小霞妈伺候完姜凤月子，从城里回村后，她把老姜家人叫到了一起。
小霞妈对全家人说：“我这次在城里见着小霞了。她找到姜凤那去了，仁浩给小霞在城里找了个活，在那包吃包住，她干得挺顺心。今后无论老胡家咋闹，咱们都得忍着，谁让小霞跑了呢。小霞在城里的事不要跟外人说，我的想法是，她和胡猛的事先放一放，过不过的以后再说吧。”
“我就觉着小霞没事，这回知道她在城里就放心了。胡猛个王八犊子，都拿刀到咱家来了，依我看小霞死活不能跟胡猛过了。”小霞爸说。
“爸，我妈的意思你还是没听明白，小霞就是不和胡猛过了也不能马上声张，要不老胡家又来找事了。”姜有道从小就不服他爸。
“我觉得也是，先把小霞和胡猛的事放一放再说。啥事还是留点余地好。”姜有文也附和着。
“哪小霞的事就这么定了，对外都口风紧点。可不能传出去。”小霞妈说。
桂芳和玉芹都点头答应着，两个嫂子虽然有点埋怨小霞，给家里带来了麻烦，但必竟是一家人，她们心里还是惦念小霞。
第二天，小霞妈到公销社买了几尺花布，回家后给静静做了两件新衣服。一天上午，估摸着胡猛可能出门了，小霞妈来到小玉家的小卖店，她又给静静买了十根火腿肠。
小玉看左右没人拉着小霞妈说：“婶子，小霞找着没有，我都着急死了。”
“没找着呢，这丫头不知道跑哪去了。”小霞妈不敢对小玉说实话。
“婶子我对不起你，是我让小霞跑的。”小玉把自已看不过小霞挨打，撺掇她跑的事说了。“婶子，小霞要是有个好歹的，我咋对得起静静啊！”
“小玉别着急，小霞在城里呢，我是怕老胡家人知道不敢说。”小霞妈小声说，她对善良的小玉很感激。
“啊呀，没出啥事就好，小霞走后我总梦见胡猛把她抓回来，当着我的面打她。”小玉捂着心口说。
“小玉，你能不能把静静和她奶奶给我叫出来？我想看看孩子。”小玉答应着去了胡猛家。
胡猛妈领着静静来到小卖店，看见亲家母心里很是愧疚。小霞妈抱起静静问：“静静还认识姥姥不?”静静小声叫了一声“姥姥。”静静还认识姥姥，但不像原来那样亲了。
胡猛妈开始抹眼泪，她对小霞妈说：“亲家，都是胡猛不好，硬是把小霞打跑了。静静这孩子多可怜，整天要找她妈。你这趟去城里看见小霞没有？”
“没有。没成想胡猛下死手打小霞，嫌小霞不会来事。早知道这样真不该把小霞给他。”
“小霞不差啥，过门后跟我处也挺好。就是胡猛爱耍酒疯。我也骂他，不听啊！到底把家给打散了。”
小霞妈抱着静静，听着胡猛妈无耐地骂着儿子，觉得她也很可怜，安慰她说“儿大不由爹，女大不由娘，咱们当老的说啥也没用啊。”
估摸着胡猛要回来了，小霞妈实在不想见到他。她将静静交给她奶奶。叹着气说：“静静奶奶，你受累了。天不早了，我也该回去了。”
胡猛妈接过静静，哀求地说：“亲家，如果你们找到了小霞，一定要告诉我一声啊！”
转眼间春节到了，老胡家哥几个跟往年一样聚在胡大猛家过三十，喜莲和几个妯娌张罗了一大桌子菜。哥几个在东屋喝酒，老娘、妯娌和孩子在西屋，两桌菜都一样的丰盛，东西屋不时传出一阵又一阵的笑声。
老胡家哥几个相互间敬着酒，说些祝福的话，知道胡猛心里憋闷，都不提小霞的事。怕胡四猛喝多了酒，四嫂在去东屋桌上添菜的时候，小声对丈夫胡四猛说：“少喝点，四猛。晚上回家还要放鞭炮呢。”四猛回答说：“知道了，我没喝多。”
轮到五猛给四猛敬酒了：“四哥该我给你敬酒了，祝四哥来年收成好，种瓜得瓜种豆得豆，和四嫂日子越过越旺。”说完五猛一口喝干了。
胡四猛说：“还是我五弟会说话，哥爱听。”他端起酒杯喝了大半杯酒，便悄悄地放下了。胡三猛看见了，闹着玩地拿起老四的酒杯说：“老五敬酒，我们三个大的都干杯了，老四你也得喝完。”
胡猛听见了刚才四嫂对四哥说的话，一股莫名的酸楚漫延开来，现在又见胡四猛听话的不喝完杯中酒，便挖苦地说：“四嫂放个屁，四哥都得说香的。刚才四嫂说不让喝你就不喝，听老娘们的，老胡家爷们的脸让你丢尽了。”
胡四猛刚想把剩下的酒喝完，一听胡猛不阴不阳地讽刺自己，他放下酒杯生气瞪着胡猛说：“你好，喝完酒耍酒疯，把老婆打跑了，全乡的人都知道了，有本事别到处找，你才把老胡家的脸丢尽了。”
胡猛恼羞成怒拿起酒盅向胡四猛砸去，四猛躲闪不及，酒盅一下子砸在了他的肩膀上。胡四猛忽地从炕上站起来，隔着桌子扑向胡猛。
回过味来的哥四个开始拉仗，费了老大劲才把两个人拉开，混战下连桌子带菜全扣在了炕上，看着眼前的一切，胡大猛气的一时说不出话来。
听到动静喜莲跑进东屋，看见炕上一片狼藉，着急地问：“好好的，咋打起来了？”自打她嫁进老胡家门，还从没有见胡家兄弟间动过手。
“胡猛，你把老婆打跑了不算，又开始打自家兄弟了，大过年的你跟家里人耍酒疯，给我滚出去。”刚缓过劲的胡大猛，指着胡猛气急败坏的骂。
胡猛穿上鞋，灰溜溜地走出屋，五个哥哥只能唉声叹气，喜莲和两个妯娌开始收拾打烂的盘子碗。
胡猛妈进了东屋，一向坚强的胡大猛哭了起来：“妈，我这当大哥的没当好啊。”其它哥四个从没见成年后的大哥哭过，一时不知所措。喜莲把毛巾递给大猛，大猛用毛巾捂着脸大声哭起来。
胡猛妈气的直捣气，五猛把妈扶着上了炕。本来高高兴兴聚在一起过年的胡家兄弟，一个个哭丧着脸。
喜莲心想：“大过年的摔盘子碗砸的，真是扫兴。胡猛是不是有点精神不正常了？”