“大人。”侍从恭敬行礼，“萧家三娘子求见。”
“不见！”程相怒拂衣袖，眉头紧蹙在一起，尽显威严。
然而不过几瞬之间，他忽的转身盯着侍从，抬手捋了下胡子，“你说谁来了？”
“萧三娘子，萧迎。”
“嘶……”程相忽的轻扶额角，即刻就要倒地，侍从连忙上前将他扶着坐到椅子上。
“就说我突然头疼……不行。”萧迎那丫头能治。
他揉着头，绞尽脑汁，“就说我今日有事不在府中，让她改日再来！”
侍从连忙称是。
……
萧府。
萧玄璟喝茶的动作一顿，看向萧迎，唇角压抑不住笑意，“你方才说什么？”
“那侍从说，‘他们家大人说，他今日有事不在府中，让我改日再来’。”萧迎破有些无奈，“阿兄，我看起来很好糊弄吗？”
“倒也不是。”萧玄璟正了脸色，“程相性子率直，是朝中清贵，也因此深得陛下信任至此官位。他倒不是故意针对你，只是怕你挟恩以报罢了。”
萧迎撇了撇唇，坐下给自己添了杯茶。
“傅恒修被人保下了。”
萧玄璟放下茶盏，“程相那边，我可以去说。只是念念你切莫心急，傅恒修到底是司空独子，若想斗过他还需用些手段。”
他有些担忧抬眸望向萧迎。
茶香四散，少女半垂眼帘随手烹茶，滚烫的茶雾上浮掩盖了那张精俏的面容。
“我明白。”葱白的玉指轻抚茶盏，平静的目光掩盖了眼底深处那团炽热的火焰，“大厦将倾，傅家终会为他们的所作所为付出代价。”
“至于傅恒修，若是这么轻易就斗垮了，还真是便宜了他。”
这样的人，合该众叛亲离，万人指责，遗臭万年。
傅恒修这些年为非作歹，又是傅司空唯一的子嗣。未来傅府终归是要落在他手中。
可这样一个顽劣不堪，暴虐猖狂的少年掌控整个傅府，成为八大世家之首，终归是个隐患。
傅恒修的作为让众人越发不满，加之五年来傅家也无任何功绩，这次世家评选傅家大概率会跌出八大世家。
故萧毅无奈，只能拉拢各权贵，将手中票权留给傅家，保全主母娘家的世家之位。
见萧迎面露忧愁，正想开口安慰，却听闻门外传来一声轻唤。
“二娘子，主母有请。”
……
“探春宴？”
正厅。
萧迎看向端坐在上位的傅氏，和她身旁的肃王妃。
傅氏微微颔首，狭长的丹凤眼中尽显雍容和高高在上，多年来的养尊处优让她更是贵气，四旬的年纪，半点细纹也无，更别提苏绣的华服和精工制作的首饰。
“不错。”萧云英笑着，端着王妃的架子，“二殿下已及冠一年有余，却迟迟未曾选妃。陛下和皇后娘娘便特意办了此次探春宴，借此为二殿下选妃。”
萧迎眉梢微挑，“不知二殿下，属意何人？”
总不能，又是萧家人？
萧云英自是看出了萧迎的疑虑，温声解释，“二殿下选谁为王妃，我等自然决定不了。只是有一人，爱慕二殿下已久，又与二殿下有过一段缘分，想在探春宴上博得彩头。”
“此女痴心一片，竟为了报二殿下的救命之恩一掷千金，求到了咱们府中。母亲慈悲，菩萨心肠，不忍看这样一位姑娘痴心被负，因而便应下了。”
萧迎心底冷笑。
她装出一副感动的模样，问道，“那母亲和长姐，打算如何帮她？”
傅氏勾了勾唇，昵她一眼。
前几日在老夫人的寿宴那般出风头，还能将春风靥的名声打的如此响亮，如今装傻，无非是要更多的好处。
傅氏压下眼中厌恶，祥和开口，“此事还得劳烦迎儿，为那小娘子上妆。”
萧迎欲想说些什么却被傅氏打断，“知道你春风靥的规矩，此次得来的钱财，都给你。”
萧迎蹙紧眉，故作思索状。
萧云英忍着恶心，笑的温柔亲切，“好妹妹，你不是嫡母所出，按理算不得嫡女。是母亲怜惜，给了你长房嫡系的身份，你身为萧家嫡女，理应与母亲同气连枝，总不能拂了母亲的脸面吧？”
“况且，那小娘子实在痴心一片，你忍心让她的一片痴心付诸东流吗？”
萧迎心底越发恶心。
寻常人家的娘子，傅氏连看一眼都懒得看。
傅氏根本不是为了这女子的痴心，而是迫不及待的拉拢才对。
能将攀龙附凤说的这样有情有义，真是了不起。若是那傅恒修救了这位娘子，她能为了他一掷千金吗？怕是躲都来不及！
她声音平静，端起茶杯，“不知这位痴心一片的小娘子，出身何处？”
“是姜尚书的嫡长女，姜华姝。”
端着茶盏的手，微不可查的轻轻颤抖了下。
“长姐说谁？”
萧云英笑道，“兵部尚书，姜志远大人和衡阳宁氏夫人之长女，姜华姝。”
屋内一片寂静。
唯有萧迎轻叩茶盏的声响。少女的半张脸被茶盖遮住，看不清神色。
半晌，她才应道，“既然是母亲和长姐所托，迎儿必定竭尽全力。”
如湖水般平静的面色看不清真实情绪，像是骇浪来临前的宁静。
傅氏见她点头也松了口气。
她不管萧迎是心甘情愿还是演戏作假，总之能哄她应下，便能欠宁家一个人情。
茶盏有些烫，掌心一片温热，傅氏却未曾放手。就如同宁家那票世族评选的筹码，被紧紧攥在掌心。
“三妹妹先回吧。”萧云英柔声，“母亲昨夜一直挂念着此事未曾好好休憩，现下有些累了，就不留三妹妹喝茶了。”
萧迎也没有留下的心思，便拂身告辞，广袖拂过茶案时带起一缕冷香，显得少女越发沉稳清冷，不食人间烟火。
雕花门扉在眼前合拢的刹那，泪水夺眶而出。萧迎抬头望着檐角风铃，溢出一声极轻的笑。
泪水灼得眼尾生疼，双目渐渐蕴满赤红；她的手缓缓攥紧衣角，捏出几道褶皱。
姜志远啊……
她的好父亲，别来无恙。
这么想攀附权贵，那作为他的好女儿，理应倾囊相助。