冰冷。黑暗。窒息。
云澈在混沌中下沉,耳畔回荡着遥远的海流声。体内的冰神核自动运转,在体表形成一层薄薄的保护膜,但缺氧仍让他的意识逐渐模糊。
忽然,一束刺目的光穿透黑暗。云澈感到有东西缠住了他的腰,将他拽向光源。在彻底失去意识前,他隐约看到一个椭圆形的金属物体,表面刻满了魂导符文。
“呼吸!快呼吸!“
剧痛从胸口炸开,云澈猛地弓起身子,咳出大量海水。他模糊的视线里出现几张陌生的面孔——一个满脸疤痕的中年男人,一个扎着马尾的年轻女孩,还有个戴着单眼镜片的老者。
“活了!“女孩欢呼道,“我就说双神载体没那么容易死!“
云澈挣扎着坐起来,发现自己躺在一间圆形舱室内。墙壁由某种发光的蓝色金属构成,上面挂满了古老的地图和星图。最引人注目的是中央悬浮的水晶球,里面封印着一片金色的羽毛。
“这是哪?“云澈声音嘶哑,“你们是谁?“
“欢迎来到'鲲鹏号',星罗帝国最后一片自由之地。“疤脸男人递来一杯冒着热气的液体,“我是铁战,黎明之翼的指挥官。“
“黎明之翼?“
单眼镜片老者推了推眼镜:“由诸神时代幸存的神官后裔组成的组织,专门对抗新神盟和堕落神王。“他指着云澈的左臂,“你身上的双神印,我们已经等待了千年。“
云澈警惕地后退:“你们怎么知道——“
“因为这个。“女孩突然掀开衣领,露出锁骨处一个火焰形状的印记,“我是林火火,火神第七代传承者。你身上有雪清瑶姐姐的气息。“
云澈瞪大眼睛。火神传承者不是被关在研究院吗?似乎看出他的疑惑,铁战解释道:“火神传承不止一人。林火火的姐姐林焰才是正统继承者,也就是今天被抓的那个红发女孩。“
“你们打算救她?“云澈握紧拳头,感受到体内两股神力已经恢复平衡,甚至比之前更加融洽。
单眼镜片老者突然掏出一个青铜罗盘,对准云澈。罗盘指针疯狂旋转,最后指向他的眉心。“果然如此...“老者声音颤抖,“墨老,您来看看!“
舱室阴影处走出一个佝偻身影。当那人进入光线范围时,云澈倒吸一口冷气——对方脸上布满鳞片状纹路,眼睛是竖直的兽瞳。
“龙裔?“云澈脱口而出。
被称作墨老的龙瞳人发出沙哑的笑声:“不,孩子。你才是那个带有龙族气息的人。“他枯瘦的手指轻点云澈额头,“冰神与修罗神之外,你体内沉睡着第三者——龙神分裂的一缕神识。“
这句话如同惊雷炸响。云澈想起萧岩的警告,想起自己偶尔在梦中看到的金色巨影。难道那就是...
“不可能!龙神在诸神黄昏前就已经陨落!“林火火惊呼。
墨老摇头:“龙神确实陨落,但祂将最后的力量分成九份散落人间。这孩子体内的是'智慧之鳞',所以才能平衡两种对立神力。“
仿佛为了验证他的话,云澈左臂上的神印突然变化——蓝红交织的纹路中浮现出细小的金色鳞片图案。与此同时,他感到眉心一阵灼热,脑海中浮现出无数陌生记忆碎片:九条巨龙环绕着一座水晶塔,塔顶站着个模糊的人影...
“啊!“云澈抱住头,那些记忆带来的信息量几乎撑爆他的大脑。
铁战一把按住他的肩膀:“控制呼吸!别抗拒那些记忆!“
就在这时,舱室突然剧烈摇晃,警报声刺耳地响起。一个青年冲进来大喊:“指挥官!新神盟的探测波扫过这片海域!他们发现我们了!“
铁战咒骂一声,转向云澈:“没时间慢慢解释了。星罗皇帝三日后将举行'神恩大典',实则是要吸收全城魂师的力量打开混沌之门。我们必须在那之前救出林焰和其他传承者!“
“为什么是我?“云澈仍在消化这些信息。
“因为只有你能感应到所有神核的位置。“单眼镜片老者快速说道,“龙神神识是最高位的神性存在,可以协调不同神力。“
林火火补充:“而且姐姐的神核与你有共鸣。刚才你昏迷时,她通过火焰传讯说感应到了你的存在。“
仿佛回应她的话,云澈胸口突然一热。他扯开衣襟,发现皮肤上浮现出一个火焰纹路,正与左臂的神印产生微妙共振。
墨老突然剧烈咳嗽起来,鳞片状的纹路在他脸上蔓延:“来不及了...堕落神王的力量正在增强...必须尽快唤醒龙神神识!“
“怎么做?“云澈问道。
铁战和单眼镜片老者交换了个眼神:“通过古老的神启仪式。但很危险,如果控制不住,你可能被龙神神识反噬。“
潜艇再次剧烈摇晃,这次伴随着金属扭曲的刺耳声响。青年慌张地跑回来:“他们锁定我们了!深水炸弹!“
“带他去神启室!“铁战当机立断,“我来争取时间!“
云澈被林火火和单眼镜片老者架着穿过狭窄的通道。沿途的舱壁上挂满了古老武器和残破的神器碎片,其中一些散发着微弱的神力波动。
神启室是个半球形小舱室,地面刻着复杂的五芒星阵,每个角上都摆放着不同颜色的水晶。墨老让云澈坐在阵法中央,自己则站在对应龙首的位置。
“听着,孩子。“墨老的兽瞳在昏暗光线中发光,“龙神神识是你的一部分,不要抗拒它,也不要被它吞噬。记住你是谁!“
云澈刚点头,单眼镜片老者就启动了阵法。五色水晶同时亮起,光芒如液体般流入地面的纹路。当光芒汇聚到中央时,云澈感到一股前所未有的力量从脊椎窜上头顶。
他的视野突然分裂——一边看到神启室内的众人,一边却看到浩瀚星空。九颗星辰排列成龙形,其中一颗正向他靠近。耳边响起古老的低语,那是龙族的语言,他却莫名能听懂:
时机未到...容器太弱...
剧痛中,云澈的瞳孔变成了竖直的细线,皮肤表面浮现出金色鳞片纹路。他不受控制地抬起手,指尖凝聚出一颗微型星辰,室内所有金属物品都悬浮起来。
“稳住他!“单眼镜片老者大喊,“神识要暴走了!“
林火火冲上前握住云澈的手:“想想雪清瑶!想想我姐姐!她们需要你!“
这个名字像一盆冷水浇在云澈头上。他恍惚看到雪清瑶在冰神湖畔的微笑,看到红发少女被囚禁时坚定的眼神。沸腾的神识逐渐平静,但并未完全沉睡。
“成...成功了?“林火火小心翼翼地问。
云澈睁开眼,瞳孔仍是龙族的竖瞳,但意识已经清醒:“我看到了...星罗城地下有个巨大的能量源,林焰被关在它正上方第三层...还有无数魂师被囚禁在更下层...“
单眼镜片老者激动地记录着:“龙神之眼!他能看穿神力屏障!“
墨老却忧心忡忡:“只是初步觉醒就如此强大,完全觉醒时...“
刺耳的爆炸声打断了他们。潜艇剧烈倾斜,灯光忽明忽暗。广播里传来铁战嘶哑的声音:“全体注意!准备弃船!重复,准备弃船!“
“没时间了!“林火火拽起云澈,“我们得去救姐姐,阻止神恩大典!“
单眼镜片老者塞给云澈一个金属腕带:“这是神力抑制器,可以隐藏你的气息。“又递给林火火一个小瓶,“隐身药水,效果只有两小时。“
当他们冲出神启室时,潜艇已经进水。墨老留在最后,双手结印撑起一道屏障:“从逃生舱走!记住,混沌之门一旦打开,陨落的神明将以亡灵形态回归现世!“
逃生舱像个金属胶囊,空间狭小得让云澈和林火火不得不紧贴在一起。当舱门关闭的刹那,云澈透过观察窗看到惊悚的一幕——墨老的身体化为光点消散,而追击他们的不是新神盟的潜艇,而是一头由金光构成的巨大海兽,形似传说中的深渊九头蛇。
“那是神王近卫...“林火火声音发抖,“看来堕落神王已经恢复了不少力量。“
逃生舱被发射出去,在深海中急速上升。云澈感到体内的龙神神识与胸口火焰印记产生共鸣,一种奇异的明悟浮上心头:“林焰不只是火神传承者...她是...“
“是什么?“林火火追问。
云澈摇头:“还不清楚,但龙神神识对她有特殊反应。“
逃生舱冲破海面时,星罗城的轮廓已在眼前。夜幕下的皇城灯火通明,最显眼的是中央广场上正在搭建的金色高台——神恩大典的主祭坛。
“明天午夜就是大典。“林火火咬着嘴唇,“我们必须在那之前...“
她的话戛然而止。云澈突然捂住胸口,火焰印记灼热得像是要烧穿皮肤。同一时刻,远处的皇家研究院方向亮起一道赤红光柱,直冲云霄。
“是姐姐!“林火火惊呼,“她在尝试联系我们!“
光柱只持续了几秒就被压制,但已经足够。云澈的龙瞳清晰捕捉到了光柱源头——地下三层的一个圆形囚室,红发少女被锁在中央,四周站着八个金袍人。
更可怕的是,云澈“看“到了囚室下方的东西:一个由无数魂师骸骨堆砌而成的祭坛,中央悬浮着一颗漆黑的晶体,正贪婪地吸收着来自上方的火焰神力。
“他们在用林焰的力量喂养某种东西...“云澈声音干涩,“那东西...是活的!“
逃生舱靠岸后,两人迅速潜入城市下水道。林火火对星罗城了如指掌,带着云澈在错综复杂的管道中穿行。
“研究院有重兵把守,正面突破不可能。“她在岔路口停下,“但我们有个内应——研究院的清洁工老周,是黎明之翼的人。“
云澈刚要回应,左臂神印突然刺痛。他猛地将林火火推到一旁,下一秒他们站立的位置被金色长矛洞穿。管道上方传来阴冷的笑声:
“找到你了,双神载体。“
云澈抬头,看到金先生站在管道缺口处,身后是十几个机械守卫。不同于白天的型号,这些机械体表面覆盖着生物组织,像是金属与血肉的融合产物。
“跑!“云澈推开林火火,同时激活双神核。这次两股力量在龙神神识的协调下完美配合——冰晶长枪与血色杀气螺旋缠绕,将最先扑来的三个机械体绞成碎片。
金先生不慌不忙地拍手:“精彩!但你能坚持多久?“他打了个响指,更多机械守卫从黑暗中涌出,“陛下对你的龙神神识很感兴趣呢。“
云澈护着林火火后退,心中急速思考对策。就在这时,胸口火焰印记再次发烫,同时脑海中响起一个陌生的女声:
放开限制...让龙神之眼完全睁开...
是林焰的声音!云澈来不及多想,按照指示放松了对眉心的压制。刹那间,他的视野被金色覆盖,看到的世界变成了能量流动的线条——机械守卫体内流淌着污浊的金光,而金先生胸口则悬浮着一枚残缺的神核碎片。
更惊人的是,云澈看到自己体内除了蓝红两色神核外,还有一颗微小的金色光点,正缓缓旋转。当他将注意力集中在那光点上时,一股古老的力量席卷全身。
“跪下。“云澈开口,声音却带着三重回音。
金先生脸色大变:“你竟敢——“
云澈抬起手,金色竖瞳光芒大盛。所有机械守卫同时僵住,然后如同被无形巨手捏碎般扭曲变形。金先生胸前的神核碎片剧烈震颤,裂痕蔓延。
“这不可能!“他惊恐后退,“龙神早已——“
一道金光从云澈眼中射出,贯穿了金先生的肩膀。黑袍男子惨叫一声,化作流光遁走。云澈想追击,却突然双腿一软,龙瞳恢复成正常状态,前所未有的虚弱感袭来。
“云澈!“林火火扶住他,“你刚才...眼睛完全变成金色了...“
云澈喘着粗气,感到龙神神识再次沉睡:“它消耗太大...不能常用...“他看向研究院方向,“但我们现在知道林焰的确切位置了...而且...“
“而且什么?“
云澈回忆起金先生体内的神核碎片:“新神盟的高层都在体内植入了堕落神王分发的神核碎片...这解释了为什么他们能使用神力...“
林火火脸色发白:“那皇帝岂不是...“
“很可能已经被完全控制。“云澈撑着墙壁站起来,“我们必须尽快行动。神恩大典不是开始,而是终结。“
两人对视一眼,加速向约定的接头点跑去。云澈不知道的是,在他激活龙神之眼的瞬间,皇家研究院地下囚室中的红发少女也睁开了眼睛——她的瞳孔同样变成了金色竖瞳,嘴角浮现出神秘的微笑。