锈铁堡的金属墙在震动。
星盗的等离子炮每三分钟轰一次，弹片穿透残骸的外壳，在天花板砸出碗口大的洞。林灼蹲在动力舱的废油池边，机械义眼的蓝光扫过锈迹斑斑的引擎，数据流在视野里翻涌——脉冲引擎的核心还剩半块未熔的晶元，冷却管裂了三道缝，推进器卡着块前文明的螺栓。
“能修吗？”阿虎的声音从引擎底部传来。这孩子刚满十四岁，父亲在垃圾潮里被星门碎片砸死，此刻他正仰着脏脸，扳手卡在齿轮间，“老金头说星盗的破船半小时后就能架起能量罩，到时候我们连锈海的浪花都摸不着。”
林灼没说话。她的指尖顺着引擎外壳的纹路游走，芯片在铅盒里发烫——和引擎的共振频率一模一样。义眼突然切换成前文明代码模式，晶元表面浮现出淡蓝色的字符：“α-7实验室指定逃生引擎，需双生核心激活。”
“双生核心……”她喃喃自语，想起母亲怀表里的地图，“芯片是其中一个，另一个……”
“灼姐！”阿虎的喊叫声打断了她。少年的手指正戳着冷却管的裂缝，“这里需要防辐射胶，可我们只有老金头焊铁皮用的破胶水——”
“凑合着用。”林灼扯下自己的衣袖，蘸了废油擦净晶元，“把螺栓敲松，用磁吸钩勾出来。”她的义眼开始发烫，数据流里，引擎的故障点变成了跳动的红点，“阿虎，你负责接冷却管，我来修推进器——动作快！”
金属墙的震动突然加剧。老金的吆喝声从残骸入口处传来：“李二狗！把熔焊机对准左边那个穿红甲的！王婶！用扳手砸他们的探照灯！”接着是激光束的嗡鸣，混着星盗的痛骂，“操！这些穷鬼哪来的破武器？”
林灼的额头渗出冷汗。她知道老金在拖延——用捡来的废铁焊成的“武器”，不过是熔焊机、扳手和半截枪管，但星盗没把镇民当回事，给了他们最后的机会。
“推进器修好了！”阿虎的声音带着颤音。少年的手背上划了道口子，血滴在引擎外壳上，很快被废油吞没。
林灼把防辐射胶涂在冷却管的裂缝上，胶水遇热发出刺鼻的焦味。她摸出铅盒里的芯片，犹豫了半秒，还是把它按在引擎的核心接口上。芯片的纹路“唰”地窜进晶元，数据流突然暴涨，义眼里的代码开始疯狂重组。
“这是……”阿虎瞪大眼睛，“芯片在给引擎输能？”
“双生核心。”林灼的义眼蓝光暴亮，“芯片是核心之一，另一个……”她的声音突然卡住——晶元里浮现出半块怀表的图案，和母亲的怀表严丝合缝。
“原来如此。”她轻声说，“母亲的怀表是另一个核心。”
“灼姐！他们冲进来了！”入口处传来王婶的尖叫。林灼的义眼切换成热成像，二十多个红点正顺着残骸的裂缝往里钻，激光枪的枪口泛着幽绿的光。
“启动引擎！”林灼吼道，把母亲的怀表拍在芯片旁边。怀表的齿轮疯狂转动，和芯片的纹路缠绕在一起，像两条交尾的蛇。引擎突然发出蜂鸣，冷却管的胶水开始融化，推进器的螺栓“叮叮当当”掉了一地。
“要炸了！”阿虎扑过来拽她。
但林灼没动。她盯着引擎的能量表，指针正疯狂往红区跳。“再等三秒。”她说，“等能量攒到峰值……”
“三！”老金的声音突然近在咫尺。他冲进动力舱，烟杆早没了，脸上全是血，“星盗的头领用了炸弹，三十秒后——”
“二！”林灼的义眼裂出蛛网纹，剧痛顺着神经窜进太阳穴。她看见引擎的晶元在发光，像颗小太阳，“阿虎，带老金跑！”
“一——”
引擎的轰鸣声盖过了一切。林灼被气浪掀飞，撞在动力舱的墙上，义眼的蓝光“滋啦”一声熄灭。她听见玻璃碎裂的声音，咸腥的血涌进喉咙，模糊中看见阿虎和老金被王婶拽着往外跑，星盗的激光束在他们背后追着打。
等离子流从引擎喷口炸出来。
那是道蓝紫色的光，比垃圾潮的碎片更亮，比星门的爆炸更猛。它轰开了星盗的能量罩，熔穿了三艘飞船的外壳，把锈铁堡的残骸炸成漫天碎片。林灼被气浪推着飞出去，模模糊糊看见星盗的飞船像被踩碎的甲虫，冒着火往下坠。
“抓住我！”老金的手突然攥住她的脚踝。林灼在半空翻了个身，看见老金用磁吸钩勾住块飞船碎片，王婶和阿虎死死攥着他的腰，小丫头在王婶怀里哭得打嗝。
碎片飞船摇摇晃晃升上天空。林灼趴在金属板上，义眼的裂痕里渗出机油，模糊的视野里，碎星镇正在燃烧——铁皮屋顶全塌了，王婶的豆汁棚只剩根焦黑的柱子，阿婆的坟头被气浪掀开，露出半截染血的蓝布。
“镇……没了。”老金的声音哑得像破风箱。
林灼没说话。她摸出铅盒，芯片和怀表还在，只是怀表的玻璃盖碎了，指针停在母亲录音的那个时间。风灌进她的义眼裂缝，凉得刺骨，可芯片的热度透过铅盒传来，像团烧不尽的火。
锈海在前方翻涌。暗蓝色的海水泛着金属光泽，碎星礁的轮廓在晨光里若隐若现，像头沉睡的巨兽。林灼的义眼突然闪过一道蓝光，数据流里，α-7实验室的坐标正在闪烁，旁边新标了行字：“灰袍议会，铁砧城，双生核心真相”。
“去锈海。”她轻声说，血沫溅在金属板上，“找α-7实验室，找母亲的答案，找……”她望着碎星镇的方向，那里的火光正在减弱，“找能让这一切不再发生的东西。”
老金把外衣盖在她身上，阿虎往她嘴里塞了块压缩饼干。碎片飞船载着幸存者，摇摇晃晃扎进锈海的雾里。林灼的义眼裂痕里，最后一线蓝光映着碎星镇的废墟，像道刻进骨头里的疤。
旧世界烧完了。
可新世界的钥匙，正攥在她流血的掌心里。