马蹄声在山林间回荡，尘土飞扬。秦墨寒一偏头，那支冷箭擦着他的耳际飞过，钉入后方一棵古树上，尾羽嗡嗡作响。
“敌袭！”他厉喝一声，长枪出鞘，直指前方密林深处。
队伍立刻结阵，弓弩手迅速列队，箭矢上弦，火把点燃，照亮了林中斑驳的阴影。四周寂静得可怕，连风都仿佛停了。
“大人，我们被盯上了。”身旁的年轻将领低声说道，声音里透着一丝紧张。
秦墨寒没有答话，而是眯起眼，仔细观察林中动静。他能感觉到，敌人就在附近，像毒蛇一样蛰伏在暗处，只等他们露出破绽。
“绕道继续前进，但放慢速度。”他冷静地下达命令，“派出斥候，三路分进，探明敌情。”
命令传下，队伍开始缓慢推进。秦墨寒策马走在最前，目光如炬。他知道，这只是个开始。真正的考验还在前方等着他。
*
半个时辰后，大军终于穿出密林，眼前豁然开朗——
一座临时搭建的军营出现在视野尽头，旌旗猎猎，士卒列队迎接。营地外立着数座瞭望塔，士兵们披甲持戈，神情肃穆。
“到了。”秦墨寒松了口气，收剑归鞘。
一名身披铁甲的老将快步迎上前来，抱拳行礼：“末将李延庆，恭迎钦差大人！”
秦墨寒翻身下马，拱手还礼：“李将军不必多礼，战事紧急，我此番前来，只为尽快掌握前线局势。”
李延庆点头，侧身引他入营。
走进主营帐内，空气中弥漫着一股浓重的硝烟味和血腥气。墙上挂着一幅巨大的军事地图，上面插满了各色小旗，标注着敌我双方的位置与兵力分布。
“大人请看。”李延庆指着地图，“敌军主力驻扎在雁门关以北三十里的黑水河畔，兵力约三万，装备精良，且熟悉地形。而我军……”他顿了顿，神色凝重，“目前仅剩两万余人，粮草也只够支撑半月。”
秦墨寒盯着地图，眉头紧锁。他一边听，一边不自觉地摩挲下巴，思索对策。
“敌军最近可有动作？”他问道。
“三天前曾有一小股骑兵试探性进攻，被我军击退。”李延庆答道，“但他们并未深入，像是在试探我军虚实。”
“他们在等时机。”秦墨寒沉声道，“要么是在等待援军，要么是想诱我军出击。”
李延庆点头：“正是如此，所以我才不敢轻举妄动。”
秦墨寒沉默片刻，忽然抬头：“今晚我要亲自出营，探查敌军部署。”
“什么？！”李延庆大惊，“大人，这太危险了！”
“无妨。”秦墨寒淡淡一笑，“若想知己知彼，光靠地图和情报远远不够。我必须亲眼看看他们的布防情况。”
李延庆还想劝阻，却被秦墨寒抬手制止：“放心，我自有安排。”
*
夜色渐深，月光洒落在营地外的旷野上，银白一片。秦墨寒带着五名精锐斥候，悄然潜出营地，沿着一条隐蔽的小径向敌军方向摸去。
一路上，众人屏住呼吸，脚步轻如猫行。秦墨寒走在最前，眼神如鹰隼般扫视四周，随时警惕任何风吹草动。
走了大约十里地，前方出现了一片低矮的丘陵地带。丘陵背后，隐约可见敌军营帐的轮廓，还有几处篝火在夜色中摇曳。
“停下。”秦墨寒低声示意，众人立刻伏地不动。
他掏出望远镜（这是他在现代随身携带的遗物之一，穿越时奇迹般地保留了下来），借着月光仔细观察敌军营地。
只见敌军营地外围设有三道防线：第一道是鹿角栅栏，第二道是壕沟，第三道则是密集的拒马和巡逻兵。每隔一段时间，就有巡逻队从不同方向经过，纪律严明。
但秦墨寒很快注意到了一个细节——
敌军巡逻路线并非完全对称，西侧的巡逻频率明显低于东侧，而且西边靠近树林的一段防御工事似乎有些薄弱，守卫人数也不多。
“看来，他们以为这边地形复杂，我们不会轻易靠近。”秦墨寒心中暗喜。
他轻轻放下望远镜，转身对身旁的斥候低声道：“记住这些细节，回去后我们要好好研究一番。”
一行人悄悄撤退，一路未被发现。回到营地已是深夜，秦墨寒顾不上休息，直接进了议事厅，摊开地图，开始在纸上勾画敌军布防图，并标注关键点。
烛火摇曳，映照着他专注的侧脸。他一边写一边思考，脑海中不断推演各种战术可能性。
“若想打破僵局，必须从敌军薄弱处切入……”他喃喃自语，“但不能打草惊蛇，必须制造假象，让他们误判我们的主攻方向……”
*
翌日清晨，天还未亮，议事厅外便传来急促的脚步声。
“报——”一名斥候冲进来，单膝跪地，“大人，敌军昨夜突然调动兵力，增派了一个千人队至西侧防线！”
秦墨寒猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶。
“果然，昨晚的行动还是引起了他们的警觉。”他站起身，走到地图前重新审视局势。
“但这反而给了我们机会。”他嘴角微微上扬，“他们加强了西线，就意味着其他区域必然空虚。我们可以趁机……”
话音未落，门外又传来一阵喧哗。
紧接着，一名浑身是血的士兵跌跌撞撞冲了进来，满脸惊恐。
“大人！不好了！东线告急，敌军突袭！”
整个议事厅瞬间陷入死一般的寂静。
秦墨寒眼神一冷，缓缓起身，大步朝门口走去。
“备马。”他沉声道，“我去看看。”
他刚踏出门槛，远处的地平线上，已升起滚滚尘烟。
战斗，开始了。