他拱手作揖，脸上露出笑容，
“好了，今日这‘北冥风云录’就先到这儿。老汉口干舌燥，哪位爷赏杯酒钱，润润喉咙，下回咱再讲讲那万妖谷里化形大妖与人族修士的恩怨情仇。”
话毕，说书人醒木一收，满堂茶客纷纷起身。有人往案上掷了几枚铜钱，更多人则径直离去，不过片刻光景，原本热闹的客栈便只剩三三两两的客人。
倚在门边的小二这才注意到门口立着的新客，忙堆起笑脸迎上前：“这位爷，是打尖还是住店？”
墨文渊指尖弹出一粒碎银：“要间上房。方才那说书先生，是你们店里的常客？”
小二接住碎银，从腰间取出一枚刻着“甲三”字样的铜钥匙：
“回爷的话，那是掌柜特意请来的。每日未时来说段书，我们多卖些茶水果子，他也能赚几个润喉钱。”
墨文渊本想寻那说书先生，让其在地志图册上勾画几处宗门地界。仔细一想还是作罢——魔气缠身，暴露修士身份不妥。
吩咐小二将晚膳送至客房后，墨文渊坐在窗前开始沉思：
北冥州地界上，王朝势力与修真门派盘根错节。那些邪宗虽势大，却出人意料地恪守地盘划分。
昆仑宫作为正道魁首，单凭一派之力确实难以全面压制群魔。这些邪修倒也不蠢，懂得竭泽而渔的道理，故而未见屠城灭国之类的疯狂之举。
次日辰时，天光照拂而下，墨文渊已静立在商队约定的集合地点。
道路旁，杂役们正忙着将货物搬上篷车，牛皮绳勒紧木箱的吱呀声此起彼伏。
他抱臂而立，目光扫过忙碌的人群，忽然凝在远处——
蒙着轻纱的钟夫人正与一名男子并肩而行，朝领头的马车走去。
那人身着一身鸦青短打武服，袖口缠着牛皮护腕。他下颌微扬，步履间带着三分傲气。
钟夫人落后半步的姿态显露出几分恭敬，墨文渊却敏锐地察觉到那人周身萦绕的一丝法力波动。
他不动声色地收回目光，佯装吃力地爬上货篷车。
还未坐稳，忽听见车外传来急促的脚步声。
阿忠小跑至篷车后方，递来一张灰褐色的毛皮毯子，粗声道：
“莫公子，夫人特意吩咐给你的，出了银山盆地，夜里寒气重，可别冻出病来。”
墨文渊双手接过，微微低头，语气诚恳：“多谢阿忠兄，还请代我向夫人致谢。”
说着，从怀中摸出两枚铜钱递去，“一路上多有叨扰，小小心意，还望笑纳。”
阿忠面色沉了下来，将铜钱接过，转身朝车前走去，还不忘嘀咕道：“好心给他拿来毛毯竟只给了两文钱。”
墨文渊却如若未闻，给此人打赏是为了日常便宜行事。
正所谓财不外露，不能让别人知道自己有使不完的银两，万一让其他家奴知晓起歹心好不麻烦。
他身子向后一仰，靠在一只鼓胀的黄麻袋上，却忽觉背后被硬物硌得生疼。
伸手一探，指尖触及袋面凹凸不平的圆形突起，掀开袋口，竟摸出一枚莹白的银杏果来。
这果子形如杏仁，通体雪白，在掌心泛着温润光泽。
此物他曾在《本草辑要》中见过记载：“白果味甘苦涩，性平。虽含微毒，却可敛肺定喘，固精止带。”
指间轻捻着这枚白果，他忽想起初入银山盆地时，沿途所见那绵延数十里的银杏林。
时值深秋，万千金扇般的叶片在风中翻飞，宛如漫天碎金洒落，映得整片山谷都浸在灿灿霞光里。
篷车颠簸数日，车外忽闻马蹄声疾，一名护卫策马而来，高声喝道：
“前方即将进入湿地，诸位若听见异响，切莫惊慌，务必听我等号令。钟夫人已请万仙师随行护佑，定能安然渡过此地！”
“湿地...仙师？”听见护卫的话语声，墨文渊不由得警惕起来。
看来此地不太平。
他悄然运转一丝法力，从储物袋中取出一枚符咒，暗藏袖中。
车轮碾过湿泞泥沼的声响渐次取代了碎石路上的“咯噔”声，取而代之的是黏腻的水花飞溅声。
墨文渊撩开篷布一角，看向外景，不知名的水草和芦苇交织生长，放眼望去一望无际。
商队在湿地内马不停蹄地疾行整日，泥泞的车辙终于渐渐攀上干燥的坡地。
眼看即将脱出这片阴晦之地，护卫们紧绷的面容稍见舒缓，握刀的手也不自觉松了几分力道。
墨文渊虽凝神观察一日，神情却依旧未做松懈。
虽没有放开神识，但他握在车栏上的左手却察觉到地面传来的微弱震动。
就在最后两辆货篷车即将驶出湿地时，左侧芦苇丛突然炸开，一道湿漉漉的灰影自芦苇中掠出，直奔篷车而来。
“不知死活的东西！你万爷爷在此也敢造次！”
中间马车里传出一声厉喝，话音未落，一道赤红火球已破空而出，直取灰影。
那灰影却恍若未觉，依旧保持着诡异的冲刺姿态，堪堪擦过墨文渊所在的篷车。
透过飞扬的篷布缝隙，墨文渊看着那双目无神的人影——此乃法术所化，是虚影。
火球将灰影吞噬的刹那，湿地四周突然接连炸响。数十道同样诡异的灰影从泥沼中暴起，齐刷刷扑向万仙师所在的马车。
“该死！”万仙师仓促祭出一枚狼牙状法器，法器绕身飞旋，却见他额头已沁出冷汗。
这些灰影虚实难辨，若一一用火球术轰击，只怕法力耗尽也难尽除；可若放任不管，万一被其近身...
就在他迟疑的瞬息间，所有灰影突然同时抬手。只听“嗖嗖”破空声骤起，数十道淬着寒光的银针已密如骤雨般激射而来。
“轰！”
万仙师狼狈地滚下马车，身后车厢瞬间被银针撕得粉碎。
受惊的马匹嘶鸣着狂奔而去，这轰击的爆裂声终于将他惊醒，再若犹豫就是取死之道！
“呼——”
只见他双颊骤然鼓起，一道炽烈火龙从掌心喷涌而出。火舌过处，灰影纷纷化作青烟。