**(一)**
废弃药庐如同蛰伏在顾府西北角的巨兽残骸。苏晚避开巡夜家丁，如一道轻烟融入浓重的夜色。推开吱呀作响、仿佛随时会碎裂的腐朽木门，一股混杂着陈年药渣、潮湿霉烂和某种难以言喻的淡淡腥气的浊风扑面而来，呛得她几乎窒息。
屋内伸手不见五指。她点燃一支特制的、气味极淡的牛油蜡烛。昏黄的光晕勉强撕开黑暗，照亮满室狼藉。厚厚的积尘覆盖一切，蛛网如同垂死的白色帷幕，从残破的房梁垂挂下来。倾倒的药柜、碎裂的瓦罐、散落一地的不知名枯草和虫壳……这里的时间仿佛凝固在某个被遗忘的灾难瞬间。
空气死寂，只有她自己的心跳声在耳边擂鼓。她取出那半张染血的残方，借着烛光，指尖抚过一行扭曲如蛇行的古篆小字：“九幽开，血引路，鼎心藏秘于坤位。”坤位，西南地下！
她屏住呼吸，目光如鹰隼般扫过西南墙角。那里堆满杂物和厚厚的浮土。她不顾肮脏，徒手扒开枯枝败叶和破碎的陶片，指尖在冰冷潮湿的墙壁上细细摸索。忽然，触到一块微微凸起、与周围石质略有不同的兽首浮雕。浮雕兽目处，有一个极小的、不规则的凹槽。
苏晚的心猛地一跳。她从发间拔下一根不起眼的乌木簪——簪头形状，竟与那凹槽严丝合缝！她深吸一口气，将簪头用力按入凹槽。
“咔哒……轰隆隆……”
一阵沉闷的机括转动声从地底传来，伴随着碎石簌簌掉落。墙角的地面，一块三尺见方的石板竟缓缓向下沉去，露出一条黑黢黢、深不见底、向下延伸的石阶！一股更阴冷、更陈腐、带着浓烈奇异药香的气息，如同沉睡巨兽的吐息，从洞口汹涌而出。
**(二)**
石阶陡峭湿滑。苏晚举着蜡烛，小心翼翼地拾级而下。走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗。
烛光所及，苏晚倒吸一口凉气。
这是一处巨大的地下石室。石壁并非普通岩石，而是镶嵌着无数鸽子蛋大小、散发着幽绿荧光的奇异石头，将整个空间笼罩在一片朦胧而阴森的绿光之中，无需烛火也能勉强视物。空气冰冷刺骨，弥漫着浓得化不开的陈年药味，混杂着风干植物、矿物甚至……某种动物遗骸的复杂气息。
石室中央，赫然矗立着一座半人高的青铜巨鼎！鼎身造型古朴狞厉，非龙非兽，刻满了密密麻麻、扭曲蠕动的诡异符文，在幽绿光线下仿佛活物般缓缓流动，散发着令人心悸的洪荒气息。
围绕着巨鼎，是数排巨大的石架。架上密密麻麻摆满了各种蒙尘的容器：漆黑的陶罐密封着蜡印，半透明的琉璃瓶中浸泡着颜色诡异的液体和难以辨认的生物器官，玉盒里盛放着风干的奇花异草、狰狞的兽角、森白的兽骨……甚至角落的石台上，还摆放着几具小型动物（如狐狸、猫）的干尸，皮毛紧贴着骨架，空洞的眼窝直勾勾地“望”着来者。
石室一角，一张厚重的石桌上，散落着几卷摊开的……书？不！那材质绝非纸张！触手冰凉滑腻，带着皮质的纹理和韧性，颜色暗黄发褐，边缘甚至有些卷曲——像是某种经过特殊鞣制的皮！人皮？抑或是更罕见的异兽皮？苏晚强压下翻涌的胃液，指尖颤抖地抚上其中一卷。
**(三)**
皮卷上的文字同样是用一种深褐近黑的特殊药汁书写，字迹狂放邪异。苏晚艰难地辨认着。开篇赫然是几行触目惊心的血字警示：
>**九幽噬心，非圣手莫开！**
>**欲启鼎魂，需以毒医嫡脉心头热血为引！**
>**血饲符文，鼎火方燃，炼毒化元，噬魂夺魄！慎之！慎之！**
后面记载的，更是令人毛骨悚然的毒方：
***牵丝引：**取情蛊母虫尸粉、怨女泪、失心草……炼成无色无味之引。下于饮食，可令中者神智渐迷，喜怒受控于下蛊者，如提线傀儡，至死方休！
***千机变：**集疫鼠之齿、腐尸之苔、败血花蕊……九转而成。此毒无形，可随心意模拟百病之症，医者难辨。中者缠绵病榻，耗尽其元，终化枯骨！
***……**
每一个方子所需的材料都极其阴毒偏门，炼制手法更是匪夷所思，充满了血腥与邪异。这哪里是救人的医道，分明是灭世的毒经！苏家先祖……竟是如此恐怖的存在！
苏晚只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，握着皮卷的手冰冷刺骨。然而，那滔天的恨意，那父母惨死的画面，那顾府上下虚伪恶毒的嘴脸，瞬间压倒了恐惧。她的目光死死盯在“心头热血为引”那几个字上。
**(四)**
没有犹豫。
苏晚放下皮卷，一步步走向那尊散发着洪荒气息的青铜巨鼎——九幽噬心鼎。鼎身冰冷，那些扭曲的符文在幽绿光线下仿佛在无声嘲笑着她的渺小。
她解开了素白的外衣，露出心口上方一片莹白的肌肤。拔出那根母亲遗留的、曾救过人的银簪。簪尖寒光闪烁，映着她决绝冰冷的眼眸。
“爹，娘……晚晚不孝，今日……便行此毒道！”她低声呢喃，如同泣血的誓言。
银簪尖端，毫不犹豫地刺向心口上方，靠近锁骨的位置！
剧痛！尖锐的、仿佛灵魂都被撕裂的剧痛瞬间席卷全身！冷汗瞬间浸透了她的鬓发。她死死咬住下唇，不让自己发出一丝声音，鲜血从唇齿间渗出。簪尖深入寸许，她猛地拔出！
鲜红的、带着生命本源热力的心头血，如同几颗滚烫的红宝石，从伤口涌出，滴落！
嗒…嗒…嗒…
血珠落在冰冷沉寂的鼎身，正落在那些诡异符文之上！
不可思议的一幕发生了！
那些原本只是刻痕的符文，在接触到苏晚心血的刹那，仿佛被注入了生命！深褐近黑的符文线条瞬间变得猩红刺目，如同烧红的烙铁！它们蠕动着，贪婪地吸收着那几滴鲜血，猩红的光芒沿着符文的脉络飞速蔓延、点亮！
嗡——！
整个青铜巨鼎发出一声低沉而悠远的嗡鸣，仿佛沉睡了千百年的凶兽被唤醒！密室内的温度骤然升高！鼎腹深处，一点幽蓝如鬼火般的光芒，凭空燃起！那火焰毫无温度，冰冷刺骨，无声地摇曳着，散发着令人心悸的吞噬气息！
九幽鼎火，初燃！
**(五)**
心口的剧痛和失血的眩晕感阵阵袭来。苏晚脸色惨白如金纸，身体摇摇欲坠。她死死抓住冰冷的鼎耳支撑身体，看着那幽蓝冰冷的鼎火，眼中却燃烧着比火焰更炽烈的疯狂。
她踉跄着走向石架。按照皮卷上记载的“幻心散”方子，颤抖着手取来几样材料：一小撮保存在琉璃瓶中的、色泽妖异的“迷魂草”干粉；几片薄如蝉翼、带着斑斓光晕的“幻影菇”碎片；以及一个密封小玉盒里，仅存的、如同霜花般晶莹却剧毒的微量“砒霜霜花”。
回到鼎前。她将材料投入那幽蓝的火焰之中。没有烟，没有寻常炼药的药香，只有一股令人头晕目眩的甜腻气息瞬间弥漫开来。鼎内的药气在幽蓝火焰的灼烧下，疯狂地翻滚、凝聚、分离。
苏晚闭上眼，集中全部精神。她仿佛能“看”到鼎中药气的每一丝变化。她尝试着，用意念去引导那冰冷的火焰，小心翼翼地控制着“火候”。这过程凶险万分，稍有不慎，药气反噬，或者鼎火失控，后果不堪设想。冷汗顺着她苍白的脸颊滑落。
不知过了多久，鼎内翻滚的药气渐渐平息。幽蓝火焰的中心，悬浮着一小撮细如尘埃、几乎肉眼难辨的白色粉末。无色，无味，只有靠近了，才能感受到一种诡异的、令人心神恍惚的波动。
幻心散，成！
苏晚用特制的玉勺，小心翼翼地将这撮粉末收入一个早已准备好的、密封的羊脂玉瓶中。指尖触碰到玉瓶的冰凉，才让她从那种近乎虚脱的专注中稍稍回神。心口的伤和精神的巨大消耗，让她几乎站立不住。
**(六)**
天色微明。苏晚拖着疲惫不堪、失血过多的身体，悄然返回听雨轩。茯苓见她面色惨白如鬼，唇上带血，吓得魂飞魄散。苏晚只说是悲痛过度，旧疾复发，勉强搪塞过去，倒头便睡。
晌午刚过，苏玉柔的心腹翠儿便趾高气扬地来了。她手里捧着一个托盘，上面放着几块颜色暗淡的布料和一小包劣质红糖。
“少奶奶，”翠儿的声音带着毫不掩饰的轻慢，“老夫人体恤您‘病弱’，特意赏了这些上好的细布给您裁衣裳，还有这红糖，给您补补气血！”她将托盘重重放在桌上，眼珠子滴溜溜乱转，打量着苏晚苍白的脸，嘴角噙着幸灾乐祸的笑，“老夫人说了，让您好好‘静养’，少操心那些不该操心的！有些人啊，别以为会点三脚猫的功夫，就真能飞上枝头了！”
苏晚靠在榻上，闭目养神，仿佛没听见。茯苓气得浑身发抖，正要开口，却见苏晚缓缓睁开了眼。
“有劳翠儿姑娘跑一趟。”苏晚的声音带着病弱的沙哑，她示意茯苓，“茯苓，给翠儿姑娘倒杯茶润润喉，跑了这么远的路。”
茯苓一愣，但还是依言倒了杯温茶。翠儿不疑有他，正好也渴了，大大咧咧地接过：“谢少奶奶赏！”仰头便喝。
苏晚指尖微不可查地一弹，一丝比尘埃还细的“幻心散”，借着袖袍的遮掩，精准地落入翠儿手中的茶杯，瞬间消融。
翠儿毫无所觉，咕咚咕咚将茶喝了个干净。
不到半盏茶功夫，翠儿端着空托盘趾高气扬地离开听雨轩。行至连接后花园的回廊拐角处，她脚步猛地一顿，脸色瞬间变得惨白，眼珠惊恐地瞪大！
“啊——！！鬼！有鬼啊！”她凄厉地尖叫起来，手中的托盘“哐当”一声砸在地上！她仿佛看到了极其恐怖的东西，双手胡乱地在空中挥舞抓挠，涕泪横流，“别过来！别抓我！不是我害的你！是少奶奶！是苏晚让我干的！啊啊啊——！”
她一边尖叫，一边疯狂地原地打转、后退，最后脚下一滑，整个人重重摔倒在地，一股腥臊的液体迅速在她身下蔓延开来——竟是被活活吓得失禁了！
她的尖叫声引来了无数下人围观。看着翠儿状若疯魔、满身污秽的狼狈模样，众人指指点点，惊疑不定，更有胆小的也跟着尖叫起来。场面一片混乱。
消息传到苏玉柔那里，她气得砸了满屋子的瓷器。“废物