回到村里时，孙氏和秋萍刚好推着小摊车回来。沈桃桃一把拉住娘亲的手，将她拽进屋里。
“娘，你快坐下，我有个天大的好消息要告诉你！”她兴奋得脸颊通红。
孙氏被女儿的模样吓了一跳：“慢些说，别急。”
“娘，凤栖楼要大量订货！”沈桃桃压低声音，“一次能挣七八百两银子呢！”
“这么多？”孙氏惊得合不拢嘴，“闺女，你没听错吧？”
“千真万确！”沈桃桃握住娘亲的手，“谢掌柜说了，要每种酱料三百坛，还给一百两定金呢！”
孙氏愣了半晌，才回过神来：“可是闺女，就咱们娘俩，哪能做出这么多酱料来...”
“娘，我已经想好了。”沈桃桃眼睛亮晶晶的，“程大娘和小桃不是说要帮忙吗？我们可以请她们帮忙剁料。再找几个村里的婶子来帮工，给工钱就是了。”
“这...”孙氏迟疑道，“可是这么大的生意，万一做不好...”
“娘，您放心。”沈桃桃握紧了娘亲的手，“我们的酱料这么受欢迎，就是因为您的手艺好。只要原料和配方不变，多做些也是一样的。”
秋萍在门外探头探脑：“夫人，小姐，我也可以帮忙的！”
沈桃桃笑着朝她招手：“好啊，正好教你做酱料。以后我们的铺子越开越大，就靠你帮忙了。”
孙氏看着女儿信心满满的样子，心里也有了信心。从前在乡下，她们娘俩过着清贫但安稳的日子。如今女儿不但继承了她的手艺，还要把生意做大。这是好事，可她心里又隐隐有些担忧。
“娘，您在想什么？”沈桃桃察觉到娘亲的眼神变化。
孙氏摇摇头，挤出一丝笑容：“没什么，就是觉得咱们娘俩的日子，越过越有盼头了。”
沈桃桃靠在娘亲肩上：“那是自然。等挣了银子，我们就在泉城开个铺子。到时候，您就是大掌柜，我给您当账房。”
“你呀，就会说些好听的。”孙氏宠溺地点了点女儿的额头。
夜幕降临，院子里飘来阵阵饭香。沈桃桃坐在灯下，仔细计算着需要准备的原料。秋萍在一旁帮忙记账，时不时问上几句。
忽然，院门外传来轻轻的敲门声。
“这么晚了，会是谁？”孙氏疑惑地看向门口。
沈桃桃起身去开门，只见程大娘和小桃提着个食盒站在门外。
“这么晚了还来打扰。”程大娘不好意思地笑道，“我们听说你们接了个大订单，特意煲了些补汤来。这几天怕是要忙得很，可得保重身子。”
沈桃桃心中一暖，连忙请她们进屋。
“程大娘，小桃，明天起我们要开始做酱料，不知道你们...”
“我们当然帮忙！”小桃抢着说道，“我刚才还和娘说呢，沈姑娘家的酱料这么好，我也想学学。”
程大娘笑着打趣：“就你机灵。不过说得对，我们是来帮忙的，可不能光收银子不干活。”
“那就说定了。”沈桃桃开心地说，“明天一早就开始。”
送走程大娘和小桃，沈桃桃回到屋里，继续计算原料。秋萍在一旁打着哈欠，却坚持要帮忙。
“小姐，您说我们以后真的能在泉城开铺子吗？”
沈桃桃抬头看着窗外的月光，轻声说道：“会的，只要我们努力，一定会的。”
第二天，沈桃桃，孙氏，小桃，程大娘，秋萍，几人就开始着手准备大订单的酱料。一天下来，几人都累瘫了...
“娘...”她轻声开口，“我想了想，咱们不如在村里请些帮工吧？”
孙氏的手顿在半空，抬眼看向女儿，“你是说......”
“村里人都知道咱们在做酱料生意。”沈桃桃往前凑了凑，压低声音解释道，“让她们帮着分担些简单的活，比如剥豆子、切菜之类的。那些关键步骤，咱们才自己秘密做。”
她说着，伸手拿过一把豆子，“您看，光是这些豆子，咱们几个人剥到什么时候去？若是多几个人帮忙，效率不就上来了？”
孙氏看着这么多豆子，“这主意当真不错！既能让咱们轻松些，也能帮村里人挣钱。”她一拍大腿，“我这就去找人！”
“等等！”沈桃桃连忙拉住她的衣袖，“娘，您先别急。不如先去找钱夫人商量，若是她愿意，就一起去挑人。”她顿了顿，补充道，“记住，只找女人。”
孙氏恍然大悟，“对对对，家里全是女人，还是女工放心。”她笑着拍了拍女儿的手，“我闺女就是聪明，想得周全。”
孙氏刚出门没多久，院外就传来一阵杂乱的脚步声。沈桃桃放下手中的活计，起身开门。
门外站着几个村民，手里提着鼓鼓囊囊的麻袋，脸上带着憨厚的笑容。
“桃丫头，收香菇！”他们齐声喊道。
沈桃桃连忙取来吊秤，开始称重。
到了第三个村民孙高峰时，他突然从怀里掏出两个油纸包，“桃丫头，这火荚沾了点土，你收不收？”
沈桃桃接过来掂了掂，有些惊讶，“大山叔，这么多火荚都是你家种的？”
孙高峰搓了搓手，脸上露出几分喜色，“我家前些天添了个小子，按规矩种了些火荚，”他不好意思地笑道，“这不，眼看着都要烂了，干脆卖给你。”
此话一出，其他村民顿时惊呼起来。
“大山，你家小子真是走大运了！”一个老婆子连连摇头。
“是啊是啊，怎么能卖给别人呢？”另一个村民也跟着劝道。
孙高峰不以为然地摆摆手，“据说把那辣椒窖在土里两个小时，或者浇些土，好运直接搬到家门口了。”他环顾四周，压低声音道，“你们想啊，若是没这运道，这笔巨款我能入袋吗？”
乡亲们你看看我我看看你，有人动摇了，“这样的话......”
沈桃桃没有参与讨论，默默地帮孙高峰将火荚抖净泥土，装进自己的麻袋里称重付钱。铜钱叮当作响，在寂静的院子里格外清脆。
看着孙高峰手中沉甸甸的铜钱，其他村民眼睛都亮了。有人悄悄打量着自家地里的火荚，盘算着要不要也摘了卖掉。
傍晚时分，孙氏满面春风地回来了。她一进门就迫不及待地宣布：“都安排好了！我和钱夫人挑了一批手脚麻利的，明天一早就来。”
母女俩开心地吃过晚饭，孙氏清点着铜钱，沈桃桃则提着草镰出了门。夜色渐浓，月光如水般洒在村道上。