庆和五年，祥和宫
“我还是舍不得嘛！”女子娇嗔。
“皇子所就这么近，你若不放心随时过去看他。”年轻的帝王好言好语，“越澹也在那儿，越兰去到那你还不放心！”帝王轻挑眉。
“他们又不住在一块儿！”
“隔堵墙的事儿！”
“我就是舍不得！”
“……”帝王迅速调整自己的表情，“怎么？我陪你不够？”他邪魅一笑。
红罗帐放下。
偏殿内，三皇子正在和侍从们一起收拾东西。
皇甫越兰站在书桌前，琢磨是只把最好用的毛笔带着，还是通通打入包袱。
有脸生的太监掀帘而入，俯身打千，“奴才恭贺三皇子迁宫。三皇子，皇子所那边都收拾好了，各项物什一应俱全。二皇子殿下特地让奴才给您捎带句嘱咐话:怕您刚过去住不惯，带些合心意的。”
“二哥哥想的周到，”皇甫越兰抓住那只自己最心仪的毛笔塞入袋内。他看起来极为沉稳，少年老成。
传信的太监诧异，三皇子……与传闻不符。
“不过……他净是瞎操心，这么简单的道理！”皇甫越兰将鼓嚢囊的包袱塞进屏息听他答话的太监的怀里，绕过他大步迈向殿外，声线拔高，“父皇讲遍，母后讲遍，二哥再传一遍－－烦不烦！”
小太监吐出一口气，三皇子真……如传闻那般。
五岁稚儿，千娇百宠，不可方物。
*
乡间的夏，是蚊与蝉的天下。
“天黑，小心别让俊娃摔着！”胖女人冲大小两个背影喊完，坐下继续刷碗。
“俊娃，来，跳－－”黑脸车夫一手拎着油灯，一手拽起小男孩的胳膊，男孩借力跳过横在小腿前的粗树干。
他们在林子里，在夜色中，在虫鸣的颈侧。
“像曲子，很好听。”男孩的声音也很好听。
“什么？曲子？”黑脸车夫偏头，驻足细听，有细微的轻风，攀高树抚低草，摩擦声一路蹿进耳朵里。还有，虫子叫，很多种，携着各式乐器一通杂耍，此起彼伏，愉人心悦。
“嗯嗯……，倒真有几分像姑娘唱曲儿，背后各种家伙什一起使上。好听！”黑脸车夫很爱摸小孩头发，顺毛似的。
“咱们继续走哇，摸啊摸着个大爬叉。”车夫轻哼，提脚。
他们身后，是齐膝的青草伏身，摇曳。
黑处，或是油灯映照处，有金蝉，有的还在默默蜕变，有的已被收入甁罐。罐被握在男孩手中。
乾行宫
“儿臣给母妃请安。”大皇子皇甫越琰出声。
熟悉的声线惊回了一直在揉眉心的元贵妃元亓，她放下手搭上膝，“琰儿来了。瑾初再添个碗。琰儿陪母亲用膳吧。”
皇甫越琰坐到元亓拉开的座椅上。
“母妃昨晚没睡好？又头疼了？”
“不碍事，你课业学得怎么样，夫子怎么说，你父皇怎么说？”
有宫女在皇甫越琰身前放置了个精致的瓷碗，还有筷子，搭在桌子上。落物有声，很细微，他听的却很清楚。
正妆的女子脸正对着他，手里没有拿筷子，口中也没有嚼食物。她在等他的回答。
少年人坐姿很好，可以看出他身量颀长，教养极好。看着母妃因等待而凝重的脸孔，他感受到自己脊背的僵硬。他咽下唾液，“最近学了很多，夫子教了政论。父皇时时考察，也有夸奖儿子。”
女子面容松动，拿起筷子。
“母亲还不相信儿子嘛！”是清脆嗓音，不似方才的持重。
元贵妃复又放下筷子，“我的儿子自是出类拔萃的！”是正色的骄傲。
*
皇甫成皎身上最常在街头巷尾被谈论到的，不是他政务清明、爱民如子，而是他的后宫只有两个女人：皇后和元贵妃。
皇甫成皎还是名不见经传的皇子时娶元亓为侧妃。元亓母家强大，对皇甫成皎的登基起到了举足轻重的作用。他与元亓一路相携，栉风沐雨，终于苦尽甘来，熬死了其他强有力的储位竞争者，成为父皇眼中最成器的皇子。他在一片赞美称颂声中结识王阳君，情起意重，结为夫妻。他荣登大宝之际力排众议，册封王阳君为皇后。两人婚后一往情深，诞育两位皇子，分别是二皇子皇甫越澹和三皇子皇甫越兰。
很多大姓贵族企图把族女塞进后宫，惜无门路，不得其法。
天下间的女儿们也都羡慕极了王阳君，愿得一人心，忠情如帝王。