李时决定先离开地下室，回到地面上。刚走出铁门，他就听到楼上传来一阵奇怪的声音——像是有人在拖拽重物，又像是某种动物的低吼。
他小心翼翼地走上楼梯，发现二楼的书房门半开着。透过门缝，李时看到一个黑影在晃动，那影子不像人形，更像是某种动物蜷缩在角落。
“谁在那里？“李时壮着胆子问道。
黑影没有回应，反而慢慢向门口移动。李时后退一步，不小心碰到了书桌，发出声响。黑影立刻停止移动，房间陷入诡异的寂静。
几秒钟后，黑影突然消失了。李时等了一会儿，确定没有动静后，迅速离开书房，返回一楼。
大厅里的景象让他大吃一惊。原本整洁的家具被翻得乱七八糟，墙上的一幅画掉在地上，玻璃碎片散落一地。更诡异的是，空气中弥漫着一股腥臭味。
李时拿出父亲的罗盘，发现指针不再旋转，而是稳定地指向北方。他回忆起日记中的话，“镇龙钉一旦拔出，封印就会松动“。难道有人已经来过这里，动了那些铜钉？
他决定检查地下室入口处的铜钉。回到地下室，李时发现墙上的铜钉有一枚不见了，留下一个空洞。更令人不安的是，祭坛上的物品被人移动过，玉器上有一道新鲜的裂痕。
李时拿出父亲的笔记本，快速翻阅着。在一处标记为“应急措施“的部分，他发现了一行字:“如遇封印松动，需立即重新加固。材料在储物间第三排木箱内。“
李时急忙上楼寻找储物间。在一个不起眼的角落，他找到了那个木箱。打开后，里面是一些朱砂、黄符和几根铜钉。还有一张示意图，标明了如何重新加固封印。
“还来得及...“李时深吸一口气，开始按照示意图上的指示准备法事。
就在这时，他听到楼下传来一声巨响，接着是东西摔碎的声音。李时冲下楼，发现客厅的窗户被打碎，一个黑影正从窗口逃走。
“站住！“李时追了出去，但黑影已经消失在夜色中。
回到室内，李时发现茶几上放着一张纸条，上面用血写着:“十日倒计时已经开始，李时。如果你想知道你父亲的下落，明晚子时，来十八梯顶。独自一人。“
纸条的边缘滴着某种黑色液体，在地板上腐蚀出小洞。
李时感到一阵晕眩，他意识到自己已经卷入了一场危险的游戏中。而他，很可能是下一个目标。
夜幕降临，李时躺在床上，辗转难眠。父亲的日记、消失的镇龙钉、神秘的纸条...一切都在告诉他，十八梯隐藏着一个可怕的秘密，而这个秘密正一步步向他逼近。
凌晨时分，李时被一阵敲门声惊醒。透过猫眼，他看到门外空无一人，但地上放着一盏古旧的油灯。油灯旁是一张纸条，上面写着:“子时将至，灯引路。“
李时小心翼翼地拿起油灯，发现里面是特制的油，燃烧时发出幽蓝色的光芒。他将油灯带在身边，悄悄走出了工作室。
夜色中的十八梯格外阴森。李时按照记忆中的路线，来到了一处小山丘。山丘顶部有一块巨大的石碑，上面刻着“十八梯“三个字。石碑旁边站着一个身穿道袍的老人，手里拿着一盏油灯。
“你来了，李时。“老人没有回头，只是举了举手中的油灯。
“你是谁？我父亲在哪？“李时质问道。
老人转过身，李时惊讶地发现，他面容枯槁，眼眶深陷，皮肤呈现出一种不自然的青白色。
“我是谁不重要，“老人说道，“重要的是，你父亲发现了不该发现的秘密，触怒了不该触怒的存在。现在，他付出了代价。“
“我父亲还活着？“李时急切地问。
老人摇摇头：“生死之间，界限已模糊。但如果你想救他，就必须在十日之内找到镇龙钉，重新加固封印。“
老人将油灯递给李时：“拿着它，它能让你在阴阳两界之间看见真相。但要记住，阳气不足之人，不宜久留阴地。“
李时接过油灯，突然感到一阵寒意。老人转身离去，身影在夜色中渐渐消失。
李时举起油灯，发现灯光照亮了山丘周围的环境。在月光下，十八梯的全貌展现出来——整个区域呈碗状，四周高中间低，恰如一个巨大的陷阱。
更令人震惊的是，李时看到地下隐约有东西在蠕动。那是无数细小的黑影，在地下穿行，汇聚成一条条黑色的溪流。
“这是什么？“李时惊恐地后退。
油灯突然闪烁起来，一个模糊的人影出现在灯光中。那人穿着和父亲一样的工作服，面容憔悴。
“时儿，快走！这不是你该来的地方！“人影急切地说道，声音如同从水下传来。
李时想要靠近，人影却突然消失了。油灯剧烈摇晃，差点熄灭。李时稳住油灯，发现周围的景象开始扭曲变形。
一条黑色的影子从地下钻出，朝他扑来。李时本能地举起油灯，黑影在灯光照射下发出刺耳的尖叫，退缩回去。
“镇龙钉...找到它们...“人影的声音再次响起，然后彻底消失。
李时惊魂未定，发现自己已经回到了山脚下。他抬头望去，十八梯在夜色中显得格外阴森。他知道，接下来的九天将是生死攸关的倒计时。
接下来的几天，李时按照父亲的日记和地图，开始在十八梯区域寻找其余的镇龙钉。他发现这些铜钉分布在不同的地点，每一处都曾是十八梯的重要建筑位置。
第一天，他在废弃的邮局内找到了第二枚镇龙钉。那里的柜台后面有一个暗格，钉子上缠满了已经干枯的红绳。
第二天，他在老茶馆的地板下找到了第三枚镇龙钉。钉子周围刻满了符文，似乎是一种保护结界。
第三天，他在废弃的小学操场找到了第四枚镇龙钉。钉子半埋在地下，周围的草长得异常茂盛，呈现出一种诡异的黑色。
每找到一枚钉子，李时都能感觉到周围的阴气减弱一些。但同时，他也发现自己身上的变化——晚上开始做噩梦，梦中总是出现一个巨大的黑影，张开血盆大口，似乎要将他吞噬。
第四天傍晚，李时来到十八梯的中心区域，这里曾经是繁华的商业街，现在只剩下一片废墟。根据地图标记，第五枚镇龙钉应该在这里的某个地方。
李时用罗盘指引方向，慢慢在废墟中搜寻。突然，他听到一阵微弱的哭声。顺着声音，他发现一个小女孩蹲在废墟角落里哭泣。
“小朋友，你怎么一个人在这里？“李时问道。
小女孩抬头，露出一张苍白的脸：“我找不到妈妈了。“
李时心中警觉，但看到孩子孤零零的样子，还是决定帮助她。他询问了小女孩母亲的体貌特征，准备带她去派出所。
就在这时，小女孩突然变了脸色。她的皮肤变得灰白，眼睛变成纯黑色，嘴角撕裂到耳根：“谢谢你找我，现在，该你去找我了。“
李时惊恐地后退，发现小女孩的身体正在扭曲变形，四肢以不可能的角度弯曲。他转身就跑，身后传来小女孩尖锐的笑声。
慌乱中，李时撞到了一堵墙，摔倒在地。当他抬起头，发现面前站着一个身材高大的黑影，手里提着一盏红灯笼。
“找到你了，最后一块拼图。“黑影说道，声音低沉嘶哑。
李时拼命挣扎，想要逃跑，却被一股无形的力量按在地上。黑影俯身靠近，李时闻到一股腐烂的气息。
“你父亲唤醒了不该唤醒的东西，“黑影说道，“现在，他要为此付出代价。而你，将成为下一个祭品。“
黑影的手臂突然伸长，如同一条蛇，缠绕住李时的脖子。李时感到窒息，眼前开始发黑。就在他以为自己要死的时候，油灯突然亮起，黑影发出一声惨叫，松开了李时。
李时挣扎着爬起来，发现油灯不知何时掉在地上，却自动燃起幽蓝火焰。灯光下，黑影显露出真面目——那是一个由泥土和碎木组成的傀儡，脸上画着狰狞的面孔。
傀儡再次扑来，李时拿起地上的一块石头砸向油灯。油灯摔在地上，火焰熄灭的瞬间，四周陷入一片黑暗。
当李时再次点燃油灯，傀儡已经消失不见。他喘着粗气，发现手腕上多了一个红色的印记，形状像是一个古老的符文。
“这是标记，“脑海中突然响起父亲的声音，“找到剩下的钉子，否则这个标记会带你去你不想去的地方。“
李时环顾四周，发现墙壁上有一块松动的砖。他用力推开，发现里面藏着一枚镇龙钉。这是第五枚。
就在他取出钉子的瞬间，整个废墟剧烈震动，天花板塌陷，露出一个黑暗的洞口。李时用手电筒照进去，看到一条狭窄的通道，通向更深的地下。
“这是什么地方？“李时犹豫了一下，最终决定进入通道。随着他的深入，油灯的火焰变得越来越亮，照亮了通道两侧的墙壁。墙壁上刻满了壁画，描绘了十八梯的历史。
最早的壁画显示，这里曾是一片沼泽，村民们在这里举行祭祀，祈求平安。后来的壁画显示，一位道士在此地设置了风水局，镇压了某种邪恶力量。最后一幅壁画显示，一群现代人正在挖掘地面，似乎在寻找什么。
李时心中一凛，明白这些人就是开发商派来的。他们挖出了封印，释放了恶鬼。
通道尽头是一个巨大的地下空间，中央是一个深不见底的水池。水池边缘刻着复杂的符文，水池中央漂浮着一个盒子。
李时小心地接近水池，发现盒子上系着一条红绳，绳子的另一端系在水池边的铜钉上。这正是第六枚镇龙钉的位置。
当他伸手去拿盒子时，水池中的水突然翻滚，一只苍白的手从水中伸出，抓住了他的手腕。