第5章 打劫？不，好像是除妖

陈辞除妖这日。

黄昏，大哥陈年挑着满是草编的担子，走回自家院门。

四合院东南角的厨房，嫂嫂孙秀莲叮叮当当地给全家准备晚饭。

陈年看向自家媳妇，做饭时那麻利的动作，丝毫不拖泥带水。

一枚玉簪子盘起的头发，随着孙秀莲颠着锅铲，一颤一颤地上下起伏。

陈年眼神含笑。

虽然自己媳妇总说她“人老珠黄”，但也才二十九，且周围邻里谁都知道，自家媳妇是远近有名的美人，只是没钱保养，双手又因常年洗衣变得粗糙不堪。

唯一胜过自家媳妇的，也只有自家妹妹陈岁。

就连弟弟陈辞，也是十里八乡有名的俊后生。

而他自己，五官也比较端正。

一家人全都出名的好看，这种感觉，在市井街巷的小人物家里，别提有多妙了，所以陈年每天也都如小岁说的那句“知足常乐”。

孙秀莲看见丈夫回来，手上菜刀用力剁着，咬牙道：

“他娘的，不知道哪个天杀的，把咱家柴刀偷走了。”

“只偷柴刀？那这蠢贼可真不识货……正好那把破刀都卷刃了，明天我再去打个新的。”

陈年放下担子，洗手帮忙。

孙秀莲轻“嗯”了声，接着道：

“柴刀事小，陈辞一天没回来，二嫂家那边还闹妖精，我担心他出事。”

陈年手上的动作稍稍停滞一下：

“应该不能有事，他武道入境，有能力自保。他这小子应该上哪瞎逛去了，到了饭点自己闻着味就回来了。

“他回来我可得好好说说他，平日里出门闲逛也就罢了，现在外面这么危险，还出去瞎溜达，真不听话！在家也待了四十多天，还不找活干，一分钱不赚，也太不像话了！我得好好说说他。”

陈年故作埋怨道。

听到丈夫安慰，孙秀莲才稍稍放宽心，但心里仍是隐隐不安。

她知道丈夫就是嘴上说说，她也不指望哪天陈辞回家，能掏出几文铜钱，得意地炫耀是他干活赚的钱。

有张二嫂家的例子，现在这世道，孙秀莲只求一家人平安就好。

为了缓解不安，她转移话题道：

“你先去学堂把小岁接回来吧，安全些，顺便带些钱把这个月的束脩钱交了，人家先生准许咱家一月一交，还便宜了不少，咱们可不能拖欠着。”

陈年答应了一声，回正房拿了一百文铜钱，揣好离开，和一钱银子相比，铜钱显得多一些，诚意更足。

入夜。

陈家三人坐在正房木桌边，昏黄油灯摇曳，映照桌上凉透的饭菜，和三人不安的面孔。

嫂嫂孙秀莲打破沉寂：

“他娘的！陈辞这个小兔崽子，告诉他早点回来，就是不听！外面闹妖魔，他乱逛什么！我去找他，非得揍他一顿！”

大哥陈年也起身：“我也去。”

看见蠢蠢欲动的陈岁，一向温和的陈年严肃道：

“小岁在家看家！”

三人心里都隐隐有个猜测，之前陈辞天黑便回，今天到现在还没回来，肯定是出事了。

再想到张二嫂家的妖魔，更坏的猜测萌生：

陈辞八成是闯到张二嫂家，撞上厉害的妖魔，被妖魔害了。

见哥嫂都出门，独自在家的陈岁心中更加慌乱不安——

二哥撞上妖魔，是被打残了？还是直接没命了？

千万一定只是打残啊，保住命最重要啊，最好是打断腿……

大哥大嫂出门找二哥，万一路上也遇到妖魔怎么办……

……

二更天，一家人再次坐在饭桌前。

陈年和孙秀莲找了几个时辰，都没见到一点陈辞的影子。

气氛压抑，三人都没有发出一点声音，无声憔悴地盯着昏黄的油灯，谁都不想面对残酷的现实。

一段长久的沉寂后。

“吱呀——”

院门被打开。

三人齐齐转头望去。

只见陈辞蹑手蹑脚地钻进院子，一个翻滚无声翻到自己住的东厢房门前。

陈辞正要开门进屋，身后传来一声怒骂：

“陈辞！你娘的！你他娘干什么去了，这么晚才回来，你要吓死谁！

“白天叫你别乱逛、别乱逛！你就是不听，这么晚死哪去了！娘的，活计不找，钱也不赚，就是乱逛，练了那么多年武，一身的能耐你用哪去了！就用着吓我们是吧！”

孙秀莲红着脸，一边骂着，一边抄起笤帚就劈头盖脸地打。

大哥陈年上前拉着媳妇，同时还照着陈辞屁股踢了两脚。

饶是从小溺爱弟弟妹妹的大哥陈年，这次也觉得陈辞太不像话。

妹妹陈岁，只是在一旁安静地，独自抹着不受控制的眼泪。

挨揍的陈辞厚着脸皮，挂着笑容，把手伸到嫂嫂面前，摊开手心里的三钱银子，得意道：

“我干活去了！这是工钱！”

看见银子，嫂嫂孙秀莲明显愣住，举起的笤帚缓缓落下去：

“这钱你自己攒着，进屋吃饭！”

说完，孙秀莲转身去厨房热菜。

陈辞轻笑了一下，收起三钱银子。

他在张家屋顶蹲了一天，一天没吃东西，确实饿了。

……

次日，枯柳巷和正街交汇处，水井旁依旧如往常一般，妇女们在洗衣裳。

值得她们惊讶的是，家里闹了妖魔、患了病的张二嫂，今天居然复工了，瞧着样子，病什么的似乎全好了。

一群妇人叽叽喳喳地围着张二嫂，你一句我一句地好奇询问。

只有陈辞大嫂孙秀莲，安安静静地洗衣裳，心事重重的样子。

昨晚她压根没睡好。

自从陈辞回来，她心里就一直纳闷。

什么活计，一天能赚三钱银子？

虽然陈辞后来解释说，是去城郊当力工出力气，预支了三天工钱，往后几天不定日子，只要工头叫他，就会去干。

但一天一钱的工钱，对力工而言，也太多了。

尽管陈辞又解释说，他武道一阶力气大，一个人能顶四五个，赚的钱多。

孙秀莲还是疑惑。

再想到自家丢的那把柴刀。

就像丈夫陈年说的那样，什么蠢贼会只偷一把柴刀？

孙秀莲心里不免有个不好的猜测，陈辞会不会拿着那把柴刀，出门打劫了？

自己赚的，哪有抢来的快？

不安间，一旁妇人和张二嫂的交谈传入孙秀莲的耳朵。

只听见张二嫂敷衍说：

“哈哈，我家哪有什么妖魔，我就是病了，正常的药吃不好，昨天一个游江湖的老大夫给了一方药，花了三钱银子，就治好了。”

什么药只吃一顿就好得这么快？

这张二嫂真能胡扯。

明明闹了妖怪……

三钱银子？

再想到昨天，陈辞听说张二嫂家闹妖怪兴奋的样……

孙秀莲突然把握了什么，眼神从一开始的疑惑，到怀疑打劫的不安，再到惊讶恍然，最后回归平静，秋水般的眸子竟含几分喜色傲然……

……

天光大亮，陈辞美美地睡到日上三竿，翻开几张黄纸提笔：

“八月十五，晴。

“……以上是今天斩妖之事。

“而目前我有两个根本性的目标：提升实力变强自保、赚钱改善家里生活。

“参加捕妖队，是最能满足我这两个要求的。

“虽然其口碑有点点不好，像什么欺软怕硬、尸位素餐、欺压百姓……之类的，但在青石县，毫无疑问，这是练武之人最好的出路。

“捕妖队的捕快，地位超然。

“月俸银是普通捕快的三倍不止，足足七两！

“一年就是八十四两！还有不定额的除妖外快收入。

“单单固定的收入，就是哥哥嫂嫂两人加起来的三倍，到时候家里的生活会得到极大改善。

“而且捕妖队的捕快，不只是一个不能晋升的‘吏’，日后表现出色，是能够层层上升的。从县里捕妖队，到州府荡魔衙门，一直到京城统领全国荡魔事宜的荡魔司，最高官居二品……

“县里基层的捕妖队，是整个乾阳王朝，唯一一条能从吏晋升为官的途径。

“为了除妖变强，也为了赚钱，我要加入捕妖队！”