旗裂如咽剑折霜，将军掌温焐酒凉。禁军刀镡羌纹现，独留虎符烙忠肠。
引子：寒鸦渡血河
残阳如血，浸染了寒鸦渡的每一寸土地。
奔腾的怒江在此处拐了个弯，江水卷着浮冰，也卷着数不清的残甲与断刃。
岸边，折断的旌旗斜插在凝固的血泊中，鸦群盘旋，发出凄厉的哀鸣。
血战寒鸦渡
三日前，此地发生了一场血战。
大将军秦岳，奉旨率三万镇西军清剿西羌余孽，却在此地遭遇伏击。
敌军悍不畏死，且战术诡异，竟能屡屡避开镇西军的锋锐，转而攻击其薄弱之处。
火光与喊杀声撕裂了寒鸦渡的宁静。
秦岳身先士卒，手中一柄“破阵”刀使得出神入化，刀光所至，西羌兵将如割草般倒下。
他左手使剑，剑法灵动迅捷，配合右手重刀，本是攻守兼备。
然而，激战中，一个不起眼的西羌刀手，竟以一个诡异的角度，险些突破他的左手剑防御，若非亲卫拼死相救，后果不堪设想。
那一瞬间的破绽，如同一根刺，扎在秦岳的心头。
秦岳的疑虑
是夜，月黑风高。秦岳独立中军帐外，寒风吹得他须发皆张。
他总觉得有些不对劲。
粮草中隐约的西域香料味，敌军那反常的避实击虚、不求歼敌只求拖延的规律，还有自己左手剑法那几乎被忽略的细微破绽……
这一切，像一张无形的网，正缓缓收紧。
西羌军的突袭
突然，帐外传来凄厉的警号！
火光冲天而起，喊杀声从四面八方涌来。
西羌军竟如鬼魅般再次出现，直扑中军！
“保护将军！”亲卫队长赵启龙睚眦欲裂，率众死战。
秦岳的决断
秦岳的目光却穿透火光，望向远方夜空中那诡异的焰火信号。
他明白了，这是一场策划已久的阴谋，目标不仅仅是镇西军，更是他，秦岳！
“启龙！”秦岳的声音在混乱中异常清晰，“带上小五，从秘道走！记住，虎符在此，找到真相，为我报仇！”他从怀中掏出一半雕琢着猛虎的青铜符节，塞入赵启龙手中。
那虎符的边缘，不知何时，竟已有一道深深的裂痕。
“将军！”赵启龙虎目含泪。
“走！这是命令！”秦岳猛地推开他，转身迎向如潮水般涌来的敌人，“镇西军的兄弟们，随我杀——！”
寒鸦渡的终章
刀光剑影再次笼罩寒鸦渡。
只是这一次，再无回旋余地。
当黎明的第一缕光撕破黑暗，寒鸦渡已是一片死寂。
只有一面残破的“秦”字帅旗，被烈火焚烧过半，孤零零地倒在雪地上，像是无声的控诉。
第一章：虎符裂与白梅烙
风雪更紧了。
赵启龙背着一个七八岁的孩童，深一脚浅一脚地在没膝的雪地中跋涉。那孩子叫秦远，小名小五，是秦岳将军的独子。此刻，他伏在赵启龙宽厚的背上，早已因惊吓和疲惫沉沉睡去。
三天了。自从寒鸦渡那场血战后，赵启龙便带着小五亡命天涯。将军的命令言犹在耳：“找到真相，为我报仇！”可是，真相是什么？敌人又是谁？仅仅是西羌余孽吗？赵启龙不信。那些西羌兵将的背后，一定还有更强大的黑手。
他怀中的那半块虎符，冰冷刺骨，如同将军临终前不甘的眼神。虎符上的裂痕，像一道不祥的预兆。这虎符是调动镇西军的信物，另一半在朝廷兵部。如今虎符碎裂，是否也预示着什么？
“咳咳……”小五在梦中发出几声咳嗽，小脸冻得通红。
赵启龙紧了紧裹在小五身上的棉裘，寻了个避风的山坳，生起一小堆篝火。他从怀中摸出最后一块干粮，掰了一半喂给小五，自己则警惕地观察着四周。
雪夜格外寂静，只有风声呜咽。小五醒了过来，大眼睛里满是惶恐。
“启龙叔叔，我爹爹呢？”
赵启龙心中一痛，勉强挤出一丝笑容：“小五乖，将军他……他去了一个很远的地方，执行一个很重要的任务。他让叔叔先带你出来。”
小五似懂非懂地点点头，小手却不自觉地抓紧了赵启龙的衣角。
借着火光，赵启龙注意到小五脖颈处似乎有些异样。他轻轻拨开孩子的衣领，一枚小巧精致的白梅刺青赫然出现在眼前。这刺青的样式十分奇特，梅有五瓣，每一瓣都像是一滴泪珠，烙印在孩子稚嫩的肌肤上。
“小五，你脖子上的这个……”赵启龙疑惑地问。秦岳将军身上并无刺青，小五是何时有的？
小五揉了揉眼睛，迷糊道：“不记得了……好像，好像生下来就有……娘亲说，这是我们家的记号……”
娘亲？将军夫人早逝，小五口中的娘亲又是谁？赵启龙心中疑云更重。这白梅烙印，究竟代表着什么？
他忽然想起一件事。数月前，将军曾收到一封密信，阅后脸色大变，独自在书房枯坐了一夜。之后，将军开始秘密调查一些陈年旧案，似乎与二十年前的“西羌王庭覆灭”有关。难道将军的死，以及这白梅烙印，都与那段尘封的往事有关？
西羌复国？这个念头如闪电般划过赵启龙的脑海。二十年前，大夏王朝联合周边数国，一举攻破西羌王庭，西羌王族几乎被屠戮殆尽。难道，还有余孽未清，并且谋划了二十年之久，意图复国？若真是如此，他们为何要针对秦岳将军？
寒风呼啸，篝火摇曳。赵启龙感到前所未有的迷茫和沉重。他知道，自己肩负的不仅仅是一个孩子的安危，更是一个巨大的秘密，以及为敬爱的将军洗刷冤屈、找出真凶的使命。
就在此时，远处隐隐传来犬吠之声，夹杂着人马的嘶鸣。
“不好！追兵来了！”赵启龙脸色一变，迅速熄灭篝火，背起小五，“小五，抓紧了！”
雪夜下的逃亡，再次开始。这一次，他们的目标，是南方——听闻那里江湖繁盛，或许能找到一些线索，或者，寻得一些助力。