林北走遍整条街市，却始终未能寻见师父的身影，无奈之下，只得回到客栈歇息。
他住的是人字二号房，屋内也就一张木床最为显眼。月光透过窗棂斜射进来，像是掉落在地的一块白纱。林北躺在床上，脑海中不断回想着老者留下的谜题。忽而又忆起自己胡乱接花灯惹出的笑话，心中不禁一阵烦闷。
屋外清风拂过柳枝，发出沙沙声响，林北渐渐沉入梦乡。
……
翌日醒来，已是卯时，明晃晃的太阳半挂山头，然而正月的阳光却如银盘般冷冽，毫无暖意。
“街头出事了！”
叫嚷声传遍大街小巷，紧接着是杂乱的脚步声和低语，人群从东边涌向西边。
林北拿起飞剑，跟随人群而去。听人说，今早更夫遇见了怪事，吓得魂不附体。林北心中好奇，便想一探究竟。
不多时，他远远望见街头一处圆形场地围满了人。人群中突然传来一声妇女的惊叫，显然她看到了什么可怕的东西。林北也挤上前去，想看看究竟是何等吓人的场景。
穿过人群，一股浓重的血腥味扑面而来。待他挤到最前面时，眼前的景象让他不由得倒吸一口凉气。
场地中央的大树上吊着一个巨大的蛹状物，仔细看去，竟是白布包裹着一个活物，正缓缓蠕动。与白蛹绑在一起的，是一颗血淋淋的妖兽头颅。
“让开！”
林北感到肩膀被人猛地一推，整个人被挤到一旁。
一伙人拨开人群，气势汹汹地走上前来。为首的两人手持飞剑，身着黄色服装，显然是剑元门的弟子。
林北认出了其中一人——罗英杰。他身后跟着的，正是昨晚断他飞剑的少女，以及猜谜遇到的那位。
五人站定在树下，罗英杰仔细打量着那来回晃动的白蛹，随后向其他人点了点头。等众人退开后，罗英杰后撤半步，脚掌猛地一蹬，整个人如箭矢般飞身而上。
在众人惊讶的目光中，他以迅雷不及掩耳之势破开了白蛹。顿时，碎布如雪花般纷纷飘落。
人群中爆发出阵阵喝彩，赞叹他的实力与潇洒。唯有林北心中疑惑重重。
白蛹中包裹的，竟是昨晚与他争夺玄妖之人。那颗血淋淋的头颅，正是那人的坐骑。
那人刚从白蛹中脱身，手舞足蹈，面色愤怒，似乎有话要说，却张着嘴发不出声音。
不认识他的人，定会以为他是个哑巴。
罗英杰取出一枚丹药，塞入他口中。片刻之后，那人终于勉强开口。
他骂道：“他奶奶的，竟敢偷袭老子！”
罗英杰嫌弃地看了他一眼，道：“侯师弟，我们找了你一整晚，你倒好，在这儿荡秋千。”他这话略带调侃，引得众人哄堂大笑，方才的恐惧也随之消散。
那人正要反驳，却在人群中瞥见了林北，顿时气呼呼地冲到他面前，指着他骂道：“臭要饭的，是不是你雇的打手？”
林北心中暗想：莫非是师父？很有可能。师父见自己被此人欺负，便出手教训。不过，这手段未免太过血腥。那妖兽杀便杀了，何必还要悬挂头颅？虽不明缘由，但心中确实出了一口恶气。
那人见林北不答话，反而时笑时愁，便一把抓住他的衣领，举起拳头，作势要砸下去。
苏姓少女连忙阻拦道：“侯师兄不必动粗，若真是此人下的手，他怎会自投罗网？”
剑元门一人也附和道：“侯师弟不必着急，在剑元门的地界闹事，我们定叫他吃不了兜着走。”
那人冷哼一声，松开了林北的衣领，满眼心疼地走向那颗梼杌妖兽的头颅。
罗英杰心中并不想管此事，但身为伏妖堂大弟子，身不由己。他担心姓侯的再丢门派脸面，便决定找个僻静之处询问实情。
林北向苏姓少女道谢后，正要离开。罗英杰忽然心生一计，心想：既然侯师弟怀疑此人，不如趁机吓唬他一番。于是他开口道：“公子请留步，你我已是两面之缘，不知可否告知尊姓大名？”
林北不假思索，答道：“在下姓林名北。”
他不知这只是罗英杰的前奏。若他不答便离去，众人便会觉得他傲慢无礼；而罗英杰则显得彬彬有礼。但罗英杰的真正目的并非于此，只要林北搭话，他便能顺水推舟，将莫须有的罪名悄然加在林北身上。
罗英杰微微一笑，道：“林道友，适才我师弟多有冒犯，还请见谅。不过，关于我师弟妖兽被杀一事，还望林道友能告知一二。”他这一手先礼后兵，着实阴险。
剑元门那两人本就无处寻凶手，听他这么一说，林北倒成了送上门的替罪羊。
那两人一脸不屑，上前按住林北双肩，道：“道友还请跟我们走一趟。”手上不断加力，却奈何不了林北。
林北催动体内灵力，轻松震开二人的手掌。
罗英杰见状，连忙打圆场道：“二位，我深知林道友绝非凶手，不过侯师弟说他有些嫌疑，在下只是想还林道友一个清白，顺便……从中获取一些线索。”
苏姓少女气呼呼地道：“你们怎能冤枉好人！”她欲挺身而出，却被身旁的少女拦住。
那少女低声道：“眼下不是说话的地方，我们不如找个僻静之处再细问。”
林北心想：这伙人怕是要囚禁我，可若我此刻走了，岂不是坐实了罪名？转念一想：身正不怕影子斜，没做过的事，何必担忧。
于是，林北跟随几人进入客栈。剑元门那两人一进门便将店内休息的客人赶了出去，紧闭大门，只留下端茶送水的小二。
一人不耐烦地道：“直接将他押回门内大牢审问岂不省事？”
见这两人嚣张跋扈，苏姓少女忍不住白了他们一眼。
罗英杰、林北以及那两名少女围坐在一张八仙桌旁，剑元门那两人则守在门口，生怕林北逃走，显然已认定林北有罪。而那姓侯的男子仍沉浸在妖兽被杀的痛苦中，独自坐在一旁的桌上喝着闷酒。
罗英杰客气地为林北介绍众人，指着那两人道：“这二位是剑元门弟子，刁云和朱五。”林北看去，那刁云尖嘴猴腮，一副奸猾之相；而朱五脸上有几道长短不一的疤痕，显得颇为狰狞。
接着说道师弟侯人雄。罗英杰正要介绍那两名少女，苏姓少女便抢先道：“我与林道友见过，小女子是音律谷弟子苏灵鸢，这是我师姐，名唤赵依依。”她依偎在赵依依身旁，显得娇俏动人。
赵依依微微一笑，道：“林道友，别来无恙。”
苏灵鸢正欲询问这“别来无恙”从何而来，罗英杰却急着进入正题，道：“我等并非有意审问道友，只是我师弟说道友有嫌疑，这才出此下策，还望海涵。”说着，对林北抱拳以示歉意。
林北心知肚明，这些人无非是想找个替罪羊。他淡然道：“道友言重了，若在下知晓，定当知无不言。”
罗英杰微微一笑，问道：“敢问林道友是否与我师弟相识？”
林北答道：“我与侯道友昨夜才初次见面。”
罗英杰眼中闪过一丝诡异，继续问道：“哦？不知是在何处？”
赵依依抢先答道：“昨夜我与侯师兄在巷道中与林道友相遇。”
罗英杰点了点头，又问：“那我师弟可有冒犯之处？”
林北淡淡道：“不过是些小摩擦罢了。”
侯人雄突然拍案而起，怒道：“既是小摩擦，为何杀我妖兽！”他只字不提自己辱人在先的事。
赵依依冷冷道：“他们二人因争夺一只玄妖而起冲突。”
苏灵鸢嘲讽道：“想来侯师兄定是输了。”侯人雄闻言，脸色一红，不再多言，继续闷头喝酒。
罗英杰继续追问：“昨晚林道友身在何处？”
林北举起茶杯，轻啜一口，道：“昨夜游玩归来，便在这家客栈歇息。”
罗英杰目光凌厉地看向一旁的小二，小二颤声道：“正……正是，这位爷昨夜确实在本店。”
刁云抱着剑，懒散地靠在门边，冷笑道：“谁知道他有没有雇个打手啊。”言语中满是讥讽。
罗英杰笑道：“我相信林道友为人。”话虽如此，眼中却满是怀疑。
林北心知不能再沉默，否则便是默认雇了打手。但他也明白，这些人不会轻易放过自己。正欲开口时，外面突然传来一声中气十足的喝问：
“谁敢动我徒儿！”
声音如雷霆般穿透客栈，震得众人耳膜发颤。