朱砂在拓片上洇开的金线忽明忽暗，林河盯着山涧标记处，听见苏小满咽口水的声音。地窖角落的腌菜缸泛着酸味，混着陈年糯米酒的气息，熏得人鼻腔发痒。油灯芯“啪“地爆响，铜钱突然停止旋转，齐刷刷指向东北方位。
“要带蓑衣。“苏小满掰着手指念叨，发间夜合花不知何时掉了半片花瓣，“麻绳、火折子、还有王婶腌的酱鹿肉......“
林河用竹筒舀水浇灭油灯，青铜香炉在暗处泛着微光。昨夜从货郎家顺来的铜钱贴着胸口发烫，七枚月牙纹在皮肤上印出浅红痕迹。他摸到灶台边取柴刀，刀刃上新打的缺口硌着拇指，那是前夜砍到妖兽鳞片留下的。
晨雾还没散尽，村口石磨旁已经聚着几个妇人。张铁匠家的媳妇正用木槌捶打葛布，看见他们经过时，捶衣声突然重了两分：“小满娘正满村找腌菜坛子呢！“
苏小满拽着林河钻进玉米地，露水打湿的叶片刮过耳际。她背着的竹筐里传出陶罐碰撞的轻响，那是今早偷拿的三年陈醋——昨夜拓片显形时，金线遇到醋味会格外清晰。
山涧水声渐近，林河脚踝突然陷进湿泥。腐叶的霉味直冲脑门，他拔出腿时带起一串气泡，惊得水蜘蛛四散奔逃。苏小满蹲在歪脖子柳树下系鞋带，发梢扫过树根处的蚁穴，工蚁们慌乱地搬运着白色的卵。
“是这里。“林河展开拓片的手在抖。晨光穿透雾霭照在山涧东侧，三块龟裂的卧牛石恰好拼成碑文末端的三角符号。铜钱在怀里震颤起来，香炉不知何时渗出青烟，在空中扭成指引方向的箭头。
货郎赵六的铜铃声就是在这时响起的。
林河拽着苏小满滚进芦苇丛，酸浆草刺进掌心。赵六的草鞋踩过他们半尺外的卵石，担子里的琉璃珠碰撞出脆响。那串铜铃系在扁担头，每走三步就晃出个诡异的节奏，像是道士做法的步罡声。
等铃声彻底消失，两人裤腿已浸满泥浆。苏小满拧着衣摆抱怨时，林河突然盯着她腕间的银镯——镯面反光里映着对岸崖壁，那里隐约露出半截断裂的石碑。
蹚水过涧时惊起一群白鹭。林河攀着藤蔓往上爬，指缝里挤满潮湿的苔藓。苏小满在下方托着他脚底，突然“咦“了一声：“你鞋底纳的针脚......和王婶家门帘的花纹好像。“
离地三丈处的石缝里卡着碑石残片，裂纹间生着血红色的地衣。林河用柴刀柄轻敲碑面，回音空洞如击朽木。铜钱自主跳出衣襟，在空中排成北斗状，月牙纹射出金光打在残碑上。
“咔嚓“。
碑面应声剥落，露出内层玉质的芯。苏小满凑近时呼出的白气凝在玉面，显出密密麻麻的篆文。林河指尖刚触到冰凉玉质，丹田处沉寂的热流突然翻涌，顺着经脉窜向双眼。
世界在刹那间变了模样。
山涧水汽化作淡蓝的丝线缠绕草木，赵六留在卵石上的脚印泛着黑气，残碑深处有团暖黄的光晕缓缓跳动。苏小满见他发呆，伸手在他眼前晃了晃，腕间银镯荡出的波纹竟在空气中留下银痕。
“你额间......“少女突然结巴起来。林河摸向眉心，触到粒米大小的凸起，触感温润如玉。残碑玉芯的光芒渐渐暗下去，显出一幅星图，某处星辰标记与青铜香炉的三足位置完全重合。
山风骤急，带着腥甜的异味。林河转头看见赵六站在下游巨石上，货担里的琉璃珠全部变成了血红色。铜铃无风自响，声波震得涧水泛起鱼鳞状的波纹。
“小崽子倒是会找地方。“赵六撕开人皮般的笑容，露出满口獠牙。他甩出串铜钱，钱币边缘弹出刀刃，旋转着割向苏小满咽喉。
林河扑过去时感觉时间变得粘稠。铜钱刃切破空气的轨迹清晰可见，他甚至能数清刃口崩缺的豁牙。掌心红痕爆出金芒，柴刀自主脱手飞出，刀柄撞偏铜钱的瞬间，他看清每枚钱币内缘都刻着苏小满的生辰八字。
苏小满跌进浅滩，裙裾浸透涧水。林河喉咙里涌起铁锈味，那团丹田热流突然炸开，顺着指尖注入柴刀。刀刃劈中铜钱串的瞬间，七枚钱币同时爆裂，飞溅的铜渣在赵六脸上烫出焦痕。
货郎发出非人的嘶吼，皮肤寸寸剥落，露出青鳞覆盖的真身。苏小满挣扎着爬起，抓起装陈醋的陶罐砸过去。黑醋淋在妖兽鳞片上“滋啦“作响，白烟中腾起刺鼻的腥臭。
林河趁机背起苏小满往碑林跑。少女胸口贴着他后背，心跳快得像受惊的雀儿。妖兽利爪撕破他肩头时，青铜香炉突然从竹筐跳出，炉盖震开的刹那，积存的香灰凝成三丈高的巨人虚影。
虚影抬脚踏下，山涧顿时地动岩摇。林河在飞沙走石间瞥见虚影额间的月牙纹，与妖兽白斑、石碑符号如出一辙。赵六化身的妖兽被虚影攥住尾鳍，砸向山崖的瞬间，残碑玉芯突然射出道青光没入林河眉心。
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暮色降临时，林河泡在村长家的药浴桶里。艾草混着雄黄的味道刺得伤口发痒，水面浮着层诡异的油光——那是王婶倒进去的蛇油。苏小满隔着屏风削竹签，刀刃刮擦声里带着哽咽：“你要是死了，我上哪找赔我陶罐的人？“
林河望着掌心游走的金线出神。自山涧回来后，那些纹路会在月夜泛光，按《百草经》图示，竟与人体经脉走向暗合。屏风突然被撞开，苏小满举着根焦黑的铜钱刃冲进来：“我在货担残骸里找到这个！“
水花溅湿她的绣花鞋。林河慌忙沉到药汤里，瞥见少女耳尖红得滴血。铜钱刃内缘用阴文刻着“玄雾“二字，正是村长提过的古称。窗外传来重物坠地的闷响，两人冲到院中时，只见祠堂方向腾起血色浓烟。
守夜犬的呜咽声里，林河摸到祠堂残垣。焦黑的梁柱间，村长攥着半截桃木杖倒在香案旁。老人喉间插着枚铜钱刃，伤口却不见血——皮肉如蜡油般融化，露出森森白骨。供桌上用血画着残缺的星图，最后一笔拖向西方，正是山涧上游的葬龙崖。