孩子们的欢声笑语和着《大中国》“我们都有一个家，名字叫中国”溢出了小院。原来，学生们每年的寒假作业都有一项课外作业：小年这天剪窗花，画年画，写对子。这项作业被上级教育部门明令要求过，传承了多年。孩子们忙活了大半天，终于可以把自己最拿手的作品闪亮登场了，分享者自己的成果，掩不住的高兴，开叽叽喳喳，真喜庆！
“腊月的天儿短，梳个头洗个脸”——我娘总是这样说着冬天的白天。冬天的太阳懒散，每次走到西南角就早早地想滑落下去。
章稳把从家里带来的水饺煎了一盘，草草应付了他的肚皮子。然后拉我出去转转:“饭后百步走，能活九十九。”我知道今天吃的面食比较多，他想走两步消消食儿。
小院外边，路上灯火初上。平日里人声鼎沸的学校操场现在静悄悄的。隐约看到高明老师夫妻俩和秦老师，踱步聊着。秦老师显得很沮丧。“多么痛的领悟！”歌词很应景，我在心里嘲笑着那个谁谁。
见这情景，我们正要回避，被高老师叫住了:“章老师，过来一起聊聊！”我不熟，就点点头算打了招呼。高家嫂子看出了我的意思，来到我旁边:“让他们爷们拉呱，都是一个小院里的，帮忙出出主意”。
“丢死人了！不可理喻，没法沟通！”秦老师依然很恼，气性很大。
高老师不接他的话:“秦朗，年底了，也该给老岳送节礼了。多买点礼品去，跟媳妇好好谈谈。老岳也不想让出嫁的闺女搁娘家过年，这个面子是要给的，咱可不能肉头（不灵活，任性的意思）！他娘儿俩借坡下驴，接回来一家人团团圆圆过大年。别把事儿搁久了，发酵了，变味了，更不好办了。”
“两口子哪有不拌嘴的。”高家嫂子边接话边往他们这边挪了挪：“这些年来你们俩吵吵闹闹，我知道你心里有怨气，但你没有责任吗？你觉得跟她说不到一块来。除了孩子的事情几乎不跟她拉呱，对吧。这怎么行呢？女人就怕你冷她，晾她。”
高家嫂子继续着:“昨晚这事儿弄得，影响多不好。一回两回的，想办法解决啊！你听嫂子的，平日里我跟她常常拉呱，我最懂她:她崇拜知识人，把你看得高，总感觉配不上你”，高家嫂子柔和的声音，“你要让她相信你心里是有这个家，有她的”，“别让女人猜”。“说到底，终究还是刘之勤没有安全感”。“她没安全感就这样折腾。我一个头两个大！”
“让她也冷静冷静。过两天，我再去接她”。秦朗老师很听劝。
高家嫂子借机说起事情的起因：秦朗课上很风趣，学生们很喜欢。一个前几届的女学生，在南方打工，春节放假，过来看望老师。见到秦朗就说：“秦老师，我就喜欢你！最想你了！”后来，两人在路上遇见聊了很大一会子，女生打扮的时髦洋气，惹得路人扭头看。
毕竟不是大城市，民俗风化还很保守。后来也不知怎么传来传去，传变味了。芝勤在婆家有地，种些菜卖当作营生。前几天，她在集市上听到传闻，越想越气，委屈的厉害。问秦朗，秦朗不解释，只说她无理取闹。
“你们的矛盾也不是一天两天了。要是你们夫妻和睦，就不会有这次的谣传，解铃还须系铃人，希望秦朗这次能彻底说开，要不然，以后还是会有其他的事。夫妻同心，其利断金。”
高家嫂子继续严肃地说，
“夫妻之间，要沟通，要有信任！百年修得同船渡，千年修得共枕眠。”
高家嫂子对秦老师说，也像给我们两个打预防针。
如此，高老师夫妻俩即劝诫了秦朗，又让我们解除了误会。经此一事，对他们夫妻俩，我油然而生敬意。
回来时，我看到小卖部没有亮灯。忽地想起白天也没开门营业。
“许是快过年了，掌柜张大嫂子忙的店也不开了。”我给自己的疑惑找了个借口。
高老师夫妻俩互相对望了一眼。我敏锐地觉察到了。
回到家，关上了门。我提出了疑问：“掌柜张大嫂子，有事？”章稳递过来一个了然般的微笑。“果然有故事！坦白从宽，抗拒从严，老实交代，给你减刑！”我抓着他的胳膊，探本求源。
“拿不准，需要等几天再说，”最后看我八卦的热情似火，还是告诉了我“张老师，可能要调到县城去。”
“真的！那这个小卖部咋处理？”我看到了希望。
“我也不知道。高家嫂子跟掌柜的关系好，明儿个再听听信儿。”这个信息对我很有用，我盘算着。
第二天，我在小卖部附近溜达，瞅准时机，与高家嫂子搭上了话：“我很喜欢《读者》，想买一份新的。张大嫂子两三天都没开门。我也不知谁家还有。”
《读者》杂志，以“博采中外、荟萃精华、启迪思想、开阔眼界”为办刊宗旨，被誉为“中国人的心灵读本”。深受读者喜爱，销量很大。我逢新必读。
“年前年后，不确定她哪天会回来。”果然，高家嫂子是知道一些内情的的。
但，谈话没再深入。我懂，官方调令没下来，她不能随便说。
我心里着急，冲着小卖部看了又看。“好几家盯着它呢！”高家嫂子是个人精，看出了我的意思，提醒我，“你知道咱小院不仅住着教师家属，还有银行的，计生办的，镇政府的办事员......我的意思是小院的管理权不在学校。”
通过与高家嫂子的几次接触，我知道她不是个随口说话之人。她在暗示我，她想帮我。我感激地看向她，微笑着点点头。
章稳有个表叔在镇政府上班。这些年来，公爹一直跟他交好。年关在即，去他家送节礼的时候，我向表叔表达了我正在学习教育学的相关知识，并且有意向应聘教学的事情；以及有接手小卖部的想法。
俗话说:腊半月，正半年，意思是腊月忙，不知不觉就过年了，正月则感觉像过了半年一样漫长。
春晚，是春节必备的热闹。1996年央视鼠年春晚，别开生面。
晚会以BJ为主会场，在上海、西安设立分会场。主会场是我特别喜欢的倪萍主持，还有赵忠祥。在婆家，我陪嫁的21吋大彩电，一家人看春晚特别过瘾。小品《过河》很甜，歌曲《童年》，第二天就飘满了大街小巷。
年后正月初八，张大嫂子跟我们进行店铺交接。一手交钱一手交货，现场现金交易。正是这一回，我见识了章稳和公爹的雷厉风行！
新年伊始，我正式成为“小店老板”！
心想事成！
一切刚刚好！
新的故事开始了。