沈清晏望着铜镜中描金缀玉的容颜，丹砂笔尖在眉心悬了许久，终究没有落下那抹象征新嫁娘的花钿。
窗外传来铁甲相击的声响，五百御林军押送着十里红妆，倒像是押解重犯的囚车。她伸手抚过妆匣底层暗格，指尖触到冰凉的玄铁令牌——那是三日前深夜，浑身是血的暗卫拼死送来的九霄阁密令。
“小姐，该启程了。“侍女霜降捧着鎏金凤冠的手在微微发抖，珠帘碰撞声碎玉般洒了满地。
沈清晏霍然起身，绯红嫁衣在晨光中翻涌如血浪。她抓起案上白玉棋枰，“哗啦“一声将黑白双子尽数扫入锦囊。棋局未终，执子之人岂能轻易认输？
车轮碾过朱雀大街时，她掀开鸾轿锦帘。昔日门庭若市的镇国公府朱门紧闭，匾额上赫然钉着三支淬毒箭矢，箭尾白绫在风中猎猎作响，上书“通敌叛国“四个猩红大字。
“姑娘看够了？“
带着塞外风沙的低沉嗓音擦过耳际，沈清晏猛地转头，对上一双淬着寒星的眼眸。玄甲青年策马与鸾轿并行，眉骨处一道旧疤没入鸦青鬓角，正是西戎三皇子萧珩。
她不动声色地将掌心银针藏回袖中：“殿下不在迎亲队前引路，倒有闲情窥探仇敌之女？“
“仇敌？“萧珩突然俯身逼近，马鞍上的银狼图腾几乎蹭到她的鼻尖，“沈姑娘莫非忘了，此刻你是我西戎未过门的太子妃？“
凛冽的雪松气息扑面而来，沈清晏突然轻笑出声。她纤指勾起男子腰间蹀躞带，羊脂玉般的脸庞仰成月弧：“那殿下可知，我们中原有句话叫——“尾音骤然化作厉色，“黄泉路上，不分尊卑！“
寒光乍现。
萧珩反手扣住她腕脉的瞬间，十八支淬毒袖箭擦着鸾轿金顶飞射而出。街道两侧屋檐上黑影幢幢，淬了孔雀胆的箭镞在日光下泛着妖异的幽蓝。
“好一个沈家遗孤。“萧珩夺过她手中机关弩，玄铁护腕撞得金丝楠木窗棂木屑纷飞，“你以为这些江湖把戏杀得了我？“
鸾轿在剧烈颠簸中撞向城墙，沈清晏借着惯性扑进他怀中。染着丹蔻的指尖抚上男子喉结，吐息如兰：“杀不了你...“藏在舌底的刀片寒光凛冽，“但足够让殿下记住，沈氏儿女的骨头，从来都是淬过火的。“
突然，一声鹰唳撕裂长空。萧珩瞳孔骤缩，抱着她从马背滚落。一支玄铁重箭穿透三层轿壁，将方才的位置钉出碗口大的窟窿。
烟尘弥漫间，沈清晏瞥见箭尾缠绕的紫金穗——这是大胤皇室暗卫独有的标记。萧珩的手掌死死扣住她后颈，两人在黄沙中滚出丈余。沈清晏唇间刀片划破他颈侧时，腥甜的血珠坠在她雪白的锁骨上，像落在宣纸上的朱砂。
“原来殿下也会流血。“她舔去唇边血迹，凤眸映着大漠孤烟，“不如我们做个交易？“
话音未落，第二支玄铁箭破空而至。萧珩揽着她腰肢旋身避开，箭簇深深没入烽火台石壁，震落簌簌沙尘。他忽然低笑，指腹碾过她颈间血痕：“沈姑娘的诚意，就是往我枕边塞机关弩？“
三十丈外传来驼铃声响，商队旌旗上赫然绣着白鹭衔书的纹样。沈清晏瞳孔微缩——这是白鹭书院设在河西走廊的暗桩。
“我要你腰间那枚青铜钥。“她突然扯开嫁衣前襟，露出贴身藏着的羊皮卷，“用前朝璇玑城的机关图，换你藏在蹀躞带里的西戎虎符，如何？“
萧珩眸色骤然阴沉。他腕间银链不知何时缠上她脚踝，玄铁打造的细链在烈日下泛着幽光：“沈清晏，你当真以为我不敢杀...“
一声鹰唳打断他的威胁。金雕俯冲而下，利爪撕开嫁衣云肩，九霄阁的玄铁令牌当啷落地。令牌背面沾着暗褐色血渍，隐约可见“癸酉“二字——正是二十年前大周亡国的年号。
追兵的马蹄声由远及近，沈清晏突然咬破指尖，将血珠抹在萧珩眉心血痕：“以巫族圣女之名，结生死契！“她腕间银镯发出妖异的红光，沙漠深处传来地动般的轰鸣。
萧珩猛然攥住她手腕，暴怒之下竟现出异族特征——墨色瞳仁泛起暗金，颈后浮现银狼图腾：“你怎会知道巫族血誓？“
“因为九霄阁主书房里...“沈清晏贴近他耳畔轻笑，“挂着令堂的画像啊。“
黄沙突然暴起，数十具青铜傀儡破土而出。它们关节处镶嵌的陨铁在日光下形成光幕，追兵的箭雨竟被折射回去。沈清晏趁机翻身跃上骆驼，嫁衣残破的广袖在风中猎猎如旗。
萧珩的弯刀架在她颈间时，她正用染血的指尖在骆驼鞍鞯上画机关图谱：“殿下若此刻杀我，西戎皇室豢养巫族余孽的秘密，明日就会传遍西域三十六国。“
刀锋在喉间压出血线，她却仰头饮尽囊中烈酒。琥珀色的液体顺着下颌流进衣领，冲淡了斑驳血渍：“不如猜猜，当年白鹭书院送进西戎王庭的女画师，为何偏偏选中了巫族圣女？“
暮色四合时，他们在废弃烽燧中发现地宫入口。萧珩点燃火折子的刹那，壁画上的玄鸟突然睁开血玉雕琢的眼睛。沈清晏触碰墙砖的手顿在半空——二十年前惨死的周朝长公主画像旁，题着句熟悉的诗：玲珑骰子安红豆。
那是她母亲临终前，用簪子刻在牢墙上的绝笔。
地宫深处传来机括转动的声响，沈清晏忽然将火折子掷向壁画。火焰顺着鲛人脂蔓延，照亮穹顶星图。萧珩正要斥责，却见她颤抖着指向北斗第七星方位——那里镶嵌的正是他随身佩戴的狼首玉佩。
“原来我们...“她踉跄着后退，发间金步摇撞碎在青砖上，“都是棋枰上的劫材。“
突然，整座地宫开始倾斜。萧珩抱住她滚入突然开启的暗门，却在坠落瞬间看见她袖中滑落的金错刀——刀柄云纹与九霄阁主印信如出一辙。