次日清晨，当第一缕阳光穿透云层，洒在叶家小院的青石板上时，叶缘已经坐在院子中央，盘膝而坐，闭目调息。经过一夜的休整，他体内那股由神秘赤红金纹灵果带来的暴躁能量已经完全平复，化为精纯的元气沉淀在经脉中，循环往复。
自从突破至炼体二重初期后，叶缘明显感觉到自己对体内元气的掌控更为得心应手。此时吐纳间，元气在体内流转速度比以前快了数倍，每一次呼吸，都能感受到更多的天地元气被吸入体内，滋养着他的肌肉、骨骼和内脏。
“呼——”叶缘长长地呼出一口浊气，缓缓睁开眼睛。晨曦中，他的眸子清亮如洗，闪烁着炯炯精光。
“起得这么早？”父亲叶寒的声音从身后传来。叶缘回头，只见父亲倚在门框上，手里拿着一个水囊，脸上带着欣慰的笑容。
“爹。”叶缘起身行礼，脸上露出几分踌躇，“我...我有事想请教您。”
叶寒挑了挑眉，示意他继续说下去。
“九天后就是村集会了，”叶缘深吸一口气，抬头直视父亲的眼睛，“我虽然侥幸突破到了炼体二重，但只有境界提升是不够的。我想...我想请爹教我一门武技。”
叶寒闻言，眼中闪过一丝诧异，继而是思索。片刻后，他缓缓点头：“你说得对。光有境界没有武技，就像有了刀却不知如何使用，终究难成气候。”他放下水囊，走到院子中央，目光在叶缘身上上下打量。
“你现在是炼体二重初期，体内元气充盈，肉身力量增强。”叶寒沉思片刻，“我看你骨骼宽厚，肌肉饱满有力，使用刚猛一些的武技更为适合。”
叶缘眼前一亮，急切地问道：“爹有什么可以教我的武技吗？”
叶寒轻笑一声：“你娘总说我粗鲁无礼，但在武技上，确实有一套拿得出手的本事。”他活动了一下肩膀，继续道，“我年轻时曾在村外待过几年，跟随一位老武师学过一套拳法——猛虎拳。”
“猛虎拳？”叶缘眼中闪过好奇的光芒。
叶寒点点头：“这套拳法共有十八式，以刚猛为主，如猛虎扑食，势大力沉。适合炼体境的武者使用，能将肉身力量发挥到极致。”
说着，叶寒向后退了几步，双脚稍稍分开，与肩同宽，双手自然下垂。下一刻，他的气息陡然一变，宛如一头蓄势待发的猛虎，凶悍之气扑面而来。
“吼！”叶寒一声低喝，右拳如出膛的炮弹般轰出，拳风呼啸，空气被挤压得发出“嗖”的一声锐响，院子里的落叶被这一拳之威激起，四散飞舞。
“猛虎拳，第一式，虎啸山林！”
叶缘目不转睛地看着，心中暗自惊叹。他从未见过父亲使用如此凌厉的招式，往常打猎时，父亲出手虽然迅捷，却从未展露过这般威势。
叶寒收拳还立，向叶缘解释道：“虎啸山林，重在一个'爆'字。将全身力量凝聚于一点，爆发而出，使敌人猝不及防，无从防御。”
接着，他又演示了第二式“虎扑食”，身形前倾，如猛虎扑食般向前突进，双拳连环出击，声势惊人。
“虎扑食，重在一个'连'字。连绵不绝的攻势，不给对手喘息之机。”
第三式“虎翻身”，身体一个旋转，借势发力，拳风凌厉。
“虎翻身，重在一个'变'字。变化多端，出其不意。”
......
一连演示了六式后，叶寒停了下来，额头已见汗珠。“初学者先掌握前六式即可，基础打牢了，后面的自然水到渠成。”
叶缘认真地点头，眼中满是钦佩。猛虎拳看似简单粗暴，实则招招精妙，将力量的运用发挥到了极致，正符合他现在的需要。
“爹，我想学。”叶缘坚定地说。
叶寒欣慰地笑了：“好，那从今天起，我每天早晚教你两个时辰。不过，”他话锋一转，表情变得严肃，“武技不是一朝一夕能学成的。猛虎拳看似简单，实则精妙，一般人至少需要半年才能入门，再练一年才能小成，三年方能大成。你只有九天时间，能学到什么程度，全看你的悟性和努力了。”
叶缘眼中闪过一抹坚定：“请爹放心，我一定全力以赴。”
于是，从那天起，叶缘开始了紧张而充实的武技修炼之旅。每天清晨，当村里大多数人还在睡梦中时，叶寒就已经在院子里指导叶缘练习猛虎拳的基本动作。傍晚时分，当村民们结束一天的劳作回家休息时，父子俩又会在院后的小树林中切磋实战应用。
第一天，叶缘主要学习的是“站桩”，这是猛虎拳的基础。叶寒让他双脚与肩同宽，膝盖微曲，重心下沉，双拳自然握紧放于腰际，体内元气缓缓流转，蓄势待发。
“猛虎拳贵在一个'猛'字，但'猛'不是蛮力，而是爆发力。”叶寒边示范边解释，“要做到爆发力，首先要有储蓄。站桩，就是在储蓄力量，积蓄元气，为爆发做准备。”
叶缘按照父亲的指导，认真地保持姿势。一个时辰过去，他的额头已经渗出细密的汗珠，双腿略微发颤，但他咬紧牙关，坚持不懈。
“换个姿势。”叶寒看到儿子的坚持，满意地点点头，“接下来练习'虎形步'，所谓'步稳如山，身动如风'，这是猛虎拳行步法的精髓。”
叶寒示范了几种步伐变换，每一种都有其特定的用途和时机。叶缘紧随其后，模仿着父亲的动作，一遍又一遍地练习着。
日复一日，叶缘沉浸在猛虎拳的修炼之中。起初，他的动作还很生硬，拳势不够连贯，力量分散，无法形成有效的杀伤力。但随着时间的推移，他的进步令叶寒惊讶。
仅仅三天后，叶缘就基本掌握了猛虎拳的前六式。他的拳势已经初具威力，每一拳打出，都能带起一阵风声，拳风凌厉。
“这孩子的悟性比我想象的强多了。”叶寒心中暗道，“难道是那次山中奇遇不仅提升了他的修为，还改善了他的天赋？”
第四天，叶寒开始教授猛虎拳的后续招式。第七式“虎踞山”，稳如泰山；第八式“虎摆尾”，横扫千军；第九式“虎抱头”，防守反击；第十式“虎卧伏”，蓄势待发......
每一式都有其独特的要点和用法，叶缘都一一记在心中，每天除了和父亲练习外，自己也会偷偷加练几个时辰。
第五天，当叶寒看到叶缘已经能够流畅地使用猛虎拳的十二式后，惊讶之余，决定稍微加大训练强度。
“缘儿，今天我们来实战演练。”叶寒说着，摆出了猛虎拳的起手式。
叶缘二话不说，也迅速进入状态，双眼紧盯父亲的动作。
“开始！”
两人几乎同时出手，叶缘使出“虎啸山林”，右拳直击叶寒面门。叶寒轻松避开，同时以“虎抱头”回击。叶缘见状，身形略一侧转，使出“虎摆尾”，左腿横扫向叶寒下盘。
两人你来我往，招招紧凑。叶寒的经验丰富，每一招都恰到好处，既不会对叶缘造成伤害，又能让他感受到实战的压力。而叶缘则凭借着良好的身体素质和对猛虎拳的理解，表现得越来越出色。
“不错！”叶寒在一次交手后停了下来，擦了擦额头的汗水，脸上露出赞许的笑容，“你已经能把前十二式融会贯通了。但是，”他的表情变得严肃，“真正的猛虎拳不是简单的招式组合，而是要将十八式融为一体，形成一套完整的攻防体系。”
叶缘点点头，认真地听着。
“接下来的六天，我会教你最后的六式，同时帮你梳理整套拳法的内在联系。”叶寒深吸一口气，“如果你能在村集会前将这套拳法修炼到小成，那在年轻一辈中，已经算是不错的成就了。”
叶缘眼中闪过一丝坚定：“爹，我想要达到大成。”
叶寒愣了一下，随即笑着摇摇头：“心气不小。但大成哪有那么容易？即便是我，也花了三年才勉强达到大成境界。你只有六天时间，还是先踏踏实实掌握基础吧。”
叶缘没有多说什么，只是默默地点了点头。在心里，他已经下定决心，一定要在村集会前将猛虎拳修炼到大成境界！
从第六天开始，叶缘的修炼变得更加刻苦。除了与父亲的正常练习外，他每天还会在夜深人静时偷偷起床，到院后的小树林中加练。有时候，练到深夜，浑身被汗水浸透，他才会回家休息。
这一天，叶缘正在树林中练习第十四式“虎探爪”，忽然感觉体内元气运行异常活跃，与肌肉、筋骨产生了某种共鸣。他心中一动，尝试着将元气引导到全身肌肉中，同时右拳猛地轰出。
“嘭！”
一声闷响，他的拳头击中前方的一棵小树，强大的力道让树干剧烈震动，几片树叶被震落，飘然而下。
“这就是炼体二重的力量吗？”叶缘震惊地看着自己的拳头，又看看那棵被他一拳震得抖动不已的小树，心中又惊又喜。
不管是什么原因，这无疑是一个巨大的突破。叶缘深吸一口气，继续尝试将体内元气与肉身力量更好地结合，使每一拳每一脚都充满爆发性的力量。随着一次次的尝试，他对肌肉和骨骼的控制越来越精准，每一招每一式都仿佛注入了生命力，威力倍增。
第七天，叶寒将猛虎拳的最后三式传授给了叶缘。第十六式“虎出林”，第十七式“虎登山”，第十八式“虎啸天”。这三式是猛虎拳的压轴招式，威力最大，难度也最高。
“特别是最后一式'虎啸天'，”叶寒严肃地说，“这一式讲究全身气血共振，形成内外合一的强大气势。初学者很难掌握，我当年就在这一式上卡了大半年。你现在只需了解其形，等将来修为更高了，再慢慢体悟其中奥妙。”
叶缘听着父亲的讲解，心中已经有了自己的想法。他已经能够良好地控制体内元气与肌肉的配合，或许能够借此更快地掌握“虎啸天”这一式。
当天晚上，叶缘又一次偷偷来到小树林中修炼。他先是按照常规顺序演练了前十七式，然后准备尝试最后一式“虎啸天”。
按照父亲的教导，“虎啸天”需要全身气血共振，形成气势如虹的一击。叶缘深吸一口气，闭上眼睛，感受体内元气的流动。
他体内的元气比寻常炼体二重武者要精纯许多，流转速度也更快。他尝试着将元气集中到丹田，然后按照特定的路线，引导元气经过十二正经，激活全身的气血和肌肉纤维。
“嗡——”
体内气血开始共振，发出细微的嗡鸣声。叶缘感觉全身每一个细胞都被唤醒，充满了爆炸般的力量。他缓缓睁开眼睛，双眼中闪烁着如同野兽般的金光。
“虎！啸！天！”
叶缘一声低喝，双拳齐出，全身肌肉在那一刻达到了前所未有的协调，爆发出惊人的力量。拳风如刀，空气被撕裂，发出尖锐的呼啸声，周围的树叶被这股强烈的气流席卷，沙沙作响，几片枯叶甚至被吹向天空，在月光下飘舞。
“成功了！”叶缘兴奋地看着自己的双手，他竟然成功施展出了“虎啸天”的雏形！虽然还远未达到父亲那般纯熟的程度，但对于一个只学了几天的初学者来说，这已经是难以想象的成就了。
接下来的几天，叶缘如饥似渴地修炼着猛虎拳，不断调整细节，精进技巧。他发现，随着对猛虎拳理解的加深，他体内的元气流转变得更加顺畅，肌肉的爆发力和控制力也大幅提升，甚至隐隐有突破到炼体二重后期的迹象。
就这样，时间如流水般匆匆流逝，转眼间就到了村集会的前一天。
这一天清晨，叶缘和叶寒在院子里进行最后的演练。叶缘施展猛虎拳十八式，一气呵成，拳势如行云流水，每一招每一式都蕴含着爆发性的力量，却又不失变化之妙。
最后一式“虎啸天”使出，叶缘全身气血沸腾，肌肉纤维发出细微的颤动，爆发出惊人的力量和气势。空气被他的拳势撕裂，发出刺耳的呼啸，连院子里的几只鸡都被惊得扑腾起来，慌乱逃窜。
叶寒站在一旁，目瞪口呆地看着儿子的表现，心中震惊得无以复加。十天前，叶缘还只是一个炼体一重巅峰的普通少年，如今不仅突破到炼体二重，还将猛虎拳修炼到了这种程度！
“这...这已经是大成境界了！”叶寒脱口而出，随即又觉得不可思议，摇摇头，“不，甚至比我当年的大成还要精纯几分！”
叶缘收势还立，脸上带着淡淡的笑容：“爹，我成功了吗？”
叶寒深吸一口气，走上前去，重重地拍了拍儿子的肩膀：“成功了，真的成功了。你小子天赋竟然这么高，我以前还真是小看了你。”
叶缘心中一阵欣喜，他知道自己的成功不仅仅是因为天赋，更是因为那次山中的奇遇。但无论如何，能够在这么短的时间内将猛虎拳修炼到大成，确实超出了他最初的预期。
“缘儿，明天就是村集会了，”叶寒表情变得严肃，“以你现在的实力，应该能够在年轻一辈中取得不错的成绩。但是，”他顿了顿，“不要太过自信，也不要轻视任何对手，尤其是叶云飞。他修为比你高，又有族长的资源支持，底牌肯定不少。”
叶缘重重地点头：“爹放心，我会小心应对，不会大意的。”
傍晚时分，叶缘坐在院子里，看着夕阳西下，内心思绪万千。从一个修为垫底的弱者，到现在的炼体二重，掌握大成猛虎拳，短短几天时间，他的人生轨迹发生了翻天覆地的变化。
他知道，这一切的变化源自于那次山中的奇遇，那颗神秘的赤红金纹灵果。灵果不仅提升了他的修为，还改善了他的体质，使他在修炼武技时进展神速。而且，他隐隐感觉到，体内似乎还沉睡着一种神秘的力量，等待被唤醒。
“明天的村集会，将是我新生活的起点。”叶缘握紧了拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
次日清晨，太阳初升，晨曦洒落在叶家村的每一个角落。村集会的日子，终于到来了。