禄海，杏花村。
安七月的渔船破开碧波。
一座静谧的渔村在海雾中显露轮廓。
炊烟袅袅，融于微咸的海风。
空气中还混着一种独特的清甜花香。
徐九黎的目光，被村口的标记吸引——那是一个用贝壳与朱红绳结组成的奇异图案，但未及细究，图腾便一晃而过。
徐九黎默默记在心上。
渔船靠岸，安七月热情地引二人入村。
一些正在修补渔网，晾晒鱼干的村民投来视线，多半落在通体金黄，额顶生着小巧犄角的大黄身上，窃窃私语。
徐九黎撇了撇嘴：
“这狗东西人缘怎么这么好...”
“阿伯，阿娘，这两位是与我一同斩妖的义士。”
安七月嗓音清亮，向着围拢过来的几位村民介绍：
“徐大哥，苏姐姐。”
她眉宇间的英气不减，此刻却多了几分小女儿的娇憨。
“原来是恩人！”
“快请村里坐！”
村民们的热情淳朴，不带丝毫杂质。
安七月引着徐九黎和苏沐雪，穿过晾着渔网的空地，走向村子深处一间雅致的茅草屋。
“那是我阿婆的家。”
她轻声道。
屋舍虽是茅草顶，墙面却用平整的青石垒砌。
院落里几株不知名的花树开得烂漫。
与其他渔人家的粗犷截然不同。
一位发丝霜白，背影却依旧挺拔的老婆婆正弯腰侍弄花草。
闻声，她缓缓直起身：
“七月回来了，这几位是...”
“阿婆，带朋友回来了。”
安七月奔上前，扶住老人的手臂。
“好俊的后生，好体面的姑娘，这大狗...倒是奇特。”
老婆婆的声音温和。
徐九黎心头微动。
对方脖颈间也挂着一枚“安”字贝壳，只是更为古朴。
......
屋内，陈设简单，一尘不染。
安七月手脚麻利地端上热腾腾的热茶和鱼干。
徐九黎呷了口鱼汤，鲜美异常。
他瞥了眼安七月，后者正期待地望着他。
“安姑娘。”
徐九黎放下汤碗，决定主动出击：
“你这贝壳颇为别致，实不相瞒，我曾见过类似的信物。”
他说话间，从怀中取出三枚铜钱，轻轻放在桌上。
铜钱古旧，上面的“安”字朱砂鲜红，与老人和安七月佩戴的贝壳上的字迹，竟有七八分神似。
安七月好奇地拿起一枚铜钱：
“咦？这字...”
那阿婆原本浑浊的瞳孔也骤然收缩，震惊一闪而逝。
她伸出枯瘦的手，拿起一枚铜钱，指腹在“安”字上摩挲。
她端详徐九黎的神情，复杂难明。
有惊疑，有审视，还有一种深藏的激动。
苏沐雪静坐一旁，未发一言。
她感知何其敏锐。
这老太婆情绪的剧烈起伏，哪怕只是一瞬。
也未逃过苏沐雪的捕捉。
良久，阿婆重重叹了口气，将铜钱放回桌面：
“这确是我杏花村祖辈流传下来，保平安的符记，只是，老婆子我几十年未曾见过外人持有此物了。”
她的语气带着一丝怅惘。
安七月浑然不觉，笑着补充：
“村里只有几位长辈和我们这些小辈，才有这种贝壳信物呢，旁人求平安，都是用木头刻的。”
‘只有长辈和直系后辈才有？那桃源县的老妪...’
徐九黎心念急转，正待追问。
这时，村外突然传来一阵急促的锣声！
伴随着村民惊惶的呼喊：
“不好了！又有妖兽！快！快去通知七月！
安七月脸色骤变，霍然起身：
“村里又有麻烦，我必须去看看！”
她抄起墙边挂着的鱼叉，一阵风似的冲了出去：
“我们也去。”
徐九黎提起桃木剑，看向苏沐雪。
苏沐雪微微颔首。
她对这杏花村，也生出了几分好奇。
妖兽侵扰如此频繁，绝非寻常。
滩涂之上，腥风扑鼻。
数十条通体赤红，足有成人手臂粗细，丈余长的血鳗，正从泥沼中钻出。
它们体表分泌着带有微弱麻痹效果的黏液，口器锋利如刀，修为虽普遍在练气四五层，但胜在数量众多。
经历过方才的生死搏杀，徐九黎此刻心如止水，瞅着这几条大号蚯蚓，他不再有半分慌乱。
“畜生，休要伤人！”
安七月娇叱一声，手中鱼叉舞动如龙，水蓝色的灵光闪烁，已然率先冲入战团。
徐九黎紧随其后。
其剑招凝练狠辣，护住几名险象环生的村民。
两人并肩而战，剑光闪烁，不断有血鳗被当场斩断。
呜——
角落里的大黄似乎也被气氛感染。
它对着血鳗群发出一阵低沉的呜吼，头顶那根玉润的小犄角，再次泛起柔和微光。
一股无形的威压以它为中心扩散开来，竟让几条试图靠近的血鳗动作一滞。
‘这小东西，倒真有些门道。’
苏沐雪立于后方，心中腹诽。
她看着徐九黎的背影。
这个便宜相公在压力之下，对剑法的领悟，运用，确实又精进了不少，小范围的腾挪与多目标的应对，已然游刃有余。
‘只是，这杀气还是不足啊...’
苏沐雪暗忖。
一炷香后，血鳗群被彻底击溃，滩涂上满是腥臭的尸骸。
徐九黎身上又添了几道新伤。
气息却在战斗的催化下，愈发沉稳凝实。
村民们围拢过来，感激涕零。
安七月看向徐九黎的目光，也多了几分由衷的钦佩。
回到茅草屋，老人看着浴血归来的徐九黎。
眼神中的戒备，犹豫终于消散。
她长长叹了口气，仿佛下定了某种决心：
“七月，关上院门。”
待村民散去，堂屋里只剩下四人。
阿婆颤巍巍地为徐九黎倒了杯水：
她顿了顿，声音带着一丝沧桑：
“你们想知道这‘安’字的来历，老婆子我本不该多言，但今日之事，你手持信物而来，又恰逢我杏花村连遭劫难，你仗义出手...或许，这便是天意指引。”
她透露，杏花村的祖先并非渔民。
而是一支被称为“守安人”的部属后裔。
先祖曾立下重誓，世代守护某个重要的秘密。
而“安”字，便是他们这一脉的信物与象征。
她目光灼灼，落在徐九黎手中的铜钱上。
“当初在桃源县给你铜钱的老姐姐，想必也是我族散落的族人，她将此物交给你，意味着你与我们守护的秘密息息相关。”
“甚至...你就是预言中，那个契机之人。”
老人从床头一个老旧木盒中，小心翼翼地取出一张兽皮。
那是一张残缺泛黄的海图。
在海图的一角，用红色朱砂标记着一个形状特异的岛屿。
“先祖遗训提及，当持有‘安’字信物的外来者出现，便可告知其归墟岛的秘密。”
她指着那座岛屿，声音郑重。
“那里，或许有你们想找的答案...”
话音刚落，苏沐雪的眼前，那面板毫无征兆地一震，一行无人可见的金色小篆，缓缓浮现：
【检测到与宿主及相公命运轨迹相关的关键线索。】
【区域探索任务“遗失的守护”，前置条件已激活。】
......
【还债进度：21%】