荀天章拖着疲惫的身躯靠在主帅大帐的软榻上，额头上渗出细密的汗珠。
"父亲，您这是何苦！"荀子扶住他的手臂，声音里满是焦虑，"今日又不是要出战，为何还要穿着这身重甲？"
荀天章握住儿子的手， "咳咳——"一阵剧烈的咳嗽。
"父亲！"荀子惊慌失措，"我这就去叫大夫！"
"不必。"荀天章抬手制止了儿子，声音沙哑却坚定，"现在是关键时刻，不能让将士们知道主帅身体有恙。"
荀天章深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳："去传我的命令，让顾将军三日之内必须抓到高义县主，生死不论！"
与此同时，金陵城内。
秦望溪正在营房内专注地研究着城池建造图。
"北魏人向来善水，这里必然是他们的突破口。"她轻声说道，目光在图纸上来回移动。
廖宁端着一碗热汤走进来，香气顿时弥漫整个营帐："郡主，喝点汤歇息片刻吧，护卫们都已经休息了。"
"柳武那边情况如何？"秦望溪没有抬头，继续研究着图纸。
廖宁放下汤碗，脸上露出几分无奈："那是个硬骨头。即便..."他顿了顿，"即便用了那些手段，他也只是咬牙硬撑。"
秦望溪终于从图纸上抬起头来，眼底闪过一丝疲惫："继续审，一定要撬开他的嘴。"
正说着，外面传来急促的脚步声，接着是陈欣宁的声音："秦将军，末将求见！"
"进来。"
陈欣宁快步走入，身上还带着夜露的寒气："秦将军神机妙算。"
秦望溪嘴角勾起一抹浅笑，眸中寒光闪烁："今夜怕是有客人要来，将军，准备好迎接他们。"
夜色渐深，金陵城陷入一片寂静。
城墙上的火把忽明忽暗，映照着巡逻士兵的身影。冷风吹过，火把发出轻微的噼啪声。守夜的士兵们裹紧了披风，警惕地注视着四周。
这时，城外的水渠中悄然浮出十四个黑影。他们如同幽魂般潜入水中，借着夜色的掩护，朝着城内游去。。
水渠两岸的草丛中，早已埋伏好的弓箭手。他们的目光紧紧跟随着那些黑影，只等一声令下。
当最后一个黑衣人爬上岸时，火光突然大亮，照亮了整片区域。
"围住他们！"萧安庆一声令下，埋伏的士兵们顿时从四面八方涌出。
黑衣人见势不妙，立即四散而逃，却被早已准备好的羽箭一一贯穿喉咙。
带头的柳家军精锐胸口中箭，踉跄后退。
"把他们押去大牢，让他们和柳武团聚。"萧安庆冷笑一声，示意士兵们动手。
当这些柳家军精锐被带到牢房，看到被折磨得不成人形的柳武时，全都跪了下来。
廖宁慢条斯理地拿出一个精致的玉盒，掀开盖子，里面整齐地摆放着大小不一的铁球。他的手指轻轻抚过这些铁球："这些东西，想必你们都很熟悉。"
铁球在火光下泛着冷光，柳家军精锐们的脸色越发苍白。
"说出高义县主的下落，我可以让你们死得痛快些。"廖宁的声音不紧不慢，却让人不寒而栗。
柳家军精锐们互相对视一眼，眼中都是决绝之色。
为首那人吐出一口血沫，声音嘶哑却坚定："做梦！"
深夜的牢房里很快传出阵阵惨叫。
城墙上，秦望溪望着远处北魏军大营的方向。
"郡主。"廖宁的声音从身后传来。
"可有收获？"她没有回头。
"很遗憾，这些人都和柳武一样硬气。"
秦望溪转过身来，眼中闪过一丝赞赏："柳家军果然名不虚传。不过..."她的目光望向远方，"这场仗，我们必须赢。"
北风呼啸，夜色如墨。
城墙上的秦望溪纹丝不动，目光如炬般打量着城下的动静。
方才入城的柳家军人数对不上，这让她心生警惕。以柳通的谨慎性格，定然会在城外留人放风。
一旦城内的柳家军超出约定时辰不归，放风之人必会快马加鞭通知北魏营。
她的手指无意识地摩挲着腰间的剑柄，脑海中闪过无数种可能的对策。
夜风中传来细微的脚步声，由远及近。
"秦将军！"陈欣宁匆匆跑上城楼，拱手行礼，喘着粗气道，"有好消息。"
秦望溪侧耳倾听，目光依旧警惕地扫视着城外的黑暗。
"廖宁已经审出了北魏军粮仓的位置。"陈欣宁压低声音，左右看了看，凑近道，"他们没把粮仓设在军营里，而是藏在涪陵城和军营之间的山坳中，离大营不到两里地。"
秦望溪眸光一闪。荀天章果然是个谨慎的人，这样的安排确实能降低遭到突袭的风险。不过今晚，这份谨慎反而成了他们的突破口。
"继续说。"她淡淡道。
陈欣宁擦了擦额头的汗，"属下已挑选好人手，随时可以出城行动。不过..."他犹豫片刻，"城外必定有北魏军放风，为避免走漏消息，我本想让他们从水渠潜出。可这渠道太长，我们大魏人水性又不好，恐怕..."
"不必那么麻烦。"秦望溪打断他，转身走向城墙边缘，"就从北门出城。让猎犬跟着，搜出藏在暗处的暗卫。若有人想逃回北魏营报信，格杀勿论。"
"还有，"她转头叮嘱，"告诉去烧粮草的人，找到粮库后别急着回来，路上再抓几个活口，问清楚高义县主被关在哪里。"
虽然廖宁已经审问出一些消息，但为了确保万无一失，多方印证总是好的。
"遵命！"陈欣宁抱拳应下，转身快步下了城楼。
城墙上重归寂静，只有火把噼啪作响。秦望溪取下背上的长弓，从箭筒中抽出一支羽箭。
搭箭上弓，她凝神观察黑暗中的动静。
城下传来细微的响动，城门缓缓打开，铁链摩擦的声音在寂静的夜里格外刺耳。吊桥轰然落下，激起一片尘土。
萧安庆带着二十名黑骑鱼贯而出，人人轻装简行，只携带了引火之物。马蹄声被特制的马掌裹住，只能听到微弱的闷响。
暗处，一个柳家军暗卫趴在地上，手按刀柄，紧张地注视着这一切。冷汗顺着他的脸颊滑落，但他不敢抬手擦拭。等骑兵远去，他才稍稍抬头。看到城门大开，吊桥未收。
突然，一阵犬吠声传来。暗卫立刻警觉，弓身准备撤退。