定西沈儿峪的秋夜，寒风裹挟着砂砾呼啸而过，仿佛要将天地间的一切都撕裂。王保保的牛皮大帐矗立在这片荒凉之中，在狂风的肆虐下微微摇晃，宛如一座孤独的堡垒。帐内，烛火在风中摇曳不定，时而明亮，时而黯淡，将帐中众人的身影投射在帐壁上，恍若群魔乱舞。
案上摊开着一张陈旧的羊皮舆图，上面密密麻麻地标记着各种符号和线条，记录着战场的地形与敌我双方的部署。七盏青铜灯错落有致地摆放在舆图周围，昏黄的灯光将王保保脸上那道狰狞的刀疤映得猩红如血，更增添了几分肃杀之气。这道刀疤，是他无数次征战沙场的见证，每一道纹路都仿佛诉说着一段惊心动魄的故事。
“徐达老儿在东垒布的是新兵营，守将胡德济骄横疏防。”王保保目光如炬，死死盯着舆图上“东南垒”的标记，声音低沉而冰冷，仿佛蕴含着无尽的怒火。他猛地将手中的茶盏掼在图上，盏中残茶如箭矢般飞溅而出，瞬间泼湿了“东南垒”三字，仿佛预示着即将在这里展开的激烈厮杀。“三更天时，让铁木耳带三千轻骑，沿牦牛谷摸过去——那谷口藏着三条暗沟，明军斥候绝想不到。”他的话语斩钉截铁，透露出不容置疑的威严。
帐中诸将听闻此言，顿时交头接耳起来，窃窃私语声在帐内回荡。千户孛罗心中满是担忧，怯生生地开口：“大帅，徐达素有机变……”他的声音微微颤抖，眼神中充满了不安。
“机变？”王保保霍然起身，身上的铁甲相互碰撞，发出清脆而刺耳的声响，惊飞了帐外栖息的夜枭。夜枭的鸣叫在寂静的夜空中显得格外凄厉，仿佛是死神的号角。“他前日在营前擂鼓骂战，却让士卒白日倒头大睡！这是疲我之计。今夜我偏要以疲打疲，让他知道草原狼的獠牙！”王保保抓起案上寒光闪闪的金错刀，刀鞘重重砸在舆图边缘，发出“咚”的一声巨响，震得舆图上的灰尘纷纷扬起。“传令下去，战马衔枚、刀刃裹布，敢有走漏风声者，腰斩！”他的目光扫视着帐中每一个人，眼神中透露出的狠厉让众人不寒而栗。
随着王保保的命令下达，帐中的气氛变得愈发紧张压抑。将领们纷纷领命而去，准备执行这一危险而关键的任务。他们知道，今夜的行动将决定着这场战役的走向，容不得半点差错。
十里外的明军东南垒，在夜色的笼罩下显得格外宁静。守将胡德济正就着朦胧的月光啃着羊腿，油脂顺着他的嘴角流下，他却毫不在意，大快朵颐。这位胡大海之子身披锁子甲，腰间的酒葫芦随着他的动作晃荡不停，发出“咕噜咕噜”的声响，仿佛在为他的轻敌而伴奏。
“王保保那厮连吃败仗，早成惊弓之鸟！”胡德济一边啃着羊腿，一边满不在乎地说道，脸上洋溢着自信满满的笑容，眼神中却透露出一丝傲慢与轻视。在他看来，王保保已经是强弩之末，不足为惧。
就在这时，偏将陈虎捧着文书匆匆进帐，神色略显焦急：“将军，斥候报牦牛谷方向有异动，是否增派巡哨？”他的话语中带着一丝忧虑，目光紧紧盯着胡德济，等待着他的指示。
“异动？许是野狼觅食！”胡德济打了个酒嗝，随手将啃净的羊骨抛向帐角，发出“啪”的一声。“明日徐帅便要发起总攻，今夜让兄弟们养足精神——你且去营西头查巡，东垒万无一失！”他的语气十分随意，完全没有将陈虎的汇报放在心上。在他心中，王保保根本不敢在这个时候发动袭击。
陈虎退出帐外，望着沉沉夜色，眉头紧紧蹙起。月光下，东南垒的鹿角拒马稀稀落落，根本无法起到有效的防御作用；巡夜士卒倚着旗杆打盹，丝毫没有警惕性。看到这一幕，陈虎心中的不安愈发强烈。他攥紧腰间刀柄，暗自命亲卫将三辆装满滚木礌石的战车推至营墙下。他知道，虽然将军不以为然，但作为一名将领，必须做好万全的准备，以防万一。
子时三刻，万籁俱寂，整个世界仿佛都陷入了沉睡。然而，牦牛谷的碎石路上却腾起细碎烟尘，如同一层薄薄的纱幕，在夜色中若隐若现。铁木耳率领的三千骑兵如同黑色潮水，悄无声息地漫过谷口暗沟。战马的马蹄踏在裹着毛毡的木板桥上，没有发出半分声响，仿佛他们是来自地狱的幽灵，正悄然逼近猎物。
“快看！”一名百户指着远处明军营垒，声音中带着一丝兴奋与紧张。月光下，东南垒的帐篷如白蘑菇般挤作一团，显得格外宁静祥和；营墙上火把昏黄，在风中摇曳不定，散发出微弱的光芒；巡夜梆子声有气无力，仿佛在诉说着守夜人的疲惫。
铁木耳抽出弯刀，刀身映着寒星，闪烁着冰冷的光芒。“按计行事，先砍倒营门旗杆！”他低声下令，声音坚定而有力。话音未落，十余骑已策马冲出，弯刀在夜色中划出一道道银弧，如闪电般划破黑暗。他们动作娴熟，迅速割断绳索。“哗啦”巨响里，明军帅旗轰然倒地，仿佛是一个不祥的预兆，宣告着明军的防线即将面临严峻的考验。
帅旗倒下的瞬间，东南垒内顿时一片哗然。守夜的士卒们被惊醒，慌乱地拿起武器，四处张望，脸上写满了惊恐与不知所措。胡德济听到动静，匆忙从帐中跑出，望着倒地的帅旗，心中涌起一股不祥的预感。“快！组织防御！”他大声喊道，声音中带着一丝慌乱。然而，此时的明军早已乱作一团，在突如其来的袭击面前，他们根本无法迅速组织起有效的抵抗。
铁木耳见状，一声令下，三千骑兵如潮水般涌向东南垒。他们手持弯刀，呐喊着冲入敌营，刀光剑影闪烁，鲜血飞溅。明军士卒们在骑兵的冲击下，纷纷倒下，惨叫声、喊杀声在夜空中回荡，交织成一曲悲壮的战争之歌。
胡德济挥舞着手中的武器，试图稳定军心，组织反击。但面对如狼似虎的元军骑兵，他的努力显得那么苍白无力。陈虎带领着亲卫，利用事先准备好的滚木礌石进行抵抗，给元军造成了一定的伤亡。然而，元军的攻势太过猛烈，明军的防线逐渐崩溃。
就在东南垒陷入苦战之时，远处传来一阵急促的马蹄声。原来是徐达得知东南垒遇袭，亲自率领援军赶来。徐达目光如鹰，看着战场上的局势，迅速做出部署。他指挥明军从两翼包抄，对元军形成合围之势。
王保保在后方得知铁木耳已经成功突袭东南垒，心中一阵欣喜。然而，当他看到远处出现的明军援军时，脸色瞬间变得阴沉起来。他知道，徐达果然不是等闲之辈，这场战斗远比他想象的要复杂得多。
战场上，双方军队展开了激烈的拼杀。刀枪碰撞的声音、士兵的呐喊声、战马的嘶鸣声交织在一起，震耳欲聋。鲜血染红了大地，尸体堆积如山。这场战役，成为了定西沈儿峪历史上最惨烈的战斗之一，每一个参与其中的人，都在用生命书写着属于自己的传奇。
随着时间的推移，双方都付出了巨大的代价。但徐达凭借着出色的指挥和援军的及时赶到，逐渐占据了上风。王保保见势不妙，不得不下令撤军。铁木耳率领着残部，在明军的追击下，狼狈地逃回了营地。
大明洪武三年的深秋，朔风如刀，刮得燕山脚下的明军营地簌簌作响。三更梆子声刚落，胡德济裹着狐皮大氅在中军帐内假寐，案头的《孙子兵法》摊开在“九变篇”，烛火将“圮地无舍，衢地合交”八个字映得忽明忽暗。他下意识摩挲腰间绣春刀的螭纹吞口，总觉得这几日营外的风声里，藏着异样的肃杀。
忽听得西南角传来闷雷般的轰鸣，紧接着是尖锐的箭啸破空声。胡德济猛地睁眼，案头烛火“噗“地熄灭，帐外顿时炸开惊雷般的喊杀。“敌袭！敌袭！”此起彼伏的惊呼刺破夜空，睡梦中的士卒被如雷的马蹄声踏碎好梦，蒙古骑兵的弯刀已劈入营帐。
胡德济从雕花楠木榻上滚落，腰间绣春刀尚未出鞘，帐帘已被铁蹄撞得粉碎。寒光裹着腥风扑面而来，他本能地后仰，一柄月牙弯刀擦着鼻尖掠过，削断了几缕额发。“将军快走！”亲卫统领陈虎怒吼着抢入帐中，浑铁长枪舞出银蛇般的枪花，硬生生架住了第二波攻势。枪杆与弯刀相撞的火星溅在胡德济脸上，烫得他眼眶生疼。
营外的火势借着风势迅速蔓延，胡德济踉跄后退，却见粮草辎重区已是一片火海。浓烟裹着滚烫的火星灌入喉咙，呛得他涕泪横流。透过朦胧的火光，他望见营门方向，元军的“王”字大旗猎猎作响，铁木耳身披玄铁甲，正指挥骑兵将溃散的明军往火海里驱赶。那面绣着火焰纹章的战旗，在冲天火光中仿佛来自幽冥的催命符。
东南垒已成修罗场。赤着上身的明军士兵提刀迎战，却被蒙古骑兵的套马索轻易拖翻，马蹄踏过血肉之躯的闷响令人牙酸。伤兵在火堆中翻滚惨叫，兵器与甲胄的碰撞声混着哭喊，惊飞了整片山谷的夜禽。胡德济被亲卫架着后退，忽见陈虎的长枪挑翻一名敌骑，却在转身瞬间被三骑从不同方向围住。寒光闪过，枪尖挑断喉管的血花溅在燃烧的粮草车上，陈虎圆睁的双目映着火光，至死仍望着胡德济的方向。
胡德济心如刀绞，却被亲卫拽着跌跌撞撞后退。身后传来重物坠地的闷响——那是他精心打造的青铜帅印，在马蹄下被碾成齑粉。四周的喊杀声渐渐稀疏，取而代之的是元军兴奋的呼哨，他们开始有条不紊地收缴战利品，将重伤的明军就地斩杀。
寅时将尽，东南垒的残垣断壁仍在冒着青烟。胡德济蜷缩在营角土丘后，身上的蟒纹战袍沾满血污，绣春刀的刀刃缺了三寸。身边二十余名伤兵或坐或躺，有人用布条缠着汩汩冒血的伤口，有人握着半截断枪，眼神中满是绝望与不甘。远处元军的欢呼声此起彼伏，铁木耳正指挥士兵将明军的尸体抛入壕沟，他们嬉笑怒骂的话语随风飘来，像无数根钢针，扎在每个幸存者的心头。
“将军，西垒方向有动静！”一名伤兵突然指着西北方向，声音颤抖。胡德济眯起眼，只见夜色中隐约有火把蜿蜒而来，火光在起伏的山峦间明明灭灭，如同地狱的鬼火。是徐达的援军？抑或是元军的第二波攻势？
他握紧染血的刀柄，喉咙里泛起铁锈味。东南垒的惨败如重锤砸在心头，耳畔似又响起陈虎临终前的嘶吼。夜风卷起灰烬，将他的影子投在焦黑的帅旗残片上，那片“明”字旗上的血迹，在月光下泛着诡异的青白色。
“整队！”胡德济突然暴喝，声音沙哑却带着不容置疑的威严。伤兵们挣扎着起身，将断剑残刀握紧，摆出最后的防御阵型。火光越来越近，终于看清打头的是一面绣着“徐”字的杏黄旗——是徐达的先锋军！胡德济腿一软，险些栽倒在地，泪水混着血污顺着脸颊滑落。
援军的到来暂时稳住了局势。徐达看着满目疮痍的东南垒，面色阴沉如水。他亲自为胡德济包扎伤口，沉声道：“铁木耳这老贼，竟用了诈降之计。前日派来的使者，原是探营的细作。”胡德济闻言，一口鲜血喷出，染红了徐达的衣襟：“末将...末将愿以死谢罪！”
徐达按住他肩膀，目光如炬：“胜败乃兵家常事。当年常遇春将军在衢州之战，也曾中伏大败，后来不照样收复全浙？”他指着北方：“铁木耳今夜虽胜，却暴露了主力位置。明日子时，我率三万骑兵绕道突袭，你可愿为先锋？”
胡德济霍然起身，伤口崩裂也浑然不觉：“末将愿提三千死士，直捣铁木耳中军！”月光下，他眼中重新燃起斗志，染血的绣春刀在夜色中泛着冷光，仿佛已预见明日的复仇之战。
东南垒的焦土上，残灯如豆，照着这群浴血重生的战士。远处元军营地的篝火明明灭灭，恰似命运的烛火，在黎明前的黑暗中，等待着被重新点燃。
正是：
定西烽火连营夜，骄将失策垒垣摧。
不知西垒来援处，是火是灯照夜回？
欲知后事如何，且听下回分解。