如何评价薛宝钗的初次登场？

以命案引出小沙弥，以小沙弥引出“护官符”，以“护官符”引出薛家与薛蟠，于是又引出薛宝钗。这是这一节故事的结构，环环相扣。

与塑造贾雨村不同，原著里写到薛宝钗出场，采取了直接交代人物特点的写作手法，写她：学识赛过兄长十倍；体贴母亲，不怎么看重读书之事，专心于家事；行为豁达，亲近随和，不像黛玉那样孤高自许、目无下尘。

这样直白的写法在《红楼梦》中并不多见，为什么用在宝钗这里？宝钗这个人物这么简单吗？当然不是。这恰恰是曹雪芹的“障眼法”。贾雨村是相对简单的人物，读者很容易看透他的行为逻辑和性格人品，所以曹雪芹不需要直接点明这些。而宝钗这样复杂的人物，则需要层层递进地去写，所以曹雪芹一开始就交代出她最表面的特点，在之后的章回里再逐渐揭露她隐含的更多特点，这样才能一层一层地构建出宝钗这个人物的多面性。

宝钗的多面性将于后文详解，这里只讨论宝钗的出场。她一出现，就与黛玉形成了鲜明的对比：其一是日常偏好，黛玉重诗书，宝钗重实务，并且遵循封建礼教对女性的要求，少读书，多做针线活；其二是家事，黛玉进贾府孤身一人，难免凄凉，宝钗却有母亲、哥哥陪着，薛姨妈可以说不用贾府一文钱，一切日用花销都由薛家自己承担，而黛玉不行，吃穿用度都是贾府给的；其三是性情处世，黛玉孤僻，宝钗随和。宝钗出场的所有细节都与黛玉有着呼应和对照。