萧砚听闻叶启铭的话，身形猛地一怔，眼中瞬间闪过一丝锐利的精芒，如鹰隼般直勾勾地向他看来。空气中仿佛骤然绷紧了一根无形的弦，剑拔弩张的气息在两人之间蔓延开来。
叶启铭却神态自若，脊背挺直如青松，坦然与之对视。他深邃的眼眸中波澜不惊，似一汪深潭，让人难以捉摸其中思绪。
那镇定自若的模样，仿佛早已看穿了一切，在这暗流涌动的朝堂之上，宛如一座巍峨的高山，岿然不动。
萧砚眯起双眼，在脑海中飞速搜索着所知晓的澜山国人物，可任凭他绞尽脑汁，也未能找到关于眼前此人的半点印象。
他微微皱眉，语气中带着一丝试探：“不知这位小公子……”
云蘅见状，轻咳一声，打破了这略显尴尬的僵局：“这位是叶公子，是我的幕僚。”云蘅的声音平稳而坚定，无形中给叶启铭增添了一份底气。
萧砚脸上立刻堆起了笑容，夸张地呵呵一笑，向叶启铭一拱手，言辞间满是虚假的夸赞：“叶公子气宇轩昂，颇为不凡。现在的年轻人，还真是英雄出少年啊！”
萧砚眼中闪烁着狡黠的光芒，似在暗中打量着眼前这个突然冒出来的“程咬金”。
叶启铭微微拱手还礼，姿态谦逊，话语却暗藏锋芒：“在下不过无名之辈，不劳萧特使挂念。只是听了萧特使方才所言，在下心中有少许疑虑，希望萧特使可以为我解惑。”
叶启铭的声音不卑不亢，字字清晰，如同一颗颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
萧砚心中“咯噔”一下，表面上却依旧强装镇定：“哦？不知叶公子有何疑虑，但说无妨。”
萧砚微微前倾身体，看似诚恳，实则内心早已警铃大作。
叶启铭目光如炬，直视着萧砚的双眼，缓缓开口：“霜痕国历来不是粮产大国，再加上近年来同澜山国连年征战……纵使今年霜痕国虽无其他灾祸，但据在下估算，恐怕贵国一时也难以一举拿出如此多的粮食。”
“却不知这些粮食从何而来？莫非是……这些粮食来源于别处？例如……咱们澜山国的邻国流萤国？”叶启铭每说一个字，都像是一把重锤，狠狠敲击在萧砚的心口上。
萧砚心中巨震，面色瞬间僵硬如木偶，瞳孔微微收缩，眼中闪过一丝慌乱。
但他很快反应过来，干笑着掩饰内心的不安，背后却早已不知不觉渗出了汗水，浸湿了衣衫：“叶公子真会说笑。”
“众所周知，流萤国素来与澜山国交好……而咱们霜痕国和他们却多年来井水不犯河水。他们为何会将粮食辗转到我们手中，然后再给予你们，这样对他们又有什么好处？”
萧砚的声音虽还算平稳，但微微发颤的尾音还是暴露了他内心的紧张。
叶启铭嘴角勾起一抹意味深长的笑意，不紧不慢地回应：“呵呵，在下只是胡猜乱想，以这素来注重粮草和商业的流萤国打个比方，并没有真说是这样。”
叶启铭顿了顿，再次拱手，语气依旧谦逊有礼，眼中却闪烁着锐利的光芒：“萧特使切莫介意。”叶启铭目光一闪，似有寒光掠过，紧接着说道：“另外还有一事，还请萧特使继续为我解惑。”
萧砚强撑着笑容，迎着叶启铭那灼灼如烈日般的目光，只感觉额头的冷汗不断渗出，后背发凉，仿佛自己的秘密正被一点点剥离，暴露在众人面前……
叶启铭双手抱臂，目光如炬地直视萧砚，嘴角勾起一抹似有若无的冷笑：“刚才萧特使曾说，你们大王子文武双全，恐蘅公主再难寻到更胜之良配。”
叶启铭的声音不疾不徐，却在寂静的大殿中显得格外清晰。
萧砚胸脯微微一挺，眼中闪过一抹骄傲，连忙应道：“没错！我大王子殿下自幼饱读诗书，兵法谋略信手拈来，十八般武艺更是样样精通，在霜痕国那可是声名远扬！”
萧砚越说越激动，双手在空中挥舞，仿佛大王子的英勇神武就在眼前。
叶启铭微微颔首，眼中闪过一丝玩味：“我也听闻他智计超群，武功更是霜痕国第一人。不知是也不是？”叶启铭的语气看似随意，却暗藏锋芒。
萧砚顿时来了兴致，满脸自豪地挺直腰板，滔滔不绝道：“轩辕公子所言正是！我大王子殿下的本事，那在我们霜痕国可是无人能及！就连周边几个小国的王子，见了我大王子殿下都得甘拜下风！”
萧砚一边说，一边用余光偷偷观察着云蘅和其他朝臣的反应，心中暗自得意。
不料，叶启铭忽的纵声大笑，那笑声爽朗而肆意，在大殿中回荡，惊得众人皆是一愣。萧砚面色瞬间一僵，脸上的笑容凝固，眼中满是狐疑：“轩辕公子何故发笑？”
萧砚警惕地盯着叶启铭，心中隐隐升起一股不安。
叶启铭笑容忽的一收，眼神变得冷峻如霜，语气中带着几分嘲讽：“我忽然想到了几个有趣的典故而已。”
叶启铭故意停顿了一下，目光似有意无意地扫过萧砚的脸，将对方那变幻莫测的神色尽收眼底。
萧砚心中愈发忐忑，却强装镇定，干笑两声问道：“不知轩辕公子想起了什么典故？”
萧砚的声音不自觉地有些发颤，额角也冒出了细密的汗珠。
叶启铭嘴角咧出一个充满讽刺的弧度，一字一顿道：“井底之蛙、管中窥豹...这些个典故....莫不是出自你们霜痕国？”
叶启铭的话语如同一把锋利的匕首，直戳萧砚的要害。
萧砚的脸色瞬间变得难看起来，涨得通红，就像被人当众打了一记耳光。萧砚张了张嘴，想要反驳，却又一时语塞。
叶启铭向前踏出一步，周身气势陡然暴涨，声音如洪钟般响彻大殿：“普天之下，俊才何其之多，何故以你们区区大王子就一定是咱们蘅公主的良配？如果说是因为他的文武双全......”
“且不论四大帝国中的青霄帝国、苍澜帝国......就算是百余小国中的咱们澜山国，也是俊杰辈出，这文武双全之人可谓是数不胜数。”
叶启铭环视四周，目光扫过霜痕国的一众使者，眼中满是不屑，“何时又轮到你们霜痕国来此撒野？”