天子脚下，朝堂之上，一场无声的权力更迭正悄然展开。武皇后静静地坐在殿中，听着内侍低声禀报朝中人事调动的最新进展。她的手指缓缓摩挲着龙案上的玉佩，目光深邃如潭水，无波无澜。
“太常卿驸马都尉高行，已赴益州大都督府就职。”
“工部尚书长孙祥，也已动身前往荆州。”
内侍声音不大，却在寂静的殿中格外清晰。武后嘴角微微上扬，露出一丝若有若无的笑意。
看似寻常的调任，实则暗藏锋芒。高行、长孙祥，一个是长孙无忌的表兄弟，一个是堂兄弟，如今皆被外放至遥远的地方。虽未削爵贬职，但实权已去，朝廷中再无他们的声音。明眼人都看得出来，这是在一点一点斩断长孙无忌的羽翼。
权臣们心知肚明，却也无能为力。
长孙无忌坐在府中，目光凝重。他的手指无意识地敲打着案几，眉头紧锁。韩瑗、来济坐在一旁，同样沉默不语。
“她不会善罢甘休的。”片刻后，长孙无忌缓缓开口，声音低沉。
韩瑗抬起头，眼神中透着不甘，“若再不行动，我们只会如瓮中之鳖，任人宰割。”
来济冷笑一声，“既然如此，倒不如反击。”
于是，第二日上朝，韩瑗站了出来。
“陛下！”他朗声说道，“褚遂良一生忠正，却遭奸佞陷害，被贬多年。如今天下百姓都在为他鸣不平，臣恳请陛下开恩，稍宽其责罚。”
高宗微微皱眉，沉吟未语。
来济随即附和，“老臣蒙冤，朝廷公道何在？臣等不敢苟同。”
高宗看着他们，神色犹豫。他确实对褚遂良的流放有些愧疚，此刻听二人如此一说，心中更添几分动摇。
然而，武皇后早已在帘后听得清清楚楚。
“大胆！”一声厉喝响起，帘子掀开，她缓步走出，眉眼间透着不容置疑的威严，“陛下仁慈，但忠奸有别，岂容再被蒙蔽？”
韩瑗、来济对视一眼，知道今日之事已无法再谏，遂拱手奏道：“若陛下不愿听谏，臣等愿辞官归隐。”
高宗张了张嘴，却被武后一个眼神压了回去，最终没有允准。
不久之后，武皇后决定，是时候彻底清除韩瑗、来济了。
七月的夜晚，宫中灯火通明。武后与许敬宗、李义府密谋良久，最终敲定计策——给他们安上“谋反”之罪。
次日早朝，许敬宗挺身而出，厉声奏道：“陛下！韩瑗、来济勾结褚遂良，意图叛乱！”
高宗大惊失色，“此话当真？”
李义府连忙补上一刀，“韩瑗将褚遂良安置在桂州，意图在边疆聚兵策反，证据确凿，不容狡辩！”
高宗素来优柔寡断，听到此言，心头一凛，当即下旨：
贬韩瑗至振州，终身不得回朝。
来济发配台州，永不复用。
褚遂良远贬爱州，直至天涯海角。
一众旧臣，尽数贬黜，关陇集团，分崩离析。
这一天，长孙无忌彻底明白，自己的时代，结束了。
大局已定，武后开始扶植自己的势力。许敬宗官拜侍中，掌管机要，杜正伦、中书令李义府皆得封赏。朝堂之上，庶族地主的势力日渐壮大。
李义府与杜正伦不和，两人互相诋毁，最终双双被贬。武后对此并未多言，只是淡然一笑。她要的，是绝对服从，而不是一个个自以为是的“权臣”。
与此同时，吏部尚书唐临试图在暗中扶持关陇旧部，悄然安插人手。消息传入武后耳中，她冷冷一笑，向高宗轻声道：“唐临玩弄权柄，朝中议论纷纷。”
高宗看着她，最终还是下令免去了唐临的职务。
至此，朝堂已是武后的天下。
可她知道，还剩下最后一步——除掉长孙无忌，彻底摧毁关陇集团的余威。
这场棋局，她已经胜券在握。