黑水潭前，三人脚步渐慢，鼻腔里全是湿冷和铁锈的味道。潭水幽深无波，像一面巨大的黑镜，将头顶微光和三人身影吞噬。
江昼抬手，试探性地用手电扫过水面。光束划过，潭面陡然荡漾出一道血色涟漪，隐隐透出一股诡异的红光。林白蹲下检查潭边石像，摸出几根细长铁链，链端沉入水底，不见尽头。
“别轻举妄动。”林白低声提醒，“这水，像是阵眼。石像的手势在指东南方向。”
江昼用残卷对照石像，低声道：“残卷提到‘潭中锁骨，九锁生死。血为渡，引魂归’。意思是，只有用血激活机关，水下的路才会显现。”
孙谣沉默地解下手腕绷带，露出一条尚未痊愈的伤痕。“轮流来，我先试。”她取刀割开指腹，将血滴入潭中。
血珠落水，顷刻消散，潭面却缓缓浮现出几圈暗红波纹。紧接着，潭水中央缓缓升起一块青石台阶，正对着潭东南方向。
林白拿起一块鹅卵石丢入水中，石头刚一触水，竟被无形巨力拖沉，连泡沫都没溅起。
“看来只有用血才能走那石阶。”江昼皱眉，“这路只认血脉，若有人作假，恐怕凶多吉少。”
三人依次以血滴潭，台阶如浮桥般延展到潭心深处，终止于另一尊巨大的蛇首石像前。石像口中衔着一枚锈蚀的铜铃，铜铃下系着一枚断裂的银锁，锁身赫然刻着“江”字。
江昼心头剧震，走上前，用血玉在石像口边轻轻一触。只听铜铃“叮”地一响，石像口徐徐开启，露出一道黑漆漆的墓门。
此时潭底忽然冒出一股腥风，石台剧烈晃动，无数暗影从水下浮现。江昼下意识扯住孙谣和林白，将三人拉上岸。
“水下有东西！”孙谣抬枪对准水面，只见一具具枯瘦的尸骨在血潭中浮沉，眼眶里隐约闪烁着绿光。那些尸骨像是受了牵引，试图扑上台阶，却都被铜铃余音震碎，化作黑水消失。
江昼喘息片刻，感到后背冷汗直流：“爹说过，江家先祖入九环古墓时，曾用‘锁骨为渡’，把所有背叛者尸骨沉入血潭。看来不是吓唬人的话。”
林白目光阴沉，“那些尸骨，只怕都是前朝倒斗人的遗骸。血脉不正，走这浮桥只会被拖下水。”
孙谣转身，眼中难掩震动：“那咱们三个人——”
江昼定了定神，苦笑道：“只要我们身上流着江家、卸岭和林家三家的血，还能走到这一步，说明至少一半谜题被解开。”
三人休整片刻，整理装备，跨入蛇首墓门。门内是一个狭长石廊，廊顶吊着无数残破的灯盏。江昼用残卷比照壁画，发现壁上刻画着九环蛇阵中江家与各大倒斗门派恩怨，最后一幅，赫然是三人血祭蛇心的画面。
“这是……”孙谣盯着画，脸色微变，“难道这一切……我们都被安排好了？”
林白淡淡一笑：“命运，是人选的，也是人自己走出来的。”
走到石廊尽头，出现一扇巨大的九环铁门。门上九枚锁孔，已开五道，剩下四道密合如初。
江昼将手中血玉、蛇珠和蛇形玉石一一嵌入锁孔，石门随即发出低沉轰鸣。剩下四锁，静待开启。
“第五环已破，前面是第六环‘回梦’。”林白收起手电，转头看江昼和孙谣，眼里多了几分敬意。
江昼望着石门，心里却没有一丝轻松。血潭的诡影、水下的尸骨、密室里的血书，每一样都在提醒他，前路只会更险。
孙谣拍了拍江昼肩膀，笑容里带着倔强和疲惫：“既然已经走到这一步，还能怕什么？你要找父亲，我要查清家仇，林白——你到底图个什么？”
林白顿了顿，目光深沉：“我图的，不过是个了结。”
江昼点头：“那就继续走下去吧。”
三人齐心，将最后的希望押在未知的前方。铁门在血与执念中缓缓开启，一道全新的黑暗正等着他们。
九环古墓，血潭之后，谜局才刚刚翻过一页。