“这，这不可能。”
唐纳德三步并作两步走上前，伸手擦掉那枚徽章上的尘埃。
清晰的双狼造型让他下意识揉了揉眼睛。
“竟然真的是双狼啸月......”
他一把摘下墙上这幅肖像画，拿在手中来回翻看，试图从上面找出一丝端倪来。
“主君......”
“别说话！”
唐纳德暴躁地喊道。
他的手不停从画像表面扫过，脸上焦躁的表情越来越明显。
终于，在确定这幅画上没有任何修改的痕迹后，他一脸颓然地将其丢在地上。
“冬母在上，真的是弗朗西斯。”
唐纳德长叹一声，伸出手用力搓了搓脸。
他从未想过，一名弗朗西斯的画像竟然会出现在自己领地中这座荒废多年的古堡里。
按照系统给出的情报，这座古堡是以附赠品的形式，由亨利伯爵在十五年前从一位覆灭的北地贵族手中购得。
可既然这幅画出现在城堡主人的卧室中，那就说明他肯定是这里的原主人。
难道弗朗西斯家族曾经是波恩镇的领主，后来才因为某些原因被其他贵族获得？
但那些获得这座古堡的贵族没有理由将这座古堡一直废弃下去。
只要他们进入这里，就一定会看到卧室中的这座画像。
按照弗朗西斯家族之前几乎彻底控制整个萨托行省的庞大势力，外加弗朗西斯强横霸道的行事作风。
一旦让他们得知这座古堡曾经属于弗朗西斯，这支永远不会得到满足的饥饿狼群肯定会第一时间扑上去，将原本拥有这块领地的贵族给撕成碎片吞进肚子。
顺便将这座本就曾属于弗朗西斯的古堡占为己有。
但问题在于，这件事情并没有发生。
直到看见这幅画像前，唐纳德从未从任何人口中听到有关这件事的任何信息。
“这么说来，之前拥有这片领地的贝德叔叔恐怕也不知道这件事。”
他双目失神地自语道。
那么问题来了。
明明弗朗西斯在萨托行省拥有不计其数的领地，且都是经营多年根基深厚之地。
只要随便选择一个加以控制，凭借弗朗西斯家族几百年来的深厚底蕴，恐怕要不了多久就能稳定下来。
重振家族自然也指日可待。
可为什么在【血色盛宴】惨案发生后，那个傻少爷和普里奥叔叔偏偏要前往这片被遗忘的土地呢？
明明在北境知晓波恩的人口中，这片土地几乎成了十死无生的死亡地带。
明明整支车队加上他和弗朗西斯少爷也只有区区八个人，但他们却仍旧十分坚定地要前往波恩。
难道真的是为了行使那个什么狗屁的开拓骑士权？
别闹了。
这个只在建国初期流行过的权力早在几十年前就无人提及了。
眼下的大陆局面已经趋于稳定，永冬之墙南北间的摩擦也逐渐减弱，一些高墙的缺口处甚至建立起了南人与北蛮间的贸易集市。
想行使开拓骑士权，你打算向哪个方向开拓新的领地？
波恩镇的东边是一望无际的晦暗之渊——埃本玛德普斯，西、南方向则一直都属于帕温王国的土地。
至于向北开拓。
北边三十多里外就是那片邪恶恐怖的【黑雾森林】，即使选择绕过去，很快便能到达那条巨大的围墙。
难不成你想跨越围墙，冒着被北境蛮族部落群起而攻之的风险，将领地开拓到那片鸟不拉屎的冻原上吗？
别闹了。
那些从永冬之墙南北贸易中赚得盆满钵满的贵族们绝对会第一时间站出来，派出成建制的军队来阻止你愚蠢至极的决定。
来到波恩镇一段时间后，他对周围的形势也有了基本了解。
对此，唐纳德得出了一个令他毛骨悚然的结论。
所谓【前往波恩行使开拓骑士权力】这句话，从根本上其实就不成立。
它从最开始就是一场骗局。
而想通了这些后，新的问题却又随之出现。
为什么普里奥和唐纳德·弗朗西斯不顾一切想要前往波恩？
为什么他们在启程前非要绕一下路，前往那座庄园将自己带走？
这一切会不会和脚下这座古堡隐藏的某种秘密有关？
普里奥叔叔和自己名义上那位父亲——亨利·弗朗西斯伯爵知不知道这个秘密？
如果知道的话，将自己带上这件事会不会也和这座古堡有关？
他们到底在谋划些什么？
一连串问题填满了他的大脑，过载的思考让太阳穴再度传来剧痛。
不能再想了。
唐纳德晃了晃脑袋，他觉得一股前所未有的寒意将自己包围。
脚下这座破败的古堡似乎化作了一头濒临死亡的巨兽，而他或许就是使其起死回生的良药。
“主君，您应该来看看这个。”
弗雷德的声音打断了他纷乱的思绪。
顺着声音传来的方向望去，他看到自己的骑士正站在一处看起来平平无奇的斑驳墙面前。
“怎么了？”
他平复了一下激荡的情绪，走上前问道。
“您看这里。”
弗雷德指着墙面上一处位置说：“这里似乎有一个被隐藏起来的缺口。”
唐纳德皱着眉看了一会，果然从墙面的细节处发现了不同。
他伸出手摸了摸，随后在一处触感不同的地方用力一扣。
一个长条形的缺口顿时暴露在他眼前。
“嗯？”
他弯着腰朝里面望去，除了黑之外什么都看不见。
“主君，看它的大小与样式，恐怕需要将手伸进去才行。”
一旁的弗雷德皱着眉说：“但我怕里面会有什么机关，不如让我先试试吧。”
“不必。”
唐纳德盯着它瞧了一会，摇头说道：“既然这座古堡曾属于那位弗朗西斯，以我对家族的了解，他所设的机关一定不会伤害同族。”
说着，他毫不犹豫将左手伸进了这处长条形缺口内。
缺口里的空间正好只够一只手完全伸进来，唐纳德刚想用手触摸，却不想几道坚硬而冰冷的物体瞬间落下，严丝合缝地将他的五指套了进去。
他心中一惊，正想尝试将手抽回去，左手无名指处却传来了一道尖锐的刺痛感。
“嘶——！”
他感觉什么东西刺入了自己的手指，凭借【血法师】职业带来的鲜血掌控能力，他能清晰感受到那个刺入自己手指的东西正在汲取自己的鲜血。
过了几秒钟，刺痛感逐渐消失，伴随着低沉的轰鸣声，两人面前的墙面毫无征兆地移动起来。
束缚住自己左手的物体瞬间回收，他拔出手看了眼无名指，果然在戒印前一寸的位置找到了一处微不可察的刺口。
“主君，小心。”
弗雷德拔出佩剑，将唐纳德护在身后死死盯着墙后那道漆黑的隧道。
“走吧，我们进去看看。”