王皇后出身显赫的贵族家庭，过得好似与世隔绝的优越生活。她自幼便养成了高人一等的优越感，周围的人，无论是宫女、太监，还是其他侍从，似乎都成了她生活中的点缀。她从不在意这些人，认为他们不过是自己权力的附庸罢了。而她的母亲柳氏，更是如此，常常趾高气扬、颐指气使，对宫中侍从们没有一丝怜悯，时常因一些小事大发雷霆。久而久之，宫女们对这母女俩的怨言愈加深重，甚至开始窃窃私语，流露出对她们的不满。
然而，宫中风云变化，武媚娘看在眼里，记在心中。她深知，自己的处境并不像王皇后那般稳固。虽然她得到高宗的宠爱，但终究不过是个第三等的嫔妃，宫中的权力斗争每时每刻都可能将她吞噬。因此，她决心不依赖外界，只能在宫中找寻自己的支持者。她开始笼络那些宫女，关心她们的日常，甚至常常将皇帝赏赐的珠宝、衣物分送给她们。渐渐地，王皇后心腹的人，甚至开始悄悄向武媚娘靠拢，偷偷将王皇后的动向传递给她。
日子一长，王皇后和萧淑妃的举动几乎都在武媚娘的掌控之中。她的眼睛无时无刻不在监视着宫中的一切。只不过，王皇后和萧淑妃的行事谨慎，几乎不露出什么破绽，武媚娘也无法在短时间内抓住什么有力的证据。
转眼间，到了公元653年，武媚娘生下了一个男孩，取名李弘。高宗对这个儿子格外宠爱，迅速封他为代王。这本应是喜事，但武媚娘的心里却依然无法平静。她不满足于此，她的野心早已在心底悄然萌生。于是，她召见了许敬宗，把自己心底的想法告诉了他。她直言不讳地说：“我希望能将李弘立为太子，而我自己，也希望能够成为皇后。可若长孙无忌他们反对，我必定要逐一消除他们。”
许敬宗沉默片刻，心中也有了主意。对他而言，既然选择了投靠，就该毫不犹豫地支持武媚娘。他明白，虽然眼下武媚娘并没有足够的力量，但若是此时急于行动，反而可能招致更大的失败。于是，他缓缓开口：“如今，您并没有禁军的支持，也没有强大的外力作为后盾。若急于行动，恐怕反而会自乱阵脚。不如再忍耐一段时间，积蓄力量，待时而动。”他还建议武媚娘，应该多读一些历朝的实录，掌握宫廷中的权谋和斗争规律。
就在这时，宫中的局势突然发生了剧变。房遗爱、李元景、薛万彻、柴令武等一批地方官员突然发难，谋反之事被揭露出来。长孙无忌利用这个机会，精心设计了一个陷阱，将李恪牵扯了进来。李恪是太宗的亲生儿子，才华横溢，是当时朝廷中备受推崇的人物。但长孙无忌一直对他心生忌惮，因为李恪不仅文武双全，而且极有可能威胁到他所代表的关陇集团的利益。
长孙无忌审讯房遗爱时，巧妙地引导他将李恪也牵扯其中，暗地里为自己铺路。房遗爱以为这是无忌放过自己的机会，便照着他说的将李恪也一并扯进了这场阴谋。最终，长孙无忌成功将李恪送上了绝路。
当高宗得知此事时，内心十分矛盾。李恪是自己的哥哥，太宗生前对他寄予了很高的期望，甚至曾有意立他为太子。可是，面对长孙无忌一再上表的压力，高宗终于屈服，决定让李恪自尽。而李恪临死时，鸣冤声嘶力竭地指控长孙无忌：“长孙无忌窃弄威权，祖宗有灵，必定予族灭！”
但这并未结束。长孙无忌还不满足，开始追查李恪的“余党”。整个朝廷弥漫着一种恐怖的气氛，每个人都小心翼翼，生怕自己也会被牵连其中。不到半个月，许多与长孙无忌不和的官员纷纷遭遇不幸，被流放到偏远的岭南地区，甚至连李恪的舅舅都被废为庶人，彻底被除去。
武媚娘听闻这些事情，心中震动。她终于看清了长孙无忌的真面目。原本她以为自己能够依靠的高宗，实际上早已被长孙无忌完全掌控。她心中不禁生出一股深深的悲哀，感到一阵愤懑。她知道，自己与长孙无忌之间的斗争，注定是一场没有硝烟的战争，而自己的力量依旧远远不足以与之抗衡。
她悄悄地叹了口气，心底感激许敬宗的劝告。是时候再等一等，积蓄力量，耐心等待那个真正属于自己的机会。