第8章 试炼前的准备

晨光洒在学院的石板路上，空气中还带着夜露的凉意。训练场上残留着昨夜篝火的余烬，艾文站在装备库门前，手指轻轻搭在门把手上，回头看了眼身后的凯伦和莉亚。

“走吧。”他轻声说。

凯伦咧嘴一笑，率先推门而入。装备库内光线昏暗，一排排架子整齐排列，上面摆放着各类御兽师专用的武器、护甲以及辅助道具。魔兽收容区在另一侧，透过玻璃可以看到几只低阶魔兽正在休憩。

莉亚轻声道：“我们先去挑魔兽吧？”

艾文点头，“先确定契约对象，再根据它们的特点选择合适的装备。”

三人缓步走向魔兽区，脚步声在空旷的库房中回响。就在他们即将靠近时，前方突然传来一阵喧闹声。

“哟，这不是我们的‘明星小队’嘛？”一个略带讥讽的声音响起。

艾文抬头，看到几个熟悉的身影挡在魔兽区前。领头的是个身材高大的学员，名叫雷欧，是学院里少数能独立契约双魔兽的强者之一。他的眼神中带着明显的敌意，身后跟着几名同样神情不善的同学。

凯伦皱眉，“让开。”

雷欧嗤笑一声，“怎么？急着去选魔兽？你们真以为自己有多了不起？不过是运气好罢了。”

艾文上前一步，语气平静，“我们都是学院的学员，试炼名额有限，大家都想争取机会。但没必要在这里浪费时间。”

雷欧冷哼，“说得冠冕堂皇。你们那点实力，也配参加正式试炼？”

莉亚抿紧嘴唇，刚要开口，却被艾文轻轻拦住。他看着雷欧，目光沉稳，“如果你觉得我们不够资格，那就用实力说话。但在试炼开始前，希望你能保持最基本的公平竞争原则。”

这番话不卑不亢，反而让雷欧一时语塞。他身后几人面面相觑，似乎没想到艾文会如此冷静地应对挑衅。

雷欧脸色微变，冷哼一声，“行，我倒要看看你们能在试炼里撑多久。”

说完，他挥了挥手，带着同伴让开了通道。

艾文没有多言，只是微微颔首，带着凯伦和莉亚继续前行。

进入魔兽区后，莉亚低声问：“你就不生气吗？”

艾文摇头，“情绪解决不了问题。而且……”他顿了顿，目光扫过四周，“刚才人群中，有一个人一直在观察我们。”

凯伦闻言警觉地回头，“谁？”

“没看清。”艾文低声说，“但那人很谨慎，刻意隐藏了气息。不是普通学员。”

莉亚神色微凝，“会不会是其他团队的人？或者……敌人？”

“目前还不清楚。”艾文道，“但我们得小心点。”

他们在魔兽区停留了一段时间，最终各自挑选了一只适合当前阶段的契约魔兽。艾文选了一只名为“影风狼”的敏捷型魔兽，擅长追踪与突袭；凯伦则选了一只力量型的“铁脊熊”，强化近战能力；莉亚选择了“水灵蝶”，一种能释放温和治愈魔法的精灵类魔兽。

确认契约后，三人前往装备区挑选相应的御兽师装备。

刚走到门口，艾文忽然停下脚步。

“怎么了？”凯伦察觉到他的异常。

艾文目光微敛，缓缓道：“那个人……又出现了。”

莉亚下意识屏住呼吸，悄悄打量四周。装备区内人来人往，但有一道视线始终若有若无地落在他们身上。

艾文不动声色地走进装备区，随手拿起一把短刃检查锋利度，同时借着金属边缘的反光观察周围。

果然，在角落的阴影处，有一个模糊的身影正躲在货架后，试图避开他们的注意。

“看来，有人对我们很感兴趣。”艾文低声说。

凯伦握紧拳头，“要不要过去看看？”

“别冲动。”艾文制止他，“对方不想暴露身份，说明目的不明。我们现在最重要的是完成准备，不能被这种小事干扰节奏。”

莉亚点头，“那你打算怎么办？”

艾文将短刃放回原位，目光一闪，“我们可以给他一个错觉——让他以为我们毫无防备。”

说着，他故意提高声音，“这些装备都不太合适，我们换个地方看看吧。”

凯伦立刻会意，装作不满地嘟囔：“好吧，那就去东边的分库试试。”

莉亚也配合地点头，“听说那边新进了几件不错的防御法器。”

三人一边说着，一边朝另一个出口走去。

但他们没有直接离开，而是绕了个弯，从侧门重新回到装备区，并迅速找到了之前那个可疑的身影。

那是个身材瘦削的男子，穿着深色长袍，脸上戴着兜帽，遮住了大半张脸。他正快速翻找着某个货架上的卷轴，动作熟练，显然是有意为之。

艾文眼中闪过一丝冷意，“他在偷东西？”

凯伦低声咒骂，“这家伙到底是谁？”

莉亚皱眉，“如果他是冲着我们来的，为什么会顺手偷东西？难道另有目的？”

艾文没有回答，而是悄然靠近几步，忽然出声：“阁下对学院的藏品很有兴趣？”

那人猛地一震，迅速转身，眼神中闪过一丝惊愕，随即恢复平静。

“你们……误会了。”他声音低哑，语调平稳，“我只是随便看看。”

艾文盯着他，“随便看看的话，为什么一直跟着我们？”

那人沉默片刻，忽然笑了笑，“你们的确有点意思。”

说完，他身形一闪，竟在三人眼皮底下消失不见！

凯伦瞪大眼睛，“瞬移符？！”

莉亚赶紧追出去，但已经看不到那人的踪影。

“他跑了。”她无奈地说。

艾文站在原地，眉头紧锁，“这个人……不简单。”

凯伦咬牙，“下次见面，可就没这么容易让他溜走了。”

艾伦却摇了摇头，“不，他既然敢现身，就说明他已经掌握了我们的部分情报。也许……他并不是敌人。”

莉亚惊讶地看着他，“你的意思是？”

艾文目光深远，“也许是某种试探。但我可以肯定一点——这个人，绝不会是我们最后一次见到。”

他低头看了看手中的装备清单，轻轻叹了口气，“现在，我们得加快准备了。”

凯伦握紧拳头，“没错，不管是谁，等着瞧吧。”

莉亚点头，“我们已经不是当初那个只会单打独斗的小队了。”

艾文嘴角微微上扬，眼中透出一抹坚定，“是时候让他们见识一下，真正的团队协作了。”

装备库里，灯光忽明忽暗，映照出三人坚定的身影。

门外，风吹动了帘布的一角。

一道模糊的轮廓，悄然退入阴影之中。