在梦幻时代，泰潘是一个巫师，他具有超人的神力。如果有人不慎将骨头卡在喉咙里，他能消除你的痛苦，把骨头吸出来。他用一根绳子拴在一块磨尖的燧石上摇动，施以魔力，便能呼来雷鸣，唤来闪电。他把那块燧石扔到树干干和石头上，一片火焰便摇曳燃烧，一阵轰鸣就会震荡在山谷。他手握一根神圣的兽骨，所指之处，敌人中邪倒毙，朋友灾消病除。他还能呼风唤雨，引来洪水，毁灭一切。他要求人们自愿将女儿奉献给他享受，这使得他的部落乡亲产生了恐惧感。他有三个妻子，她们是白沙蛇乌卡、蛭蛇蒙特亚和水蛇图克纳帕。
他有一个独生儿子，名字也叫泰潘。小泰潘长大成人后，离开居住在沼泽地中的父母，乘小舟到大河的下游去旅行。行了一程，他来到河岸边的一个营地，在那里遇见了瓦拉（青舌蜥蜴）的妻子廷托瓦（水蛇）。这时，瓦拉正离家狩猎，廷托瓦正在营地的树荫下睡觉。
小泰潘划桨的响声将廷托瓦吵醒，但她却保持镇静，假装睡觉，眯缝着眼睛注视走来的年轻小伙。
小泰潘把小舟拴在树根上，蹑手蹑脚地走到假睡的廷托瓦身旁。正当他弯腰俯身时，廷托瓦睁开双眼仰望着他。两双温情的眼睛长时间相互凝望着，他们俩顿时陶醉在这一刹那的爱情之中，这种爱是无法用语言来表达的。小泰潘伸出一只手，廷托瓦抓住他的手站起身来。她一头扑到小泰潘的怀中，表明这个世界上只有他最可爱，无论他走到哪里她都愿意跟他一辈子。于是他们手挽着手，离开河边的营地，飞速向内陆奔去，生怕瓦拉返回后发现他们私奔会追上来。当天晚上，他俩在一起度过了幸福的时光；第二天一早，他们又继续奔逃，直到他们觉得瓦拉不可能追上才止住脚步。
一天天过去了，小泰潘每天去狩猎，廷托瓦则采集野菜和蛴蜡。晚上，他们美餐之后，便脚对着营火，双双躺下。他们以为这种平静的生活能永远持续下去，但实际却不可能。瓦拉为突然失去妻子而感到茫然，对妻子与人私奔而怒火中烧。于是他带上武器，紧追两个私奔者。一天傍晚，瓦拉闻到远方飘来的烤鹂鹊香味。他向炊烟升起的地方走去，发现了小泰潘的上半截身子露在远处的矮树丛上面。他把标枪放入投枪器的槽中，猛一挥手，标枪当即对着情敌飞了出去。
瓦拉既不是猎手，也不是武士。他根本不知道，制作标枪首先要选择坚硬的木头，然后精工细作，再用动物脂肪擦光。他选用的是一种软木，标枪还没等刺到目标就已经断成了两截。
标枪折断的爆裂声惊动了小泰潘和廷托瓦。
“他来了！他追上来了！”女人哭喊道。
小泰潘灵机一动，把她推入树丛中，厉声低语道：“静静地躲在里面，你的丈夫也许还不知道你在这儿呢。”
“他肯定知道我在这儿，”廷托瓦轻声回答，“要不然他就不会追踪到这儿来了。你千万别和他格斗，你的标枪也会断的。”
小泰潘不等她说完便跃到营火旁的空地上，把那软木头尖的标枪对准瓦拉，投了过去。标枪在蜥蜴人瓦拉的脑门上撞出一个大肿块，立刻折断落到了地上。从此，蜥蜴的额头上就隆起了一块肉团。
小泰潘的标枪断了之后，瓦拉冲上来用投枪器狠命地打他，可是才一击，投枪器就断成了几截。于是，两个人都没有了武器。他俩便赤手空拳较量了一番，但谁也无法战胜谁，最后两个人都气喘吁吁地倒在了地上。
受了伤的瓦拉先开口说：“你不可能战胜我，”他喘了口气又说，“我也战胜不了你。不过你别以为这样就逃脱了我对你的惩罚。我是个有身份的人，你的所作所为损害了我的名誉，你必须补救一切过失。当然，我绝不会暗算你。我们现在来比试一下，我躺在地上，如果你能咬断我的脖子，我的妻子就归你；如果不行，你就必须躺在地上，让我来咬你的脖子。”
既然瓦拉的要求如此慷慨，小泰潘便欣然接受了挑战。
于是，瓦拉先趴在地上，打了个滚，然后伸长了脖子。小泰潘死死咬住对手的脖子，扭来扯去，可怎么也无法把蜥蜴人脖子上的厚皮咬破。小泰潘白费力气咬了半天，结果使他筋疲力尽。他正摇摇晃晃地站也站不稳的时候，被瓦拉一掌推倒在地，一脚踢了个脸朝天。接着，瓦拉将一口利齿深深地陷入了小泰潘的脖子里，把他的动脉血管咬断了。瓦拉感到小泰潘这样死得还不够快，便把他的胸腔剖开，将心脏和心血取了出来。
然后，瓦拉的妻子可怜巴巴地哭泣着跟在丈夫的身后，向大河的上游走去，来到了老泰潘的营地。面对这位庄严的图腾祖先，瓦拉将小泰潘的心脏和血扔到一张露兜树叶上，用世人都能听到的巨大嗓门喊道：“这就是你的宝贝儿子泰潘！”
港泰潘盯着一堆血淋淋的东西，吓得目瞪口呆。
“老泰潘，你可以把你儿子的心和血留作纪念。”瓦拉继续说，“他的尸体在离这儿很远的地方，这会儿老鹰和野兽正在美餐他的肉呢。”
瓦拉说完，牵着妻子的手，一溜烟儿似的跑得无影无踪，从此再也没有听到这对蜥蜴人夫妻的消息。
极度悲伤的父亲把他的其余儿女召集拢来，他们是狐蝠和淡水鱼，还有许多其他动物。他用长子小泰潘的鲜血涂抹在所有儿子的身上；于是，哥哥的血与弟妹们同在，永远循环在他们的后代的血管中。最后，他们来到供奉图腾的地方肃立致哀。
彩虹是老泰潘的女儿们的家园。她们带上哥哥的血返回家中，将彩虹装点上鲜艳的红色。彩虹中的蓝色环带就是小泰潘的躯体蜕变而成的。