面容，重新回到脸上，恰到好处地遮蔽了所有真实思绪。

落座时，动作沉稳，带着刻意疏离。

刚落座，身旁高欢便恰如其时地微侧过身，语气听似随意：“陛下适才离座，怎不多留片刻？臣还以为陛下要留武川指挥部观战。”

元修心底冷哂，面上却迅速拢起浓重的悲悯，长叹一声：“唉，大丞相有所不知。”

他侧过脸，目光似望向远处虚空，带着不忍再看的痛楚，“朕方才……是去探望上午受伤的武川士卒。不去尚好，一看之下……”

他声音微顿，似被情绪扼住，“朕粗略问过，仅这第一合，竟已有十名儿郎‘阵亡’，伤者数十！其中不乏断骨沥血、呻吟不止者！那些稚气未脱的面孔……朕看着，皆是我大魏子民，未来的栋梁啊！却在演武场上……遭此重创！朕这心里，如遭锥刺！”

说着，他微微摇头，那份痛心疾首，真切得让人生不出疑窦。

高欢听着，那双深不见底的眸子微微眯起，仔细审视着元修脸上每一丝变化。

妇人之仁？

还是……一场戏？

一时，竟也辨不清这年轻帝王葫芦里的药。

旁侧高乾立刻拱手，肃容道：

“陛下仁心，臣等感佩。然，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。演武场如战场，平日流汗，战时少流血。些许伤损，实为磨砺精兵之代价，恐难避免。陛下还请宽心。”

高乾话音刚落，高台上不少久历世故的文武，尤其那些尸山血海里爬出来的武将勋贵，不少人嘴角掠过一丝不易察觉的讥诮。

有人立时想起这位新帝处置宗室时的“仁慈”，此刻更印证了其优柔寡断、心慈手软的印象——这般妇人之仁，如何驾驭江山？

尤是高敖曹，脸上毫不掩饰的鄙夷几乎要溢出来：演武死伤算什么？这点场面就心惊肉跳？废物！

脾气最躁的窦泰按捺不住，猛地站起，也顾不得君臣礼仪，冲着元修嚷道：

“陛下此言差矣！演武便是实战！刀枪马匹无眼！死伤寻常事！要怪只怪武川那帮怂货学艺不精！难不成要我怀朔健儿手下留情，陪他们玩耍不成？！”

“窦泰！”贺拔胜本就窝火，闻言怒不可遏，拍案欲起。

“哎，两位将军！”元修抢先抬手，看似劝解，实则稳稳按住贺拔胜，又对窦泰摆手，脸上依旧是那副不忍卒睹的无奈，“莫争！莫争！是朕见不得惨烈，心生不忍，与将士勇武无关！”

话音未落，他已疾速转向内侍，语气不容置疑：“去！将演武执礼官，速速叫来！”

“喏！”内侍见他声色俱厉，不敢怠慢，急忙应声去了。

未几，那执礼官被带上高台，皇帝临时召见，一路已是心惊肉跳，到了御座前，头都不敢抬，“噗通”跪倒，声带颤抖：“臣，叩见陛下！不知陛下急召，有何吩咐？”

元修脸上悲悯褪尽，换上帝王威严，语气沉肃，直指核心：“朕问你！上午演武，武川卒阵亡十人，伤数十人！可知晓？！”

礼官一颤：“臣……知晓，皆有记录……”

元修打断他，声音陡然拔高，带着雷霆之威：

“怀朔武川的士卒，皆是朕的子民！演武是为练兵，非为枉死！朕睹伤亡，痛心疾首！演武规则，可是明确规定：凡被草灰沾染要害，或坠马者，即刻视为‘阵亡’，必须离场？！可有此规？！”

“回陛下，确有此规！”礼官声如蚊蚋，心中大恐。

“既有此规，为何伤亡如此之众？！”元修声色俱厉。

礼官汗如雨下：“回陛下……臣已在两侧划定安界，凡‘阵亡’或坠马者，越线即可脱离……然，然我大魏将士……悍不畏死，多有……不肯退下者……”

“还敢狡辩！”元修猛地一拍扶手，“啪”的一声脆响，震得众人心头一凛。

“下午第二合！你！给朕亲自盯紧！但凡被草灰沾身，或是坠马倒地，若肯越过安界，立刻判定阵亡，确保其安全退出！若有士兵在对方已判定阵亡或越线后，仍敢追击伤人者，你必须不惜代价阻止！若下午再有因此等缘故而受伤、乃至死亡者……”

元修目光骤寒，如冷电般盯住礼官，一字一句：“朕，先责你一百军棍！若线外再死一人，你这执礼官，便去刑部大牢里当吧！听清了？！”

那礼官被这雷霆之威和刺骨目光骇得魂飞魄散，浑身剧颤，面如死灰，额头冷汗涔涔，叩头如捣蒜，语无伦次带着哭腔：

“陛下！臣听清了！臣该死！是臣疏忽！陛下放心！下午臣定亲自盯死！绝不懈怠！必竭力严守规则！绝不再出惨事！臣以项上人头担保！”

“哼！最好如此！”元修冷哼，挥手，“退下，好生去办！”

“喏！喏！臣告退！”礼官如蒙大赦，几乎是连滚带爬地退下，背后衣衫尽湿。

高台上，众人心思流转，神情各异。

窦泰凑近蔚景，压低声音，满是鄙夷地嘟囔：

“蔚兄，瞧见没？这位陛下，真是……妇人之态！婆婆妈妈！演武伤亡，多大点事？也值得如此小题大做！”

蔚景比他沉稳，不动声色碰了碰他：“少说两句，看着便是。”

窦泰悻悻撇嘴，脸上轻蔑不减。

御座旁，高欢依旧稳坐，波澜不惊，仿佛事不关己。

只是那双深眸里，疑虑与探究之色更浓。

他隐隐觉得，这位年轻帝王的“仁慈”与“雷霆”，都……太准、太巧了。

短暂的戏剧冲突过后，高台复归安静，唯有暗流涌动。

众人的目光，再次投向下方那片被烈日炙烤、即将重燃战火的演武场。

午后的日头，愈发毒辣。

演武场上空，空气被烤得扭曲，滚滚热浪夹杂着马蹄扬起的尘土腥臊、士卒挥洒的浓重汗臭，还有上午未散尽的淡淡血腥，扑面而来。

短暂休整已过，第二合，即将开场。

场下，两军重整旗鼓。

只是这一次，双方的气势与阵列，与上午相比，有了种诡异的变化。

怀朔五百步卒率先列阵。

上午怀朔骑兵酣畅淋漓的“大胜”，让这些骄悍的怀朔步兵士气已然沸腾，甚至透出骄狂！

阵列比上午更密、更厚，前排木槊斜指，削尖的顶端在烈日下泛着冷硬的光，如同一片随时准备绞杀一切的死亡丛林。

兵卒们昂首挺胸，眼神里是满溢的自信与傲慢，不少人脸上挂着嗜血的狞笑，认定下午便是他们步卒彻底碾碎武川骑兵、夺取完胜的表演。

尤为显眼的是，领军的怀朔别将——一个身材魁梧、面容黧黑、眼神如鹰的悍将，他是尸山血海里滚出来的老兵。

他手持一根粗长木棍，立于阵前，先看了一眼身边的执旗兵，手里招展的大旗上面写着“怀朔”俩字。

又目光轻蔑地扫过对面尚未列阵完毕的武川骑兵，嘴角勾起不屑与残忍。

在他眼中，区区二百骑，还能强过韩陵山下尔朱荣训练出来的铁骑？

笑话！

他已决意，待对方冲来，便用这坚不可摧的方阵，将其撞个头破血流，绞杀于步兵丛中，如同碾蚁！

为此，他主动说服主将元泽——撤下所有弓箭手，换上清一色的长槊兵！

元泽许是受了上午大胜意气风发的影响，竟也准了这般放弃远程压制、极端强化冲击与防御的布阵！

他们的意图再明显不过：就是要用最纯粹、最坚固、也最野蛮的密集步兵，硬碰硬，碾碎对手！

以此证明：怀朔步卒，才是天下强军！

对面，独孤信率领的二百武川骑兵，则呈现出一种极其鲜明、甚至诡异的对比。

若说怀朔军是杀气腾腾、严阵以待，武川骑兵则显得……松垮、散漫，甚至随意。

骑士们大致列队，但间距拉得过大，稀稀拉拉，远无上午列阵时的紧凑森严。

战马也蔫头耷脑，不时打着响鼻，懒洋洋地刨着蹄子。

骑士脸上，不见大战将至的肃杀，反而透着一股说不出的……松弛？

上午惨败后的悲愤、决绝，竟似荡然无存。

整个阵列，缺乏精锐骑兵应有的锐气与纪律，倒像一群没睡醒的乌合之众。

高台上，不少文武看到这副景象，已在暗自摇头，脸上难掩失望乃至鄙夷。

“看来上午一战，已彻底摧垮了武川人的胆气。”

“骑兵失了锐气，如虎去爪牙，还怎么打？”

“独孤家也是武川名门，怎练出这等兵马？见面不如闻名！”

低语声中，尽是对武川的不看好。

御座旁，高欢那双深不见底的眸子再次眯起，锐利如鹰隼，目光如锥，一寸寸扫过独孤信那看似散乱的阵列，眉头不自觉地锁紧。

不对劲！

上午步战虽败，独孤信的调度应对，绝非庸才！

一个懂兵法、有经验的将领，怎会把压箱底的精锐骑兵搞成这副模样？

大战在即，就算明知不敌，也要把队伍的士气提起来呀！

这太反常了！

高欢心中疑云翻滚，直觉告诉他，这绝不寻常，内里必有文章。

旁边的高敖曹没那么多弯绕，只信奉力量。

见武川骑兵这“萎靡”样，凑到高乾耳边，语气近乎怜悯：

“兄长你看！武川骑兵，军无战心，士无斗志！此战必败，无需再打！丢人！”

高乾依旧稳如老狗，眼皮都未抬，目光平静地注视着下方，无人能窥其心。

另一侧的窦泰更是直接！

他瞪眼看清武川骑兵的“烂阵”后，“噌”地又站起身，指着下方，爆发出粗野刺耳的大笑：

“哈哈哈哈！诸位快看！武川骑兵，土鸡瓦狗！稀稀拉拉，马都骑不稳！上午被咱们怀朔健儿吓破了胆吧！哈哈！就这怂样，还敢打？自取其辱！哈哈哈哈！”

笑声放肆，响彻高台，得意与轻蔑毫不掩饰。

贺拔胜听着窦泰驴叫般的笑声，再看下方自家子弟兵不成体统的阵型，脸色铁青，心直往下沉，拔凉拔凉的。

怎么会？！

步卒败了尚有因由，但这可是独孤信的心腹精锐！

平日训练何等严苛！怎会如此松垮懈怠？！

绝对不对劲！

他眉头紧锁成川，百思不解，心中升起浓重的不祥。

唯有御座上的元修，见独孤信果然依计行事，摆出“未战先怯”的姿态，心中暗自点头：

“很好，先运用了孙子兵法里面的：能而示之不能，用而示之不用。诱敌轻进，开头算是成了。”

他不动声色地端起玉碗，轻抿一口酪浆，完美掩饰了嘴角那一闪即逝的、冰冷而得意的弧度。

就在众人心思各异，场下剑拔弩张之际，执礼官深吸一口气，再次走到场中，高举令旗。

他下意识瞟了眼御座方向，想起皇帝的严令，脸色格外肃穆紧张。

清了清嗓，用尽全力高声宣布：

“大魏永熙元年，御前演武！”

“第二合——武川骑兵对怀朔步卒！”

“时辰到——”

“开始——！！！”

令下，旗落！

演武场上那压抑的沉寂，瞬间被撕裂！

所有目光，无论台上台下，如被磁石吸引，死死聚焦在那片尘土飞扬之地！

一场精心布置的、充满欺诈的反杀，即将上演！

-----------------